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我招手。

我一边向她点头致歉，一边穿越观众席，坐到她身旁。

观众席的前半部是座垫，后半部是椅子。那张椅子放在最前面，那个位置最适合摄影，小椅子十分具有幼稚园特色。

“真是不好意思。”

我一架起摄影机，小町阿姨再度说道。

“圣诞节同乐会开始——”

随着孩子们活力充沛的声音，折叠帘倏地往左右拉开。

□　6　□

一开始是歌唱表演。孩子们头戴圣诞节的三角帽．脖子上系着以别针固定的同款蝴蝶结，齐声高唱（Santa　Claus　ing　ing）。

小碎步化身为歌剧《长瘤的老爷爷》里的一名老爷爷。在旁白说出“快，睡吧”之后，他便躺在地上。这是幼稚园的戏剧表演，所以剧情里并不会出现坏爷爷的角色。故事一开始就有两位老爷爷一起上山，两位都是心地善良的老爷爷。

两人一睡着，便出现了一群小鬼，而鬼魂老大由老师饰演。

一群小鬼带着老爷爷载歌载舞，只有老师在一旁拍手叫着“噢，有趣、有趣”，小鬼们一脸无聊透顶，观众席则反应热烈。另一出歌剧是《彩衣吹笛人》，这出戏也是以喜剧收场。除此之外，小碎步在演奏方面负责木琴。话虽如此，并不用敲出旋律，只要在重要时刻用琴槌敲出叮咚声。

在才艺表演结束后，灯光转暗，化身为火精灵的女孩穿着白衣出场，将烛火分给众人。我的摄影机显示不光线不足的讯息，或许只能拍到模糊的影子吧。

不久，灯光转亮，众人吹熄蜡烛，似乎是等候已久的重要人物即将登场。

“好，各位小朋友！”

年轻老师轻轻击掌。

“今天，我们为大家邀请一位贵宾，他就是大家非常熟悉的、来自北国的圣诞老公公。”

一个穿短裤的长脸男孩，开始拼命对朋友说：

“那是骗人的啦，老师骗人。”

他认真说服的口吻很不寻常。

“来，圣诞老公公，请进。”

老师提高音量并打开门，一名身穿红衣的人笑眯眯地走进来，脸上挂的白色假胡子在胸前晃动。

咦？！

圣诞老公公向老师借了麦克风，有点害臊地开口说话了。

“各位小朋友，今年是乖宝宝吗？”

朝气蓬勃的声音异口同声地回答：“是乖宝宝——”甚至有人边叫边跳。

“明年也要当乖宝宝吗？”

四周又响起“要——”，年纪小的孩子轻扯着圣诞老公公的衣服。

“那，圣诞老公公就送礼物给大家吧。”

于是，老公公打开大袋子的袋口，开始分送礼物。小碎步一收下礼物，我便停止拍摄。

“咦。他是“角屋’的国雄大哥吧？”

我和家长们一边收拾椅子，一边小声询问小町家的媳妇。

“嗯，是啊。”

“他每年都扮圣诞老公公吗？”

“好像是，去年也是国雄先生。” 棒槌学堂　·　出品

一名较年长的母亲刚好听到，一边将椅子放在墙边，一边说：

“听说七、八年前，学校举办圣诞节同乐会时，他送饮料过来，看到活动的情形，便拜托园长隔年让他扮圣诞老公公，然后就一直持续到现在。”

“是喔。”

在我就读的那个时期并没有圣诞老公公，不知是因为国雄大哥提议，演变成这种形式，或是从以前就有了。无论如何，拜托园长让他扮演圣诞老公公，很像他的作风。

看起来很像干事的家长和老师一起动手，俐落地将壁报纸贴在地板上，代替桌子。

“那我先告辞了。”

我是局外人，正想提早离开时，却被留了下来。

“哎呀，不行啦。我们把你当成自己人，已经算你一份了。”

一如所言，她们递给我装了寿司和炸鸡块的餐盒以及罐装果汁。小碎步坐在奶奶和妈妈中间，心情大好。我也在地毯上坐下。

窗上的罗纱纸被一一撕下，刺眼的光线从外面穿透进来，室内充满了吵杂人声与明亮光线。

“好，各位小朋友，在用餐前，老师要告诉大家一件事。”

是南老师的沉稳嗓音。她握着麦克风，挺直背脊站在圣诞树旁。

“今年，圣诞老公公还要送给我们一件特别的礼物。”