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临入宫前，温嬷嬷还交代道：“小郎将学学就罢，别把那些规矩刻在心里。陛下兴许就是爱重你如今的性子，若是小郎将真成了千篇一律的泥人儿，反倒不如原来自在了。”

入了宫，三人去的不是陛下的清凉宫，而是太后娘娘所住的西宫。据说这儿地儿够大，够折腾，足够好几个姑娘同时住下。

到了西宫，太后还没来，殿里已站了两个窈窕的姑娘。西宫里禁幄低张，彤阑巧护，水精的细帘子垂下百串叮当珠子，一道沉香云母屏风前，叶婉宜沉沉静静地站在那儿，秀美容姿闭月羞花，一颦一簇，皆细腻婉转如画匠精心落笔。

另一位姑娘则容貌逊色些，神情略有些骄横刻薄，乃是吴家的嫡女吴令芳。

比起世代钟鸣鼎食的叶家，吴家的家世要稍稍差些，但在京城也算是排的上号了。最重要的是，这吴家与叶家沾亲带故，乃是姻亲之交；严格说起来，吴令芳与叶婉宜还是对远房的表姐妹。

吴令芳与其母一样，都是个心高气傲的主儿，一心想着皇后之位。被才色双绝的叶婉宜压过一头，吴令芳也就认命了；但被这寒门之家的江氏女压了一头，吴令芳却是无论如何都不乐意的。以是，今日，她特地打扮得一身精致婀娜，以求力压这来日的皇后一头。

见江月心来了，吴令芳笑笑，当即便抛出了早已备好的话。

“小郎将，这还是你第一次到太后宫里来吧？你入宫才两次，定然是不懂得规矩的，恐怕一定会冲撞了太后。若是有什么不懂的，尽管向我请教。我常来西宫，对这儿一切都熟”吴令芳扬着唇角，格外骄矜的模样。

言外之意，这小郎将没见识又粗鄙，一定会惹怒太后。

江月心听了，却十分感激：“哎呀，京城尽是些好人呢！都一个劲儿地为我着想。”霍淑君也是大条的人，虽觉得有哪儿怪怪的，可也不大听得出来，便“唔唔唔”地带过了。唯独褚蓉，精明眼神光一转，立刻发觉这吴令芳不怀好意。

褚蓉冷笑了一声，对江月心道：“哎，人家嘲你是个没见识的乡下人呢。心心怎么就记挂着道谢？”

江月心很无辜：“我确实是个没见识的乡下人啊！”

褚蓉：……

心心脾气好，褚蓉一贯知道。但是这吴令芳都骑到未来的皇后头上来了，她可忍不了，绝对要讨回一盘，让别人收敛些。

褚蓉仔细瞧一眼四周，见屏风后已隐隐能看到大宫女的衣角，她便清了清嗓子，问道：“吴小姐，你说你对这西宫甚为熟悉，那我想问问，敢问太后今年年岁几何？”

吴令芳嗤笑一声，道：“这有何难？四十又二。”

“我瞧着太后娘娘颇为年轻，哪儿像是四十余岁的人？”褚蓉一副不信的神色，“若说是刚到而立，那我还会信上两分。”

听到褚蓉这种谄媚之语，吴令芳很是不屑，嗤笑道：“那是太后娘娘会做保养。可你不常来西宫，当然不知道太后娘娘早就四十多了。淮南王都到了娶妻生子的年龄，太后娘娘又能年轻到哪儿去？”

她话音刚落，便听得一身“太后娘娘驾到——”，继而，叶太后便冷着一张脸自屏风后步了出来，拿眼刀剜了一下口无遮拦的吴令芳。

吴令芳愣了一下，这才惊觉自己说了什么不该说的话——竟当着太后的面说她“年轻不到哪儿去”，纵使这是实话，可又有几个女人爱听？更何况，这人又是西宫太后！