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费劲艰辛，才能光明正大地回到宫中。

“王先生？先生？”江月心的唤声，令王延回过了神。

他望见江月心话语中似有期盼之意，心底不由微微动容。

可这份动容，最终也只是化为了一声叹息。

——他多贪看江月心两眼，也不过是因为她的性子像极了少时的思思。如此，便能令他存一丝幻念，在梦中猜测思思若能活到现在，可也是小郎将如今这般泼辣率真的模样。

可……

他多贪看的那两眼，却好像令小郎将多想了些。

王延在心底道：如此怕是不行。怎能因着自己的念想，而耽误了人家姑娘？

于是他道：“虽已定下了人家，但那要娶的姑娘在前两年染了病，人去了。盖因此故，一时半会儿的，再无娶妻成家的念头了。”

王延说这话时，低垂着眼眸，打量着那副桌上仕女图，若有所思。

江月心愣了愣，忽觉得心间苦涩起来。一股莫名情绪自心底涌出，叫她如喝了一碗苦药似地难受。她压着这莫名情绪，故作从容地问道：“可是王先生口中说的那位‘故人’？”

“正是。”

江月心的眸光乱转起来，似在四处逃着；再看到桌上那副仕女图时，她便觉得有些微微刺目了。半晌后，她才想起要答复一句，便道：“原是如此，王先生真是长情。”

要说不难受，那是绝无可能的。王延话里意味说得明显，他偶尔会对她多笑一下、多说一句，也只是因为她像他那未过门便去世的未婚妻子。

可是，他对她从来都是温厚有礼、谦逊彬彬的，更不曾越一步雷池。从头至尾，不过都是她一厢情愿罢了。如此，还有什么好抱怨的？

江月心强笑了一下，露出个略带傻气的笑容，安慰道：“我也知此事乃人间一痛，王先生惦念故人，也是人之常理。我且去回了那差我来问的姑娘，让她另寻高明吧。”

说罢，便再无闲心多说了，借口公务出了门去。

因着分心，还险些忘记掌伞，任那瓢泼雨水洒了一脸。

“小郎将，伞，伞。”王六急匆匆来送伞。

江月心接了伞，慢悠悠撑开，心里却念起了别的事。

她并非是不能理解王延。

她少时的玩伴阿乔死时，她也曾郁郁寡欢了一整年。从前最爱闹爱笑的性子，因着阿乔的死，彻彻底底地变了。若非是哥哥一巴掌将她打醒，后来又带了褚蓉回来照料她，她也不知自己会变成怎样。

她隐约记得十二年前，她送阿乔出关南下的那日，天也是阴阴的。

阿乔的家人从来都管的严，不准阿乔见外人，她只得远远地目送少年离去。虽心底难受着别离之苦，可一想到昨日阿乔许下“将来回不破关娶你”的诺言，她心底又高兴起来。

只可惜，这份喜悦未能留存多久。

那年春日泛洪，江水暴涨。据还关的人说，阿乔所坐的船在江上打翻了，船上无一人活下来。阿乔本是京城那边人，尸身已被送了回去，葬入祖坟。

江月心清楚地记得，那是元垂三年的三月初五。十日后，流落在外数年的先帝次子李延棠还朝，举国大贺。

在一片欢喜庆贺之中，无人知晓那名为阿乔的少年已消逝于莽莽的江水之中，再寻不得。他人在笑祝皇子归朝，独独她在遥遥祭拜那魂归江中的亡魂。