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作，只抬起头来，轻轻问了一句：“那又为何一定要刀剑相向？”

穆钦予一招得手后立即跃起退后，袖口露出匕首，滴滴地滴下血来。楚今朝按着腰腹处伤口，连眉头都没皱一下，只静静地望着她，眉目含着薄愁。

穆钦予没料到她居然丝毫没有抵抗，有些意外，但仍旧面带微笑，认真又友善地回答道：“楚大哥武功好，能喝酒，又懂医，我想不出别的万全之策。”士兵怕不能一击制服，酒喝不醉他，下药若被尝出来了更是功亏一篑。“这一刀不会要你的命，只是让你无法还手。等我收复那十万大军，楚大哥若真心归顺，我自不会为难你。”

说到底，还是不相信她的投降是出自真心。腰腹的疼痛持续传来，楚今朝几乎撑不住上身，伸手扶住桌案，不去看厅上随他入宴的将士个个东倒西歪，她只望了一眼上首的穆玄鸣。穆玄鸣因为一击得手，沉着冷静地指挥着四角里涌进的将士，指挥着他们将晋州的将士一一制伏。楚今朝也没有反抗，只静静地解释道：“段怀瑾二十万大军于北江掐着晋州咽喉，南浦云进攻肃慎断你臂膀，我若要灭晋州，迟早而已，何必要带大军假意投降？”

“是，大家都这样想。”穆钦予盯着她，照顾了一眼厅上的局势，紧绷的神经也放松了下来，道，“我知你有能耐，但再能耐，我不信以你的身份，能让十万将士没有任何异议地跟随你投降我大兴。就算这是可能，但楚大哥，你在每个城池留下兵马帮助守城，表面看起来是诚心帮忙守城抵抗段中，但那也可以用来消除你的后顾之忧。若父皇相信你的投降，你带着大军混入晋州，皆大欢喜。万一父皇不信你，你必定会被拒之城外。你孤军深入，必须先除掉后面的敌人。你留了这一条后路，我们不得不防。”

果然是穆钦予啊。楚今朝望着面前小姑娘，脱去戎装的她，俏丽秀美，娇小柔弱，却字字珠玑，一针见血。每个城池留守，的确是她打下的烟幕弹，她做不到以将士的人头向大兴各城守将证明忠心，只能分兵出去借此烟幕弹一举两得，却不料，还是被穆钦予看了出来。

“楚大人也无须多虑。”立于上首的穆玄鸣缓步走下来，“昔日皇兄对你恩宠有加，朕希望你是忠君爱国，不辜负皇兄一番情意。如今又有广平公主为你求情，朕不管你之前是真心还是假意归顺，只要你以后能真心，朕都当你一直真心，感念你十万大军之恩，将来天下平定，必平冤昭雪你的祸国之名，富贵功劳也绝少不了你的。”

楚今朝闻言只凄凄一笑，道：“皇上对罪臣的宽宏大度，罪臣铭感于心。可惜……”她拉长语音顿了顿，被压在背后的手指轻动，按下指间指环的暗扣，一根丝剑无声探出，刺入她近旁的守卫臂中。守卫大叫一声，缩手回去。楚今朝右手一得自由，马上挥出，抽向左边的守卫。那人也应声松开了血淋淋的手腕。

变数顷刻间，楚今朝得了自由，抬眸望着穆玄鸣，继续道：“罪臣若真的留在晋州了，他日黄泉之下，就真无颜见先帝，也愧对留在盛京的穆嘉和了。”

随着她的丝剑出鞘，才安静下来的大厅又热闹了起来。穆钦予见她居然还能反抗，呆愣片刻后，气恼地执剑再次上前。楚今朝忍着腰腹的疼痛接下她两招，随即退后让给身后前来帮助的护卫。她留在宫外的百名护卫早已经悄悄杀了进来，而厅上其他或半醉或被半制伏的将军，也在他们的帮助下纷纷反抗起来，将厅上局势逐渐扭转了过来。

失去先机后，穆玄鸣被侍卫簇拥着后退，穆钦予也且战且退，唤侍卫护驾。楚今朝知道这一时的转机只是赢得了喘息的时间，等穆玄鸣的将士围攻上来时，大厅水泄不通，他有多少护卫都会被挤死在这里。因此，在穆氏父女退后的同时，她也下令撤退。

果然，才退出大厅，左左右右的刀枪士兵都涌了上来，楚今朝跟着护卫一起突围，一直杀出皇宫，抢下马匹再冲出内城。奔驰不多时，到达外城门。外城门早已紧闭，禁止他们出去，楚今朝当即命人一箭射下护鼓手，然后派人猛擂战鼓。守在城外的霍颖光听到城内鼓声，带着大兵迅速前来迎战攻城。外城的守军被里外夹击攻了个措手不及，未支撑多久，就被攻陷了。但守军虽败，却仍是极有纪律规范地退回内城。

晋州外城自此形同虚设，只是内城更加坚固。好在未费多少兵力，也没有多少人员伤亡，打下了难打的外城。内城虽然比外城更为坚固，但外城已失，晋州等于失去了铜墙铁壁，想要固守，是难上加难了。

楚今朝命令士兵暂且驻扎在外城，她这才空来喘口气，包扎一下伤口。这一场战争，