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叶丛中，叫人想起天空中闪亮的星星……这些，无不荡漾着闺房的浓郁气息。

这时，小克莉奥佩特拉的姐姐贝勒奈西已经15岁了，亭亭玉立的身材标志着她已是个成熟的姑娘。照理说，托勒密十二世和克莉奥佩特拉王后就这么两个女儿，她们应该相亲相爱、情同手足。特别是姐姐贝勒奈西，应该给这个比她小10岁的妹妹呵护和关怀了。但实际的情形却远非如此。自从小克莉奥佩特拉出生之日起，贝勒奈西对她就产生了一种敌意。

贝勒奈西天生相貌平平。虽她也如小克莉奥佩特拉一样继承了母亲美丽的深褐色的大眼睛，散发着迷人的光彩。但是，她的鼻子不够挺直，她那鹅蛋形的脸也显得稍稍大了点。她的下巴没有妹妹那样圆润可爱，稍尖的形状给人一种刻薄之感。尤其是她的嘴，由于嘴唇太厚让她丧失了美女的神韵，淡化了对异性的诱惑力。对此，贝勒奈西时常陷入一种深深的懊恼。好在她有一副十分窈窕的身材，这叫她找到了一点心理的平衡。

多蹇的童年（6）

随着小克莉奥佩特拉一点点长大，美貌如出水的小荷一般渐渐显露，贝勒奈西内心的不平衡慢慢转变成对小克莉奥佩特拉的嫉恨了。每当她听到大臣，或者外国来使，或者来宫的贵族妇人夸赞她的小妹的时候，她便愤愤地借故离开，独自回到闺房大发脾气。有几次，她还抽抽噎噎地哭了许久。她常常想：我和小克莉奥佩特拉同是父王母后的女儿，为什么我们的容貌相差甚远？她有时会联想到一个古希腊故事：一对夫妻因为不能生育，只好抱养了一个人家的女儿。他们把全部的爱心都倾注在这收养的女孩身上，尽所有的努力让她幸福、让她安康。后来，他们的举动感动了天后——宙斯的妻子，她赐福于他们。十年之后，他们终于不医而愈，有了一双漂亮的亲生儿女。他们知道这是天后的神力，更加疼爱那个收养来的女儿，直到他们撒手人世……贝勒奈西之所以这样联想还有一个原因，那就是她和小克莉奥佩特拉正好相差十岁。但是，她反复地考察表明，没有任何迹象证明她是父王母后抱养来的。她的奶妈不止一次向她讲述过她出生的情景：母后克莉奥佩特拉五世生她时，因为胎儿过大，差点难产而死。她一出母胎，也是面色乌紫，没有一点声音，幸亏老接生婆经验丰富，狠狠打她的小屁股，才把她的哭声打出来。奶妈每次说到这里就会来一句她那老生常谈的感叹：“公主，你的命可真是接生婆打出来的哟！”看着奶妈那动情的样子，贝勒奈西才会抛开那个傻乎乎的设想。

然而，贝勒奈西公主痛苦伤心的原因除了小克莉奥佩特拉的美貌远远超过了她之外，还有更重的因素，这就是自从小克莉奥佩特拉出生之后，她似乎失去了父王和母后的宠爱了。她多么怀念那些没有小克莉奥佩特拉的时光啊！那时，父王母后只有她一个掌上明珠，全宫殿只有她一个公主。上上下下都唯她是爱，所有的人都宠着她，护着她，像众星捧月般围绕在她的身旁。父王母后称她是“宝贝”，“神赐的公主”。在她的心目中，她那时要什么就有什么。记得她五岁那年的一个秋夜，她被众人围着，在花园里看月亮。望着天空中那轮明月，迈着缓缓的步子在淡淡的白云中漫步，她忽发奇想——她要那个月亮，父王母后怎么解释她都不依。最后，父王只好命人捧来一个金盆，里面装满清水，端来了放在她的面前。于是，在那个金盆里，她有了自己的月亮……贝勒奈西常常说起她10岁以前的桩桩件件，她称之为“美好的童年”。还有，从她5岁那年开始，她的奶妈就常常悄悄地跟她谈论将来王朝的继位者这样的大事了：“噢，我的公主，我的女神！你是长公主。不论将来继承托勒密王位的是你的哪个弟弟，你都会和他一起同登王位的。那时候，你就是埃及王后了。”

当王后，她知道那是什么情形。她从小到大一直都很注意她的母后，头戴王后金冠的母亲和父王并肩而坐，接受万民的朝拜；坐在宫殿高位上的母亲辅助父王发号施令；坐在车辇上的母亲接受市民的注目礼；衣衫华丽的母亲把纤纤素手伸给来访的外国使者；珠光宝气的母后被贵妇人围绕在皇宫晚会的大厅中间，一任他们羡慕的目光在自己身上流连……这一个个场面如五月的彩蝶，在她面前飞来飞去，令她眼花缭乱，甚至有点头晕目眩。一想到若干年后，她也会像母后一样享有万人之尊，她就禁不住心灵之颤。所以，她时常沉醉在美妙的幻想之中：陈设华美的大厅里她同大臣们一起欣赏缓歌曼舞；坐在金碧辉煌的宫殿里，高高在上听各位大臣陈述国事；头戴王冠站在观礼台上俯视万众的顶礼膜拜；乘坐坚实的战车在万马