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吴孝增不喜欢听秦腔，觉得太粗俗。他不明白，唱个戏为么子要使那么大的力气？他喜爱湖南花鼓戏，一个女娃儿，穿了花肚兜，咿咿呀呀地唱着，多美妙唦。

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《菊花醉》第十一章（14）

想到此处，他回望了戏台一眼，见那上面果真换了一个女人，不过也是敞开了嗓门大吼。女人也这样吼叫，太可怕喽。吴孝增觉得应该从家乡请一台戏班来，让新疆的乡亲们看看南方的戏，多温柔唦。

路过说书的那堆人时，吴孝增听那人说的正是本朝故事。康熙皇帝下江南，为名茶“碧螺春”更名这一段。吴孝增一听“碧螺春”三个字，觉得新鲜，而且有趣。就让车夫停了，要听一听。

只见那鼓书艺人是个满脸大麻子，左手里持了两截半片铜板，像月芽形状。手指一动，铜板就叮叮当当地响了起来，清脆悦耳。右手中，夹了一根木棍，往那蒙着牛皮的小鼓上一敲，咚咚作响，与那维吾尔巴郎子敲击的手鼓一样。

吴孝增本想听康熙皇帝如何为“碧螺春”更名，鼓书艺人却把左手向上方一扬，右手连击鼓面，口中唱了起来：

哎……

牛皮鼓响铜板叮，

列位看官您是听，

回文书说到哪一段哪，

康熙爷江南就走了一程。

啊……

康熙爷未带多男并多女，

随身只有人两名。

一个名叫刘吉印，

一个就称吴有宗。

刘吉印本是江湖汉，

吴有宗哪啊啊啊

太监正是他的真容

……

吴孝增一听，火冒上来：入你老母，为啥子姓吴的偏是太监？你咋不说太监还是个大麻子唦？他再也没有心思听下去，对车夫喝道：“走起唦，莫非你是个傻瓜？听个没完。”

车夫挨了骂，心里很不舒服，扬手对辕马就是一鞭。马匹一惊，撒蹄就跑，把吴孝增颠簸在车座下。

进了北门，街道上却是泥泞沾衣，都是沿街居民倾倒的污水无处流淌所致。太阳蒸发，臭气满街，行人均掩鼻而过。

吴孝增自车中爬起，尚来不及责骂车夫，即为臭气所薰，急忙捂住了鼻子。

吴孝增的“乾茂升”茶庄总店，在东大街的繁华热闹之处。门前植有白杨数十株，垂柳几十棵，团团围绕。每到夏季，浓荫蔽日。街面上有一道溪水，淙淙流过。较之北门以里，这一带街面，几乎可与南关外洋行街媲美。

吴孝增听从了花郁青的建议，实行了前店后庄的格局。迎街一溜九间房屋，全是营业门面，轩敞豁亮。有茶叶架，砖茶、叶茶应有尽有；有博古架，架上陈列饮茶用具；有品茗阁，供客人歇息品茶；有留芳斋，请达官显宦、文人墨客作诗吟词。

店面外，立一扇紫檀木做的巨大屏风，上书一个大字：

茶

这个字写得筋骨完满，血肉丰存。招牌大字，从书法来讲，要用沉着稳定的笔力，不疾不涩才好。若善写小字者书之，未必能佳。此字即是由左宗棠亲笔所书，也使吴孝增的身价与别的茶商有所不同。

每日里清晨开门营业，由伙计搬出来。晚上下门板时，再由伙计搬回去。

门面两旁，还有左宗棠亲撰的一副楹联：

天倾西北，如何砥柱？赖有五族共相与

地陷东南，怎堪回首，尚存一茗饮昆仑

马车从旁边角门，径自进得后院。吴孝增下了车，抖了抖衣服，对车夫道：“我说你你还不服唦？”

车夫躬身作答：“老爷，小的不敢。”

吴孝增哼了一声，说：“我料你也不敢。”就顾自进了他的公事房。为了显示他的实力与风格，他办公的地方也学了官场的习俗，称作签押房。里面设了专门的书办，负责来往信函、茶叶贸易的合约起草。

公事房的门楣上，悬一木匾，上书：

无忧山房

迎门是一幅西王母宴饮周穆王图，两边有对联云：

异种千年，葱岭秋风思汉树

长城万里，吴楚春芽梦秦人

这幅画与对联，也是吴孝增在兰州时请文廷玉绘写的。吴孝增尤其对吴楚二字十分满意，这还是他第一次见到有人这么歌颂姓吴的。所以就挂在了这里，谁来他都要解释一番。

他进了屋子，见外间里书办正在埋头书写，就问：“这几日可有啥子不好的信息？