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其中有个姓李的太监，竟与李可灼认了本家，眼下李可灼献药立功心切，便托了这个本家，求他转告皇上身边的近侍，说自己有灵丹妙药献上……

到了八月二十九这一天，皇上朱常洛感到来日无多，意识到自己的“大限”就要到了，于是他在乾清宫再次召见方从哲刘一燝韩广张惟贤周嘉谟杨涟等大臣。朱常洛首先提及自己的病情，说了句“病势难免”　，语气中饱含着感伤。

众大臣忙安慰说：“皇上一月之内，善政甚多，必蒙上天保佑，不必多虑。”

皇上轻轻摇摇头，脸色沉重，说：“立东宫要紧！”说完扭脸瞅了瞅立在一旁的皇长子朱由校，然后对方从哲等说：“卿等辅佐他为舜尧　！”这是大明朝许多皇帝临终前托孤时常说的一句话，意谓希望顾命大臣辅佐新君成为一个好皇帝。

这时跪在后排的杨涟，仔细端详了一下朱常洛的面容，消瘦异常神情暗淡，一副力不从心的样子。杨涟心里真不是滋味，才一个月啊，怎会病得一塌糊涂？一个有作为的寄托着天下希望的皇帝，还不满四十岁，难道就这么走了　？他又斜视了一眼站在大臣面前的皇长子朱由校，一面长方脸两个小眼睛，眉毛稀少肤色黝黑，给人的第一印象就是其貌不扬。此时的皇长子像是尚未脱离稚气，脸上的表情显得有些茫然，“毫无福相！”杨涟心中暗暗说了一句。

接下来，皇上的一句问话令大臣们惊诧不已，原来从皇上嘴里突然冒出了“寿宫”二字。一开始，方从哲等误以为，皇上是问一个月前刚去世的神宗皇帝的安葬情况，万没料到皇上是在问自己的地下宫殿。皇上朱常洛见大臣们没有反应过来，便又补充说“是朕的寿宫？”　，大臣们听了普遍一怔，因皇上病的突然，年岁又轻，大家还未朝那方面多想，于是便异口同声说：“圣寿无疆，何必急着念及此事？”朱常洛长叹一声，便把话题转到了李选侍身上。朱常洛说李选侍奉侍勤劳，曾生下皇八女，应封皇贵妃，这样朕在内（指地下）也心安。对皇上要册封西李为皇贵妃一事，大臣们谁也没表态，首辅方从哲却谈起了另外一件事，他说：“原定的册封储君（太子）的日子应提前，早日完成吉典，可慰藉圣怀？” 。

就在大臣们安静等待皇上的回答时，忽然皇上身后的帷幔从中间分开，露出了李选侍一张气恼的脸。只见她频频朝皇长子朱由校招手，十六岁的朱由校望着她，迟疑了半天才走进了帘内。帷幔合上了，只听里面一阵窃窃私语，很快朱由校走了出来，他对皇上说：“（她）要封皇后！”大臣们一时都惊愕了，他们从未见过一个后宫的女侍，竟敢光天化日闯入君臣正在议事的厅堂，还讨要什么封号？此时皇上也异常难堪，竟一言不发。刘一燝十分气愤，扭脸对周嘉谟说：“那个红衣女人，怎敢如此肆无忌惮？”过了一会，皇上恢复了常态，他咳嗽了一声，提高了声调说：“是封皇贵妃，不是封皇后！”

接见告一段落。皇上问方从哲，听内侍说有个鸿胪寺官来献药，卿以为如何？方从哲回答臣也听说了，未敢轻信。皇上于是降旨传见李可灼。李向皇上介绍了“仙丹”的药效，朱常洛听了认为符合自己的病情，脸上露出了一丝笑容，当即命令李可灼“进药”　。

此时方从哲刘一燝等已退到宫门外，当听说皇上已同意服用李可灼的药时，几个顾命大臣便议论开了，刘一燝说：“本官看这药，非万全之药？”礼部尚书孙如游说：“关系重大，我看不可轻易投药。”大家正议论间，宫中的内侍跑了出来，催李可灼迅速进药，李忙把调好的“红丸”献上。

皇上吃过药，感觉受用。以往皇上全身发凉，动不动就气喘，喝汤会喘得更厉害，今日吃了红丸，气喘似乎好了一些，觉得浑身暖润舒畅，并开始思进饮食。朱常洛欣喜万分　，连声夸赞李可灼“忠臣！真忠臣也！”　，还命令内侍立即传谕给首辅方从哲，请方大人拟旨奖赏李可灼，方从哲连忙答应。

过了一会儿，李可灼从宫中出来，脸上一派笑容，他对方从哲刘一燝等阁臣说：“皇上还想再吃一丸。”等候在一旁的医官忙上前劝阻，说“不宜骤进！”然而，宫内皇上催促甚急，内侍们也是接二连三跑出来催问，李可灼只得又调好一丸献上。又过了一阵儿，李可灼从宫中步出，方从哲等忙上前询问，李可灼扬扬得意说：“圣上安适如前　！”听了这句答话，方从哲刘一燝韩广等总算一块石头落了地，他们商议了一番，决定今晚大家全都在内阁留守，以防不测。

一夜无事，到了次日五更天，乾清宫突然传出噩耗，皇上朱常洛驾崩了。据说皇上吃了第二