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八十七岁，我还要这东西做啥呢？我自幼儿就不晓的见钱亲，只晓的见人亲。我做那芝麻大官儿，日日到部里，谨慎小心，把我该办的事赶紧办完，只怕有破绽，惹出处分来。那各司郎中、员外老先生们，尽有实心做官的，我心中虽极为歆羡，却从来不曾妄为攀援，流落到那走声气的路上，叫旁观者夸是官场一把手。官儿虽小，着实怕这‘一把手’三个字。这老先生们，也就有俯念拙诚，忘分下交的。始而略赐颜色，渐渐的也竟成了性命之交。咳！只因我多话了几十岁，如今都谢世而去。算将起来，没人了。内中有几位，俱是君子路上的人，只是见理太执，有受了廷杖死的，有贬窜远方不知所终的。最可恨者，朝中若有了专权的官儿，他们个个俱是糊涂厉害，愚而且狠的。这几位老先生，偏偏要出来和他们兑命。却不知千古之巨奸大憝，将来总没有好结局。何况阉宦。譬之猛虎当道，吃的路断人稀，必有个食肉寝皮之日。这些弄权蛊国的人，将来必有个灯消火灭之时。我若有冯妇本领，就把虎一拳打死，岂不痛快？只因他有可负之嵎，又有许多伥鬼跟着，只有奉身而退，何必定要叫老虎吃了呢？及到老虎没了时，天朗气清，这正是朝廷蒿目四望，想几位留为有余的老成典型，大家整理起来，可怜这君子一边人，早已损之又损，以至于无矣！此岂是祖宗养士数百年之意？”

说未了，女婢玉兰托盘捧出玫瑰澄沙馅儿元宵三碗，分座递了茶匙。吃完，玉兰托盘接碗已毕，柏公吩咐道：“你叫厨下焦家女人来。”柏公又叫道：“虾蟆过来。”虾蟆站在门边，焦家、玉兰俱到。柏公取过小封银子拆开，乃是八锭儿，笑道：“掠美市恩罢。”与了虾蟆两锭，说：“为你会看狗。”与了玉兰与焦家各三锭。叫虾蟆磕头。“你两个不谢赏，走罢。”遂推大封，叫德喜儿仍自收祝孝移道：“别无可奉，聊作别敬。”

柏公大笑道：“别敬乃现任排场，弟已告休，二公尚待另日，何必为此？但愿二公再来京时，我若未填沟壑，还到南书房居住，或者也显得‘观近臣以其所为主’；若是没了我，只望到门前一问，不敢求脱骖之赠，也不敢望出涕之悲，但曰：‘此吾故馆人之丧也。’那时节老店家九泉之下，就平白添上无数身分。”因指银子道：“这就算弟之赆仪，叫贵管家收住，路上一茶。弟是万万不受的。”谭、娄二公见柏公语言剀切，不敢再让。又略坐一坐，说要收拾行李，告辞起身。柏公相送作别。

回到读画轩，宋云岫已早坐在那里。跟定两个骡夫，在院里。宋云岫道：“两顶驮轿，我已置办停当。六头骡子，我亦雇觅妥贴。银子已开发明白，只用二位验验他们的行契。他们跟来，只问是十六日起身，那日他们早来这里伺候。到家留他们住一天，赏他们酒钱一吊。路上伺候的好，酒钱再添一吊。到那日我早晨就到。我走罢，还要置两件东西。”说罢出门，骡夫也跟的走讫。

这谭孝移又坐车到戚、尤二公处辞行。娄潜斋照料邓祥们包装箱笼褡裢。不多一时，孝移回来说：“二公俱上衙门，有伺候皇上宿斋宫事。帖子留下。”到了次日，柏公送到一席，说不能亲往奉杯。晚夕，戚公差人送路菜一瓮，随带包封家信，说不能看行。少时，尤公差人送上好油酥果子一匣，说是路上点心泡茶。各与谢帖及家人犒封儿。

到启行之日，宋云岫来。跟的人提两把宽底广锡茶壶，说到轿内解渴便宜，省的忽上忽下。两个长班，各来送行，谭公赏银四两，娄公也与了一封。驮轿已到，两长班各扶二公坐讫，回首别了云岫。却见虾蟆大痛，孝移极为恻然。骡夫打了一声胡哨，驮轿走开。邓祥套车，德喜、多魁坐在上面，压住行李相随。霎时出了彰仪门西去。却说这彰仪门，进的，出的，是两样心思。有诗为证：

洞敞双扇附郭门，来时葵向喜朝暾。

但逢西出常回看，万里依依恋至尊。

本夕停骖良乡，投店住下。邓祥等又复检点行囊，务要捆扎妥适，以便长行。娄潜斋怕孝移前症或犯，路上难以行走。

看时却见孝移细阅壁上写的诗——有旅人诗，女郎题句，也有超群出众的。孝移心旷神怡，极为忻赏，毫无一点病意。潜斋不胜畅快。因想着缕路拣古圣先贤遗迹，忠臣孝子芳踪，与孝移流连一番，足以拨去尘嚣，助些兴致。至于曹瞒、高洋、慕容、石虎的屯占地方，俱以无何有之乡置之，恐其败尚论之兴。

早已打算停当，这良友关切至情，可谓周到极矣。次日过涿州，黄昏到店。说张桓侯四言诗、《刁斗铭》，桓侯美秀多髯，李义山所谓“张飞胡”的考证，孝移欢然。此