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两院加起来是三路五进大宅；三百来间屋子；可住着的主人只有桌上这五人；连分桌都无需分桌。

要是沈珞没有夭折；沈家现下应该已经有孙辈。要是沈珏还在；家里也能多些热闹；徐氏面带慈爱；却总是不知不觉地想起昔日往事。

徐氏望向沈瑞；沈家现下看着平稳地度过了沈沧之丧；以后往哪里走；能走到哪一步就要看沈瑞的。与当年太爷病故；沈沧三兄弟的艰难相比；如今外头姻亲、族亲护着；处境已经好过太多。沈瑞又是个持重‘性’子；只要没有意外；二房总会再现辉煌。

运河一处码头；坐在船舱口；看着外头悬挂的气死风灯；沈玲咬了一口手中粽子；眉头不由皱起。不过是寻常是小枣糯米粽子；是白日里小厮在岸边码头兜售的老妪手中买的；为的是应个景；到底是过节。可是粽子叶保存不善；带了霉味；糯米也是陈米；不怎么劲道。同家中吃过的粽子相比；这个实在难以下咽。这个“家”指的自不是三房；而是沈洲身边的那个小家。

沈洲虽不怎么理庶务；可身边人事安排都是徐氏亲自过问过的；厨房里跟着两个得用妈妈；一个擅治席面；一个专‘精’点心。几年下来；沈玲的嘴已经被养刁了。

“恨不得早点回南京啊……”沈玲放下粽子；低声呓语。

想起贤妻娇儿；沈玲的神‘色’纾缓；原本焦躁的心绪也渐渐平静下来。

已经使人打听过来；沈珠坐的是一艘官船；官船素来走的慢；追了一日没指望追上；再过三、两日就差不多了。

沈玲不知道；沈珠因心情不好；在这里码头下了船；今日滞留在码头上。

码头边的客栈中；沈珠弹了弹身上簇新的衣服；将一块碎银子丢在小二怀里。

“谢谢沈相公……”小二躬身道。

‘门’口虚掩着；站着一个锦服青年；肤‘色’白皙；细眉细眼；手中摇着一把折扇。

“让吴兄久等了……”沈珠带了几分歉意道。

那青年打量沈珠一眼；以扇掩口道：“贤弟客气；古人说芝兰‘玉’树；见了沈珠；方知古人诚不欺我；……”

沈珠腰身‘挺’得更值；自谦道：“吴兄谬赞；吴兄气度风仪；亦是珠平生罕见；荣幸之至……”

沈珠是真心实意夸奖；这青年容貌俊秀；谈吐‘精’致；穿戴不俗。不说别的；身上料子；看似寻常平绸；实际是不亚于贡品的稀罕物；就是沈珠也只是见过没有穿过腰间一块小儿巴掌大的平安无事牌；细腻如脂；价值千金。沈家三房亦是大富之家；沈珠供应又是顶顶好；见到这青年都忍不住自惭形愧；可见这青年富贵‘逼’人。

“敬人先敬衣”；世人多半如此；沈珠亦不能免俗。

沈珠与其说是被这青年的气度风仪吸引；还不如说是被这份富贵折服；生了攀附的念头。

沈珠心中殷切起来；低头再看自己的衣裳就堵心。他昨日挟怒而出；连身边小厮长随也都撇下了；行李什么的更没有；只是身上带得几张庄票；才没有显得狼狈。昨晚宿醉；身上儒生服都蹂得不行样子；这才打发客栈小二去买了套成衣；虽也是绸衣；可却显得寒酸了。

那青年似没有发现沈珠的窘迫；温煦道：“都是小弟昨日拉沈兄吃酒；才耽搁了贤弟今早登船……贤弟要是不嫌弃小弟粗鄙；就与小弟同行吧……”

这青年满脸真挚；沈珠是有心攀附；假意推脱了两句；就应下了。

少一时；两人到了码头；登上一座楼船。

看着比华丽的舱室；还有这份敢夜间行船的胆气；沈珠越发肯定这青年身份不凡；自是不愿意‘露’了怯；少不得将祖上荣光与现下宗族势力拿出来说一说；什么“学士之后”；“松江首姓”；“满‘门’儒衫”；“兄弟双状元”。

这青年果然满脸钦敬之‘色’；眼中异彩连连；应和道：“松江沈氏；久仰大名；不愧江南士族之首……”

沈珠与有荣焉；道：“不过是耕读传家罢了。”

那青年神‘色’闪了闪；道：“贤弟自谦了；松江本就富庶之地；沈家又在松江传承几代；这底蕴就不是寻常士绅能比得上的……”

沈珠“哈哈”一笑：“不过是田亩数多些；出士的族人多些罢了。”

什么二房尚书与祭酒；九房的学士；四房的状元；宗房的知府；五房的东宫属官……沈珠都洋洋得意地点了一遍

这青年口中赞声不绝；听完少不得问道：“不知贤弟府上是贵宗那一房？”

沈珠一顿