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“大人……”阮尚书不想就这么被打发走了，急道，“难道您就不担心么，如今灾情泛滥，皇上束手无策，正是您和太后大展拳脚的时候。但李尚书实在顽固不化，非要为皇上出头，原本他一个人也掀不起什么风浪，可他现在有孙记粮铺撑腰，恐怕会有转机啊！”

曹丞相依然不慌不忙的样子，随手打开帖子看了看，淡道：“听说那位孙记少东是你请去的啊！”

“不，不是这样的……”阮尚书匆忙解释，“我压根就不知道他是孙记粮铺的少东，要是事先知道的话，说什么都不让他和那老顽固见面……”

曹丞相嘲讽地冷笑了声，眼皮子也懒得抬一下：“罢了，区区一个孙记粮铺，又怎能逆天而行。这次天灾，很明显是皇上的劫难，既然老天都看他不顺眼，谁帮他都没用。”

“可是……”阮尚书还想说些什么，但他留意到曹丞相已经开始不耐烦了，于是乖乖闭嘴低下头去。

曹丞相察觉到阮尚书的失落，抬头看他一眼，心想这人以后用处很多，语气便缓和了下来：“阮大人，你可知道宣灵山的一净方丈？！”

阮尚书连连点头：“当然，一净方丈是得道高僧，不过，前几年就听说他已经坐化了啊！”

闻言，曹丞相嘴角浮现出一抹高深莫测的诡笑：“方丈精通命理，他的预言从未落空，他早就算出来灾情严重，这次又道皇上气数已尽回天乏术，难道还有什么好怀疑的吗？！”

阮尚书想了想，恍然大悟地“哦”了声，原来一净方丈根本没有坐化，而是被太后接进宫中，只为她一个人效力。太后一直是方丈的信徒，天下间也只有她能请动这位高人。一净方丈的预言确实了得，世人都称他为“活神仙”，怪不得曹丞相一点儿都不着急，敢情是吃过定心丸了。

不过，预言当真万无一失么！若是这次一净方丈没有猜中，太后和曹丞相又没有及时防范怎么办？！阮尚书不禁有些后怕，皇上要是没被太后赶下王位，他和曹丞相串通的消息会不会传到皇上耳朵里去？！话虽如此，阮尚书还没蠢到跟曹丞相说知心话的地步，他知道说多错多的道理，要给自己留条活路就得少说多看。

“瑞祥”银楼即将开张，伙计们干活相当卖力，再过两个月就是春节，他们都想多干点活多赚点银子过个好年。

许家恒坐在里间喝茶，表面上很惬意，其实心里很焦急。孙小武在阮若诗的庆生宴与李尚书攀交情，夸下海口帮他度过难关。虽说台词跟事先对好的不一样，但最终目的还是达到了。

孙二伯得知全国各地粮仓告急，念及数万挨饿受冻的灾民，本就不忍心袖手旁观，得知李尚书想以低价购入大批粮食赈灾，他就自然而然想出了个主意。阮尚书与曹丞相勾结苦无证据，而那曹丞相老奸巨猾，搜集他的罪证难如登天。没有证据就制造证据，他支持许家彦的的这个提议，玉顺失踪多日音讯全无，他已经等不及为她报仇了。如果有个方法既能指证曹丞相，又能帮助上万灾民，他不惜牺牲所有家当。

皇上现在处境艰难，太后和曹丞相坐等皇上下台，一定不会容许他有机会翻身。孙二伯偏要耗尽所有帮他解决燃眉之急，虽然他这么做只能缓解一时，但说不定皇上因此化险为夷，争取到的这点时间至关重要。

太后处心积虑打压皇上，她要是知道有人帮他，非得制止不可。太后身份尊贵不便出面，听她指示的人就是曹丞相了，只要以孙家为饵引他下手，就不愁找不到他的罪证。孙二伯的计划很危险，有些同归于尽的意思，但他和许家恒一样，为了能给玉顺报仇连命都可以豁出去，更何况是万贯家财。

孙小武在宴席上大显威风，孙云云的台词一句都没用上，好在孙记顺利取得了李尚书的信任，这笔生意也有的谈。宋世军的手下时刻监视曹丞相和阮尚书，他们见面的消息也在第一时间通报给许家彦，看来阮尚书存不住气了，他怕计谋败露赔上身家性命，前去催促曹丞相尽快动手。但奇怪的是，曹丞相至今没有任何动作，好像压根就不担心似的。

孙记这条线已经放出去了，曹丞相迟迟不上钩急煞了所有人，孙小武三天两头往李尚书那儿跑，怎么显摆就怎么做，生怕京城里还有人不知道孙记粮铺的义举。许家恒和许家彦不动声色，却也是急不可耐，他们想不通曹丞相为何如此存得住气，难道太后另有计谋对付皇上？！

许家恒好几天没见许家彦了，他按耐不住写了封信，询问许家彦朝廷里有什么动静，曹丞相是否开始防备。

入夜，宋世军捎信给许家彦，许家