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……黑暗总是栖身在黎明之前，灰色雾霭切断皮肤血液的亘连。我向您祈求您与生俱来的思维与力量，它们降临在我的额前，如同您将再次行走于世间——尼尔夫的骷髅军团！”

大地的深渊中忽然窜出一团灰色的焰火，在半空中炸开变成一朵朵小小的幽灵火。然后几乎是瞬间，一支亡灵军队出现在眼前。

幽灵的号角吹响在耳际。骷髅士兵们扑向惊慌失措地怯魔们，中间过程毫无悬念，雪色的尖刀变成了收割生命的绝好利器。

巴洛炎魔已经被死灵法师的步步紧逼激怒。但已经来不及了，怯魔们很快便被收拾得干干净净。巴洛炎魔试图抛下穷追不舍的亡灵黯骑士，怒不可遏地向幽然的死灵法师投掷烈火爆炎。愚蠢能够致命。在这个空隙间，亡灵黯骑士把长剑再次刺入了它的腹部。

防护壁轻微震荡，但是死灵法师却依旧分毫不损。当他带着若有似无的笑意面向陷入苦战的巴洛炎魔，后者猛然惊觉自己似乎触犯了某个核心法则。

意识与智慧，造物主在最初的时候便有所偏颇。当忘却了一切的死灵法师对你微笑的时候，一切已经无可挽回。

“我，科斯特*阿莱克斯，您忠实的仆从。我来自黑暗，将归于黑暗。我从未希翼光明，我未曾背弃自己的信念。即便您的旨意将指引我抵达亡灵的安息之地，我也甘之如饴。”死灵法师站在犹如人间地狱的空地中央，过于平静地再次念出被封藏的古老咒语，“现在，请赐予您的仆人无尽的勇气与意志，不被异界折损的心灵。我是科斯特*阿莱克斯，我现在向您祈求来自无垠亡灵之地的力量——安息之骨！”

数千支巨大而锋利的骨矛在一瞬间突破地面直指天空。精疲力尽的巴洛炎魔被这突如其来的冲击硬生生穿透了血肉之躯，在停顿一秒之后瞬间爆发凄厉的惨叫。大量蓝紫色的新鲜血液从骨矛的另一边汩汩流淌，仿佛无穷无尽，直到把土壤都染成了诡异的颜色。

对于这样的对手来说，施展安息之骨未免有点大材小用，但这又怎么样呢。他受够了没完没了的行军、吼叫、栉风沐雨，巴不得一切赶快结束，唯有如此，他才能感觉到自己的还活着，而不是被捆绑在无限循环的前进——寻找敌人——战斗——前进中。

当更多的士兵、法师集结起来，一切已经陷入毁灭。

恶魔的尸体随处可见，原本平静的草坪上一片狼藉。一只巨大的巴洛炎魔被数根巨型骨矛刺穿心脏，高高地悬挂在半空。它在痛苦中悲惨死去，因为它试图挑衅桑提亚斯大陆上最可怕的死灵法师。

骷髅军团整齐划一地像它们的领导者行礼，随即变成了一朵朵小小的萤火，飘散在骤起的风中。亡灵黯骑士下马，垂首屈膝，对召唤者表示发自内心的忠诚。

死灵法师极度平静地立在空旷的草坪上，依旧苍白的脸没有任何悲喜。远处奔来的马蹄声越来越近，他抬起头注视着带着一队骑士们从墓地匆忙赶来的亚瑟，自顾自扬起了他的手进行最后的收尾工作。

“——枯萎。”

刹那间，草坪上的恶魔尸体与悬挂在半空的巴洛炎魔迅速收缩，在众目睽睽之下竟然如秋草一般枯萎最终化成了白色沙砾。它们在风中纷扬，归于沉寂。

做完这一切之后，死灵法师无视来者们惊呆的举止安然离开，走向他的帐篷。那里有他尚未完成的魔法试剂，而现在正是最好的炼制时间。

莱提斯法师团长失神地凝视着离去的灰袍法师。

卡迪尔副官站在统帅身侧，难以压抑的叹气中充满惊奇：“……看见了吗，那真是个神奇的男人。”

亚瑟沉溺于死灵法师的背影，并没有任何回答。

因为亲眼目睹了死灵法师的力量，远征军内部对那个人的争议声逐渐减弱，包括那位趾高气昂的高阶魔导。他们庆幸的死灵法师并没有站在他们的对立面。那个人无意中展示的绝对力量说明了一切。如果你用仰望的姿态，你会首先看见天空，其次便是站在山巅之上的灰袍法师。

那是常人永远不能抵达的高度。

在赌约开始之后，进军的征途比以前更为艰涩。不仅恶灵的数量有所增加，怪兽的凶恶程度提升，而高级一点的骑士也开始被迫迎战鬼祟而狡诈的巴布魔。这种人类通常只在小说中看到的魔鬼们全身皮肤被一层果冻状的红色粘稠液体包裹着，任何接触到巴布魔的物体都会被这种腐蚀性物质造成强酸伤害。它们总是毫不迟疑地率先进攻对手中最具威胁性的一个，如同游荡者一样偷袭对手，纯熟使用他们精湛的多重攻击和高等传