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只没有剥尽的玉米！玉米被松鼠啃成了三花脸，这些可爱的小精灵给他留下了足够的颗粒。父亲小心翼翼地把玉米掰了下来，像发现一件珍奇的工艺品似的久久地凝望着。父亲涕泪纵横，心潮澎湃。他磕了几粒玉米在嘴里，舍不得咀嚼，也舍不得下咽。父亲把玉米给了奶奶，自己又开始寻找，直到把所有的玉米秆都翻遍了，这才一屁股坐在地上，孩子似的对着山谷“哈哈哈”地大笑起来。

除了玉米地里的收获，父亲还在旁边的沟渠里发现了一些干枯的萝卜叶和几个冻干的小萝卜。这些东西在饥荒之年都是难得的吃食，父亲像发现了一堆财宝似的，眼睛里放射出明亮的光芒。谷地的不远处炊烟袅袅升起，奶奶热泪盈眶，嘴里喃喃地说：“老天有眼，老天有眼哪……东子咱们终于有救了啊！”父亲也很激动，兴许小叔和桂花他们就在前面的村子里等着他们呢。

这是一个有十多户人家的小山村，村子的旁边有一条河，一棵巨大而枯朽的柳树栽倒在河里，形成一座天然的桥。河水“哗哗”地流淌着，几只山羊在河边饮水，发出“咩咩”的叫声。一条小路蜿蜒而上，人们就住在向阳的山坡上，低矮的草房前黑色的牛犊正在母牛跟前撒欢，扬起一道道白色的尘埃。

衣衫褴褛的母子引起了山民的好奇。奶奶银发飘舞，神情疲惫。父亲长发齐肩，胡子很长，衣不蔽体。他们用奇怪的目光打量他们，好像他们是野人似的，男女老少都伸长了脖子，痴愣愣地向他们行注目礼。父亲发现这些人的脖子上都长着巨大的包，奶奶说这是一种病，叫隐瓜瓜，是水土的问题造成的。人吃了这里的水，时间长了都会得这种病。父亲第一次见这么多人都生同一种怪病，粗壮的脖子像鸭子的胸部似的鼓胀着，看得人难受。过了一会儿，村民们知道这两个人是逃难而来，便把他们迎进了屋里。屋里黑乎乎的，除了睡觉的炕就是做饭的锅台，十分简陋。

奶奶想知道的第一件事就是他们是否看到一个三十多岁的女人带着一个十多岁的孩子？村里人都说没有看见。奶奶像被抽干了水分的茄子迅速萎缩，头耷拉在胸前。主人忙帮父亲把奶奶扶上了土炕，让她休息。女主人开始做饭。父亲靠在奶奶的旁边很快就进入了梦乡。也许心已完全松弛，奶奶感觉自己散成了一摊泥。

这一觉她整整睡了三天。

农民父亲　九（1）

奶奶和父亲在小村里休息了十多天后就上路了。这地方水土不好，奶奶害怕父亲的脖子上也长出那样的东西。十几天来，奶奶每天都要到村口坐很长时间，希望能在这里等到自己的小儿子，当然也希望看到桂花。这些天他们的身体得到了恢复，人也精神了很多。好客的山民给他们带了很多吃的东西，有玉米面饼，还有土豆和鸡蛋。村民一再挽留让他们住下来，奶奶说她还要找小儿子，虽然恋恋不舍，最终还是上路了。

一路上他们四处打问小叔和桂花的消息，有人说看见一个妇人带着孩子，但是有一群人，不知道是不是他们要找的人。就这样打问着，在春暖花开的季节，他们终于走出了沂蒙山区，来到了泰安。泰安离济南不远，听说一群逃荒者去了那里，他们于是就来到了向往的神圣之地——济南。

心目中的天堂到底和乡下是不一样的，到处高楼大厦，车水马龙。奶奶和父亲大开了眼界。但这里并非他们想象中的天堂，买什么东西都凭票，人们的脸上是灰蒙蒙的颜色，比乡下人好不了多少。因为自然灾害等原因，济南经济一样凋敝。市民的供应不能满足，也经常饿着肚子。街上很多食堂关门，物资奇缺。城里乱哄哄的，听说逮住逃荒的人就收留关押，或者遣送原籍。没找到小叔，奶奶是不甘心回去的。活要见人，死要见尸，小叔和桂花一定也在四处寻找他们。于是他们便随着逃荒大军去了徐州。

徐州是很多逃荒人的集散地。这座英雄的城市是历代兵家必争之地，虽说徐州战乱不断，但徐州人民用自己的坚强让这座城市千年不倒，声名远扬。徐州用母亲一样的情怀收容了千千万万的逃荒者，很多北方的难民走到这里就不往南再走了，因为安徽的很多逃难者也在这里汇聚。民国初期，著名国画大师李可染的父亲就是逃荒到徐州的。解放前，焦裕禄携妻儿老小从山东外出逃荒，经徐州火车站来到河南。后来他在兰考县为人民呕心沥血，鞠躬尽瘁。逃荒者在徐州作短暂停留，一部分人留下来休养调理，更多的人则是涌向了河南。然而河南的情况比山东好不了多少，相反情况更糟糕。自古中原多磨难，这块孕育了中华文明的土地在中国的近代史上似乎成了多灾多难的代名词。奔腾不息