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动魄。

午间，他们到了青田。吴秋华伤未大愈，一路都是菁华照顾她的，到了青田，她已感到支持困难了。

青田打尖之后，续向下走。走不了十来里，两旁的飞崖绝壁，夹住一条小河瓯江，小径在河的左岸，人走在小径上，下有滚滚江流，上面峻崖峭壁，人迹罕见，凭空生出无比空虚和苍茫的感慨。

“哎……”吴秋华掩住胁下，脸色苍白，发出震人心弦的凄唤，浑身颤抖，无法举步了。

“吴大姐，你支持不住了？”菁华惊问，扶她在河边一块大石旁坐下了，关心地替她抚摸着胁下。

吴秋华靠在她肩膊上，咽哽着说：“腹中疼痛，浑身脱力。好妹妹，耽误了你们好些天，真抱歉。你和杨大哥先走一步吧！我会慢慢走到温州的，没有多远了，千万别因为我，而耽误你们的重要大事。”

玉琦在一旁接口道：“吴姑娘，距温州只有八十里左右，姑娘试想，我俩人岂能半途而废，将你留在此地么？”

“杨大哥云天高义，小女子铭感五衷，可是委实支持不住，为恐耽误……”

菁华打断她的话，接口道：“别说了，我们先歇会儿。”

玉琦向下游望去，河床愈向下愈宽，水色略浑，虽是初春，水势仍有点汹涌之象。

远处，三五点帆影，在云沉沉的天幕下，显得孤立无助，而又极端的凄凉。

吴秋华倚在菁华肩上，娇喘吁吁地说道：“唉！如果有一条船，省事多了。”

玉琦道：“是啊！等会儿到前面村庄试试运气，也许有人会为了重酬，用船送我们到温州呢！”

菁华鼓掌道：“如果找得到小船，可由我来驾驶，到温州至多需两个时辰，不必劳动双腿了。”

玉琦突向她招手，站在河边向上下凝望。

她让吴秋华靠在石上，到了玉琦身畔，偎近他问道：“哥，有事么？”

玉琦用传音入密之术问道：“温州你定然不陌生，是么？”

“是的。但温州以上这段路，我却不熟。”她也用传音入密之术答，意在不让第三人听到。

“到温州的大路，该以这条为大路罗？”

“不！到温州有水陆两途。水路是从定海（今镇海）港出海，经普陀南下。陆路则走四明、天台、括苍、雁荡，再沿海岸南下到温州。哥，你问这有何用意？”

“我只感到奇怪，贼人既然聚会玉环，为何这条路上不见有贼人，连巴天龙也失踪了，岂不可怪？”

“这条路本就极少人走，平时只有传差信使往来；贼人们定然走杭州到定海，上玉环岛的船南航了。”

“你在温州可以找到帮手么？”

她傲然笑答道：“只消一声暗号，可以召来上百好汉。”

“我们先找船，免得吴姑娘震动内伤。假使不是她，我们早到玉环岛了。到温州之后，你安排她吧！”

“不！我不能安排，免得泄底，让她自去想办法。”

菁华回到吴秋华身旁，仍然扶持着她，说道：“希望晚间能赶到温州，等会儿我们到下游村子里找船，不会找不到的。”

“但愿如此。蒙二位临危援手，更护翼到温州，此恩此德，没齿不忘。”吴秋华哀怨地说完，一面解开水囊，向菁华一递说：“赵妹子，在温州不知两位要耽搁多久？”

“不会太久。啊！吴姐姐，你先喝。”

“别客气，你先喝些。”

菁华确也有点儿渴了，不再客气，咕噜噜喝了几口，方将水囊交给吴秋华。

吴秋华喝个够，收起囊，说道：“赵妹妹，走吧！”

三人重行上路，不久便看到了河岸边的一个小村庄。

菁华喝了水囊的水，起初似乎毫无感觉，渐渐地，却无端泛起了一些儿烦恼，感到有点困倦起来。

村子不大，河湾旁泊着五条单桅帆船，湾岸上，还有五六艘三桅船。

三人一到村口，便看到一条单桅帆船上，有两个女人和两个身穿破棉袄的中年人，正在收拾船只。

姑娘感到有点儿困倦，确是想乘船，她站在村口码头上，用土话向船上叫，大概是与船上人交涉。

船上两个中年人，也用土话叽哩咕噜好半天，最后将船拉上了锚，靠向码头。

菁华喜孜孜地说：“好了，交涉好了，三两银子到温州，我给他们五两。准备上船。”

船靠在码头最外端，码头像座跳板。菁华在前，引导着吴秋华