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戏数日，以祭花神。据说有人不信，偷摘其花用来熏洗头发，立得奇瘫，廷医诊治也不能痊愈，后在花树前烧香祭拜以忏悔，病就好了。所以村中人相戒勿犯。花开得十分繁茂。”

小李公子问道：“那爹爹你去看过这株花神吗？果真有其事么？”

李铎摇摇头道：“为父未曾去过天台，更未见过这株牡丹花神。这仅仅是听乡人传闻，是否属实，为从亦不能作是论。也许是那个村中的人喜爱牡丹，以村中有此异花为荣，为保护花不受人摧残，故作此故事以护之，也是有的。”

花可可道：“是呀，你着这园中这花开得这么好看，大家观赏多好哇，如果抱它洛意采摘、践踏，那岂不是大煞风景了吗！”

这时小李公子指着一株枯黑枝干却花大如碗的牡丹问道：“这株花枝干都枯焦了，它为什么还会开花呀？”

柳如烟笑道：“这株牡丹么，它叫‘焦骨牡丹’，，它却是大有未头，有一个十分令人激动的故事呢。”

小李公子：“什么故事？你快讲给我听。”

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柳如烟道：“唐朝初年，牡丹最盛还不是在洛阳，而是在长安。传说女皇武则天当政的有一年冬天，雪花飞舞，天寒地冻，武则元下诏：‘明朝游上苑，火急报春知。花须连夜发，莫待晓风吹。’到了次日早晨，百花慑于武则天的权势，违背时令，尽相开放，唯独牡丹仍一枝枯干，傲然挺立。武则天大怒，把长安的四千株牡丹统统贬植洛阳，谁料牡丹一到洛阳，居然竞相怒放，叶繁花艳，锦绣成堆。武则天得悉，大怒，下诏用火烧死洛阳的全部牡丹。结果适得其反，牡丹经火一烧，不但没烧死，反而开得艳若烟云，亭亭玉立，十分壮观，还得了个‘焦骨牡丹’的雅号。敢于违抗皇帝的诏旨，牡丹真不愧‘花中之王’。”

众人在园中缓缓行采，仔细观赏，到也是乐在其中，不觉时光之流逝，天已近午，便在园里一亭中坐定，丫环便取出携未的食盒，把带来的食品摆在亭中的石桌上，大家用了一些，稍中休息。便又在园中看了一阵，便出园上车上马返回城中。

这次赏牡丹，大家也是乘兴而来，兴尽而返，玩得也算高兴。

回到客栈，留在店里的从人，却拿朱两封书信呈了上來，一封是给李铎御史的，一封是给柳如烟、顾燕然等五人的。

信中内容大致是说，欣闻柳大俠、顾大俠等几位大俠、女俠偕同当朝御史大夫李大人同行，路过敝邑，持洁樽以候，聊表地主之谊，请于明日正午届时莅临，万时勿辞下顾为感等语。那落款是：“碧霞山庄庄主启”。

大家拿着这两封请柬，都感到丈二金刚，摸不着头脑起来。顾燕然那么老江湖了，可以说江湖中人，不知者鲜，但他也不知道这碧霞山庄庄主究系何等人物。至于柳如烟，出道江湖引过一年，更不知其为何人了。

如果说是官场中的人物，可李铎也摇头说从不认识，更别说是有什么交往了。

那碧霞山庄庄主究竟是何等人物？是致仕官员？地方绅士？江湖武林中的一方豪霸？他们又为什么要请他们去赴宴？有何目的？谁中说不清楚。

冷红叶道：“既然这曹州有个碧霞山庄，我想多少在这地面上会有点名气。我们何妨把店小二叫来一问，也许会从中找出一点可资参酌的情况来。”

李铎便吩咐家人去唤店小二。不一会儿，店小二进来恭声问道：“客官有何吩咐？”

李铎道：“你可知道这碧霞山庄在什么地方？碧霞山庄的情况你可知道？”

店小二道：“碧霞山庄么，那可在我们曹州是很有名的，几乎无人不知，无人不晓哇。”

“那你说来听听。”

“这碧霞山庄在城南，出南门约十里，有一高岡名碧霞岗，碧霞山庄就在这岗上。碧霞山庄可算得上是我们这里数一数二的大富户。庄主有四个，大庄主姓易，二庄主姓缪，三庄主姓闻，四庄主姓傅。叫什么名字小的可就不知道了。这四个庄主难得一见。这碧霞山庄说这一点，原来是没有的，没引过是十多年前，这四个庄主才在这岗上修起了这碧霞山庄来的。碧霞庄的人，对人到是挺和善的，从未听说有欺压善良等事情发生。小人所知有限，也就这么一些了。”

李铎叶李信拿了点散碎银子赏给那店小二，让他走了。

现在大家也只知道这碧霞山庄富有，有四个庄主，平素口碑也还不恶外，其他也就还是谜。为何要请他们，包括李铎在内。如果是江湖中人，没有必要请李铎一家；如果是告假在