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梅子林愤然道：〃这东西可把我给害苦了……〃宋慈问：〃驸马爷此话怎讲？〃梅子林掩饰着：〃呃没事没事……〃宋慈说：〃驸马爷刚才路过码头只见那儿一边在运粮食一边卸下马匹忙得不亦乐乎不知驸马爷可知此事？〃梅子林警觉起来：〃这个么……宋提刑有何见解？〃〃商贸进出本属正常只是运出本埠的粮食看上去颗粒饱满质地良好而运抵之马却老弱居多不知驸马爷如何评说？〃梅子林含糊道：〃此事细节我不太清楚以后再说吧。〃宋慈脚步未动两眼直直地望着对方。

梅子林神色惶然眼睛不敢与宋直视〃宋大人莫非还有何吩咐？〃宋慈说：〃驸马爷可曾听说提刑司最近在追查一桩疑难案子？〃〃什么案子？我没听说。〃〃北瓦舍有一个唱女旦的戏子名叫小桃红前几日被人害死抛尸于西郊山中。这事驸马爷可曾听说？〃梅子林努力掩饰其紧张神色〃小桃红？没听说过。〃宋慈坦然说：〃审案之时宋某查获一些物品其中有一件玉器似乎与驸马爷有关请您看一看是否您个人所有？〃宋慈即从怀里掏出那块白玉饰物示于梅子林眼前。他见此物顿时面色大变一时没坐稳竟跌下马来身子歪倒在地脚挂在鞍镫上。宋慈忙将其扶住。〃驸马爷你怎么啦？〃梅子林闭上眼睛面色煞白〃没……没事……〃午后时分提刑司后厅静寂无声。宋慈呆坐在棋盘前棋盘上仍是那呈北斗状的寥寥数子。他的手中把捏着那块精巧玉饰眼光久久地滞留在棋盘上。英姑端了茶碗走过来将茶碗放在宋慈面前探头看了看棋盘抿嘴一笑。

想了想她拈起一粒棋子放在一个位置上。她这个子一放原先的北斗星形便改变方向拐向另一处了。

宋慈愣了一下似有所悟即将手中的玉饰投放在一个大角的星位上。而后他抬眼看一下英姑。两人会意地一笑。

宋慈忽然侧耳凝听：〃嗯我好像听得有呼噜声？是捕头王的呼噜吗？〃英姑笑道：〃不是他还会是谁？隔三堵墙也能听得见呢。不过他也真是累了三天三夜没合眼总算把柳青给抓回来了真是难为他了。〃宋慈感叹道：〃是啊这回多亏他……〃外面忽然传来喧哗声。

一衙役慌急地走进来〃大人几位年事已高的老臣不由分说地闯进后厅我拦也拦不住……〃几个老态龙钟的老臣直闯进来领头的是冯御史。因天热气急他们一个个汗水淋淋气喘吁吁。

宋慈赶紧起身迎上〃冯大人几位老大人你们急急而来所为何事？英姑快给几位老大人端椅子泡茶。〃冯御史正色道：〃宋慈你也不必客气。这几位你也认得都是大宋前朝老臣与你父亲是同辈的老人。他们关心你也为你担心相约赶到御史台打探你正在办理的案子。宋慈那桩白骨案到底办得怎么样了？〃几位颤颤巍巍的前朝老臣唾沫四溅地争着向宋慈问话、质询。

〃这几天城里传言纷纭说这案子原只不过是发觉山中有一堆白骨让你查了一阵反倒死了好几个人是这样吗？〃〃宋慈听说你这回把案子办砸了？是吗？〃〃宋慈你可不能听信谗言错杀好人放走坏人啊！〃〃你是大宋的一根顶门柱受点气挨几句骂要扛住可不能倒下不能自暴自弃……〃宋慈对几位老臣又是感激又是心烦只好笑着向他们一一抱拳作揖耐心解释：〃诸位老前辈、老大人宋慈办理此案眼下已有头绪可以说成竹在胸不日既可破案请各位放心。〃冯御史说：〃是吗？你已成竹在胸不日可破案？〃宋慈说：〃宋某啥时说过大话？〃冯御史如释重负地说：〃这就好这就好。有你这话我等就放心了。瞧瞧我身上还有几位老大人身上的衣衫都让汗水弄湿了。〃宋慈忙说：〃哎呀这大热的天可不能让你们这些老大人老前辈累着热着了来来请去后殿稍坐宋慈陪你们喝新出的龙井茶吃点刚从西湖里采回来的菱角如何？〃冯御史等应道：〃好好。〃猝然有人发出一声冷笑〃这时候你这位京畿提刑官还有心情吃鲜菱角品龙井茶？〃

宋慈一看不知何时刑部尚书曹纲钻了出来身后还有三四个官员。宋慈不卑不亢地迎上前去：〃曹大人今日来提刑司有何吩咐？〃曹纲一脸严峻地说：〃宋提刑本大人此来何事你心里自然明白。〃〃噢莫非曹大人与几位老大人一样也想来打探一下那桩白骨案的内情？

我刚才说了此案宋某已成竹在胸不日即可破案将大白于天下曹大人且耐心等待。〃曹纲冷笑一声：〃哼！如何算得成竹在胸不日可破哪个案子？那日你在圣上面前装腔作势一番表演虽能蒙骗一时赚得圣上的同情与宽恕可这几天查案查得可不怎么样啊！脚夫张大力淹死在护城河里刑部官员姚千死于非命女戏子柳青不知去向八成也已死在哪个无人知晓的地方了。宋慈你还想让案子再死多少人？你可知京城已让