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恶行到此时再后悔已来不及了……〃忽然有人急叫一声：〃哎呀你们看宫内起火了！那么大的火势是在宫里啊……〃宋慈急道：〃好像是选德殿起火了圣上在那儿呢！快大家快进宫去救火救圣上要紧！〃在宋慈的带领下众人欲入宫救火却被侍卫们拦住。

一个侍卫头目从宫门里走出来大声道：〃众官员切莫慌乱。刚才是一时失察走失烛火这火烧一会儿自然就灭了大家不必进去了。〃众人窃窃私语。

〃是一时失察失了火？〃〃圣上不会有事吧？〃宋慈茫然地望着宫里的火势只见那火渐渐地熄灭下去了。

宫门再次开了。这回走出来的竟是宋皇。

候在门外的众官员俱跪下：〃圣上饶恕我们吧……〃哭泣声大起。

惟有宋慈未下跪心情复杂地望着众官员。

宋皇似有些不知所措望着跪成一片的官员们质问道：〃你们这是干什么？

深更半夜的你们这么多官员跑到这儿来做什么？嗳宋爱卿你也没走吗？〃宋慈问：〃圣上刚才选德殿起火了？〃宋皇说：〃是啊刚才内侍一时失察竟然引起大火好在扑得及时没有引起大灾。只是……宋爱卿你刚才送来的那几口箱子不巧被毁于大火之中了。〃宋慈大惊：〃什么？那八口大箱子都烧掉了？〃〃是啊那几口箱子想必全是陈年旧木里面的东西又易着火只一转眼工夫便烧成灰烬了真是……可惜了。噢宋爱卿这次审案你立了大功朕要好好地奖赏你。明日早朝时朕要加封你为……刑部左侍郎官居二品。〃宋慈只是呆呆地望着宋皇神色默然一言不发。

那些跪在地上的官员刚才还悲悲切切哭个不停听得此话脸上的神色顿然改变了脸上的泪水还挂着却已变成喜色有的欣喜异常起身而舞乐不可支。

宋皇故作惊讶地说：〃咦你们这是干什么？曹爱卿你们乐什么？宋爱卿你说他们这是怎么啦？〃似在转眼之际宋慈已离去了。

金銮殿上宋皇在殿前端坐。殿下众官员两侧站立。宋皇高声说：〃宋慈自任提刑官以来十余年中破案无数惩恶扬善扶助正义可谓居功至伟无人能比。朕今日要特别地奖赏他破例提升他的官职要将他的四品提刑升为二品任其为刑部左侍郎。各位爱卿你们的意思呢？〃刑部尚书曹纲大声地说：〃圣上所言极是宋慈为提刑官十余年劳苦功高无人能比提升为二品侍郎十分适合微臣竭力拥护十分赞成。〃众官员俱称：〃圣上英明提拔俊才可扶助大宋江山万万年。〃冯御史左看右看：〃咦宋慈呢？他怎么……没来上早朝？〃宋皇叫着：〃宋慈？宋爱卿……〃众官员纷纷叫着：〃宋慈宋提刑……〃一太监双手捧一只托盘走上殿来：〃圣上提点京畿刑狱宋慈将其四品官服送至午门外自称辞去官职自愿回乡做平民百姓去了。〃宋皇及众官员眼望着那托盘上的官服一时都呆住了。

如意苑内被临时拘于内室的刁光斗坦然地坐在桌前自斟自饮。

一群官员以曹纲、冯御史为首激奋地闯入刁光斗所居之处。

刁光斗离席：〃诸位大人来了兄弟不及远迎……〃曹纲怒目相视：〃呸！你个大胆刁民竟敢与我等当朝重臣兄弟相称？真是不知天高地厚眼中还有没有王法？〃其他官员也一个个怒目圆瞪：〃姓刁的你的末日到了！〃〃那八大箱子已烧成灰烬你还敢对我们抖威风吗？〃〃姓刁的你也有今天啊……〃刁光斗吃惊不小：〃怎么那八大箱子怎么都烧啦？怎么会呢……〃曹纲冷笑道：〃多亏圣上英明一把火把那些东西烧得干干净净终于还了我等清白之身。皇恩浩荡有如东海之水！〃刁光斗顿时变色转身想逃被官员们团团围住。

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京郊疑尸案（七）（2）

曹纲大喝一声：〃将这恶徒乱拳打死有道是法不责众。打死刁光斗我曹某保你们无罪！

众官员一拥而上将刁光斗打翻在地又用脚踩。曹纲、冯御史等都上去动了手……

少时众官员散开刁光斗已成一具烂尸。

山野之中宋巩墓前一炷香烛燃于坟前。墓前已是荒草蓬乱远处昏鸦数只。坟前燃起一小堆火烧着黄裱纸。

一身平民装束的宋慈跪在父亲坟前神色黯然。

他慢慢从怀里摸出一本书稿稿面上写着〃洗冤集录〃四个字。

离坟不远站着捕头王及英姑英姑扶着身怀有孕的玉贞。玉贞见宋慈掏书欲上前阻拦被英姑拉住。

宋慈将书稿默默地看了一会儿随后他费力地将书稿的第一页撕下投入火中。

他面对父亲的墓喃喃自语：〃父亲慈儿已辞官离京