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处。要我点出你的画毛病在哪儿？全都是毛病。要我告诉你怎么处置？干脆把它撕了。现在你总该满意了吧？〃

普赖斯小姐脸色惨白。她火极了，他竟当着奥特太太的面如此羞辱她。她虽然在法国呆了很久，完全听得懂法语，但要她自己讲，却吐不出几个词儿来。

〃他没有权利这样对待我。我出的学费一个于儿也不比别人少，我出学费是要他来教我。可现在瞧他，哪儿是在教我！〃

〃她说些什么？她说些什么？〃富瓦内问。

奥特太太支吾着，不敢转译给他听。普赖斯小姐自己用蹩脚的法语又说了一遍：

〃Je　vons　paye　pour　m'apprendre．〃

画师眼睛里怒火闪射，他拉开嗓门，挥着拳头。

〃Maia，nom　de　Dieu，我教不了你。教头骆驼也比教你容易。〃他转身对奥特太太说：〃问问她，学画是为了消闲解闷，还是指望靠它谋生。〃

〃我要像画家那样挣钱过日子，〃普赖斯小姐答道。

〃那么我就有责任告诉你：你是在白白浪费光阴。你缺少天赋，这倒不要紧，如今真正有天赋的人又有几个；问题是你根本没有灵性，直到现在还未开窍。你来这里有多久了？五岁小孩上了两堂课后，画得也比你现在强。我只想奉劝你一句，趁早放弃这番无谓的尝试吧。你若要谋生，恐怕当bonne　a　tout　fatre也要比当画家稳妥些。瞧！〃

他随手抓起一根炭条，想在纸上勾画，不料因为用力过猛，炭条断了。他咒骂了一声，随即用断头信手画了几笔，笔触苍劲有力。他动作利索，边画边讲，边讲边骂。

〃瞧，两条手臂竟不一样长。还有这儿的膝盖，给画成个什么怪模样。刚才我说了，五岁的孩子也比你强。你看，这两条腿叫她怎么站得住呀！再瞧这只脚！〃

他每吐出一个词，那支怒不可遏的炭笔就在纸上留下个记号，转眼间，范妮·普赖斯好几天来呕心沥血画成的画，就被他涂得面目全非，画面上尽是乱七八糟的条条杠杠和斑斑点点。最后他把炭条一扔，站起身来。

〃小姐，听我的忠告，还是去学点裁缝的手艺吧。〃他看看自己的表。〃十二点了。A　la　semaine　prochaine，messieurs。〃

普赖斯小姐慢腾腾地把画具收拢来。菲利普故意落在别人后面，想宽慰她几句。他搜索枯肠，只想出这么一句：

〃哎，我很难过。这个人多粗鲁！〃

谁知她竟恶狠狠地冲着他发火了。

〃你留在这儿就是为了对我说这个？等我需要你怜悯的时候，我会开口求你的。现在请你别挡住我的去路。〃

她从他身边走过，径自出了画室。菲利普耸耸肩，一拐一瘸地上格雷维亚餐馆吃午饭去了。

〃她活该！〃菲利普把刚才的事儿告诉劳森之后，劳森这么说，〃环脾气的臭娘们儿。〃

劳森很怕挨批评，所以每逢富瓦内来画室授课，他总是避之唯恐不及。

〃我可不希望别人对我的作品评头品足，〃他说。〃是好是环，我自己心中有数。〃

〃你的意思是说，你不希望别人说你的大作不高明吧，〃克拉顿冷冷接口说。

下午，菲利普想去卢森堡美术馆看看那儿的藏画。他在穿过街心花园时，一眼瞥见范妮·普赖斯在她的老位置上坐着。他先前完全出于一片好心，想安慰她几句，不料她竟如此不近人情，想起来心里好不懊丧，所以这回在她身边走过时只当没看见。可她倒立即站起身，朝他走过来。

〃你想就此不理我了，是吗？〃

〃没的事，我想你也许不希望别人来打扰吧？〃

〃你去哪儿？〃

〃我想去看看马奈的那幅名画，我经常听人议论到它。〃

〃要我陪你去吗？我对卢森堡美术馆相当熟悉，可以领你去看一两件精采之作。〃

看得出，她不愿爽爽快快地向他赔礼道歉，而想以此来弥补自己的过失。

〃那就有劳你了。我正求之不得呢。〃

〃要是你想一个人去，也不必勉强，尽管直说就是了，〃她半信半疑地说。

〃我真的希望有人陪我去。〃

他们朝美术馆走去。最近，那儿正在公展凯博特的私人藏画，习画者第一次有机会尽情尽兴地揣摩印象派画家的作品。以前，只有在拉菲特路迪朗一吕埃尔