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有再鼓励他们的儿子表达情感，如果他们努力去要求儿子，那就意味着他破坏了小伙伴集体的行为规则。

米切拉的故事

米切拉的父母是萨姆的邻居，他们讲述了过程类似但结果完全不同的故事，当他们的女儿米切拉长到四岁时，她开始拒绝家长拥抱或亲吻她，在家或在学校都不行。米切拉的家长把她形容成一个脾气暴躁的孩子，她宁愿跑开也不和别人拥抱。像萨姆和特丽一样，他们也选择了尊重孩子自己的意愿，不强求她和他们亲热。但是等孩子长到八岁时，她开始自愿地拥吻父母亲了，而且整个中学阶段都是这样。是什么造成这种差别的？

是什么左右着孩子的情感表达

当然，主宰个性和行为特点的因素绝不仅仅只有一个或有限的几个，不过，发育心理学可以给我们提供一些帮助。下面的内容看上去有些抽象，但我认为对于男孩的情感发展具有非常实用的帮助。

对发育的剖析

发育心理学遵从的一个基本原则就是“延续和转变”，在生命历程中，每个人的个性特征和行为习惯要么延续要么转变。《相互影响理论》（萨莫罗夫和詹德勒，1975）与《基因环境学》（斯卡尔和麦卡特尼　1983）都持这样的观点：环境条件应该与孩子的成长相适应，也就是说：孩子和他们的成长环境具有相互作用，并贯穿成长过程而同步发展。儿童的成长（包括感知能力、情感、气质等等）会得到环境（父母、家庭、伙伴、学校等等）的响应，环境因素反过来又分别影响着孩子的成长，而且这个作用与反作用的过程不断地持续着，并且环境和儿童的相互影响方式在不同的文化传统中有不同的表现形式。这看起来有些复杂了，不过我认为可以归结为：儿童和环境一起延续并转变着。

为什么说男孩的情感很重要（3）

理论的应用

现在，让我们把以上理论应用到米切拉和耶利米身上。当米切拉固执地拒绝情感表达时，她的家长（环境因素之一）作出了回应：他们没有强迫她，于是她延续了对他们的冷淡。尽管如此，米切拉的家长并没有停止对她的亲情表示，而萨姆和特丽则没有保持对他们的儿子耶利米这样做。米切拉的父母即使不被她接受也没有停止过这种亲密的表示，从家里到幼儿园并一直到她上小学，他们以特殊的方式向女儿传递着感情。虽然他们尊重孩子的愿望不去拥抱或亲吻她，但是家庭环境仍然不断地促进着米切拉的亲情表达。

米切拉和耶利米同样厌恶家长的亲情行为，但他们的结果却不同。最初，他们由于性格和感官的原因都不接受身体方面的亲密行为。他们的这种拒绝行为很难准确地从他们自身找到某种特定原因，也无法证明是不是由于家长或小伙伴们的某种回应影响了他们的童真。

我们看清楚的是最终米切拉对他的父母表现出了亲情而耶利米没有这样。如果当初米切拉的家长不再发出感情的信号，而是认定“她是那种冷酷型的孩子”，她的行为也许不会转变，或许她会像耶利米那样感情冷漠。然而，如果情感发展过程是持续不断的（实际上正是这样），那就总是有机会来改善家庭环境因素，从而教会像耶利米这样的男孩理解并表达感情。

直面顾虑所在

把米切拉和耶利米的例子综合起来看，最引起我注意的是双方家长的思维方式，他们分别按照自己对规范儿童情感表达的文化规则的理解，做出了自认为是最好的决定，这就是顾虑所在。整个文化环境对家长们不断施加着压力，它们不愿意让自己的儿子看起来“多愁善感”。性格软弱对儿子自身极其不利，而且让家长也感到很羞愧。但女孩的家长就感受不到这种顾虑，米切拉的父母亲苦口婆心地向他们幼小的女儿“示好”的行为是非常适应文化环境的，而耶利米的家长就缺少了这种文化上的支持。

虽然评价的标准不尽一致，但以上两种情形哪一种会给孩子一个健康、积极的人生经验是显而易见的，同样显而易见的是家长们如果处理不当，将对儿子的情感表达产生相当大的负面影响。我认为家长无论是努力试图让自己的“脆弱的”儿子“强大”起来，或是把儿子看得不懂规矩又无可奈何，他们的愿望都是良好的，但是我觉得这两种态度都是错误的，它们妨碍了家长认真考虑儿子情感的重要性。

先入为主

家长们的一些顾虑可能是在于“先入为主”，我用“先入为主”这个词形容家长们希望从孩子的现在判断出他们的未来。例如：一个三岁的男孩爱哭，父母就担心他到了中学也会有爱哭的习