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遣嫁回西疆的。”

春雪瓶被震撼了！她的整个身心都不禁颤抖起来，耳朵里也在嗡嗡直响！她好像穿行在黑夜的幽谷，眼前突然闪起一道电光，照亮一片她从未见过的世界。一瞬间，曾经在她心头闪起过的那些疑念，莲姑、香姑、德秀峰等人曾经对她谈起过的那些只言片语，又一齐涌上心来，使她似已看到可寻的线索，但当她正要去拾捡那线索的端绪时，却又是一团麻乱！春雪瓶在这短短的一瞬间，心里老是闪起一个奇怪的念头：那不幸的玉小姐莫非就是自己的母亲！自己的母亲莫非就是那可怜的玉娇龙！但她又一转念：玉小姐明明已经投崖自尽，世上哪会有死而复活的荒唐事情！、春雪瓶只要这么一转念，她那已经浮起的奇怪念头，便立即又沉没下去。最后老是回旋在她心中使她百思不解的是：香姑自己也承认她于二十年前随自己的母亲一道去的北京，并和母亲一起在北京住了两年，她怎会成为玉小姐身边的贴心丫环了呢？就算她住在北京的那两年作了玉小姐的随身丫环，她又为何绝口不提此事？春雪瓶想来想去，终难猜透。她想：要解开这个谜，还是只有从香姑着手，弄清她在京城两年中的情况，一切便可真相大白，兴许还会探出一些她母亲过去的身世来。春雪瓶正想趁此机会再向蔡幺妹问问有关香姑过去的情况，院坝里忽然传来了刘泰保催促动身的喊话。蔡幺妹一面应声，一面忙拉着春雪瓶向外走去。

三人出了店门，一路向西走去。刘泰保穿了一件蓝绸夹衫，外罩一件薄棉黑缎背心，昂昂扬扬走在前面，看去也还有些气派。蔡幺妹挽着春雪瓶跟随在后，一边指指点点，一边低声交谈着。三人走了不过一个时辰，便已来到阜城门口。转入南街，穿进一条胡同，再向前走过几家宅院，便已到了德府门前。德秀峰在京城虽也算得上是个有名人物，可官位不高，又是闲职，因此门前并无校卫，只有一位看门管家。刘泰保平时也常在德府出入，府里的上下人等都是认识他的。因此也无须通报，他便带着蔡幺妹和春雪瓶进入大门直向后厅走去。三人来到后厅客厅门前，刘泰保正要扬声人内，忽见内院管家从厅里走了出来，刘泰保忙上前和他点头招呼，问道：“五爷可在家里？”

管家迟疑了下，说道：“五爷倒是在家，只是他曾有话，说他心里有事，今日不想会客。”

刘泰保忙赔下笑脸，说道：“烦你进去禀报五爷一声，说我刘泰保有事求见；还给他带来了…位从西疆远道而来的客人。”

管家抬起眼来向春雪瓶打量片刻，说道：“既然如此，你就把客人带到后园的花厅里去吧。”

刘泰保：“五爷在后园花厅里？”

管家：“一早就到那儿去了。五奶奶、少爷、少奶奶他们都在那儿。”

刘泰保谢过管家，忙又带着蔡幺妹和春雪瓶向后园走去。三人穿过庭院，进入后园，眼前出现一片梅林，沿着林中石径曲折向前行去，来到一排假山前面，三人正要转过去时，忽听假山那边传来一阵铁器碰击之声，从那沉闷重浊的碰击声中，使人感到那碰击之势的迅猛奋疾，刘泰保愣愣地看着蔡幺妹，脸上露出惊疑不解的神情。

蔡幺妹也显得有些紧张地轻声说道：“斗起来了！这是怎么一回事？”她随即踮起双脚，凑近假山隙孔向那边望去。她看了不过片刻，立即又不禁吃吃地笑了起来，说道，“原来是罗燕在和德幼铭练刀！自家人斗自家人。”

刘泰保这才放下心来说道：“走，咱们快看看去。”

蔡幺妹还不等他动步，忙伸手将他一拉，说道：“我想他们定是为了对付那个巫朵司才这么干的！此刻他二人练得正来劲，且休去扰他二人，以免分心！”

刘泰保听她这么一说，也只好呆在那儿不动了。

春雪瓶想仔细看看罗燕刀法，便轻轻走到假山旁边，探头向那边望去，只见前面不远处横列着一座长廊似的花厅，花厅十分宽敞，两旁设有长排靠座，德秀峰坐在靠座上，背向假山，面向厅里，正在观看罗燕和德幼铭二人对刀。德秀峰身旁坐着一位略显发胖的妇人，春雪瓶猜她定是德五奶奶了。花厅里，罗燕和德幼铭正在对刀。春雪瓶直至将花厅周围景物都看个清楚后，这才凝神注目向斗得正酣的罗燕和德幼铭二人看去。春雪瓶不看犹可，一看心里不觉吃了一惊，只见他二人一来一往，出刀架刀都显得手疾力猛，一砍一劈刀是又快又沉，丝毫不像一般人平时对刀那样，只是神会意到，总显得手忍心提。春雪瓶不觉在心里嘀咕道：“这哪里是在对刀，简直是在拼杀！她再仔细一看他二人刀法，见他二人身手步式、击护回环