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他面对面动手的。姓杜的是霸王庄的克星，吃定他们了。”

“正因为如此，事情才可虑；焦雄他们不敢正面作对，就会在暗地里捣鬼来陷害他。”

菊芳担心的说。

“那是一定的。换了我是焦雄，也得在暗地里动他，要不就得伸直脖子挨揍了。”

“他应付得了吗？像他那样既无实学，又没有江湖经验的人，能逃过那些暗算吗？”

“那小子也玄得很，而且他运气很好，吉人天相，有老天爷在保佑他，还怕什么，”“许大叔，这种事可不能指望老天爷的。”

徐老九摊摊双手。“大侄女儿，除了祷告老天爷保佑外，也没别的法子了。斗霸王庄是他自己要去的，你也试过拦阻了，但拦得了吗？他现在正在与头上，一心要成为盖世的大英雄呢，谁也拦不住的；只有等他吃了亏，他才知道自己有几两重了。”

“那时候他也不会知道的；死人是什么都不知道的。”

“别说得那么晦气，我看他红光满面，吉星高照，正在走运，还有一阵子风光呢，”“许大叔，我在跟您说正经的；这是一条人命，他正在往死路上走：而且是我们把他推上死路的。”

“我老头子可不认帐。把他找来是你的主意，把他留下也是你的主意，我只是照你的吩咐办事儿，却差点换了一顿好揍。他知道在李七那儿是我捣的鬼，举起大拳头压在我的鼻子上，还得我下跪求饶。”

“那是他不知道您的身份。”

“现在他知道了，可也没对我尊敬到那儿去，还是管我叫老小子，逼看我讨债。”

“讨债上您又不火他的债。”

“怎么不火，他说我侄儿许朗月欠了他二百两的赌债，要在我身上还呢，”

“那只是开开玩笑，不会当真的。”

“姑奶奶，你要是听到他说话的口气，就知道他是不是认真了，只差没要我写借据了。

菊芳也不禁笑了道：“那一定是他对你们叔侄两个都没好感。本来嘛，许朗月那天在赌场里也太狂了，就像天下只有他一个人似的。”

“姑奶奶，你怎么那样说呢！我侄儿是来给咱们帮忙的……。”

“我可没贝他帮什么忙，前两天斗漠北人熊时，他连影子都不见了……。”

“这个？我不知道他隐身在那儿，不过我知道他一定还在，我们许家的人绝不是窝囊废对许朗月，菊芳倒是不便再说什么了，因为姑苏虎丘的抱剑山庄，究竟是武林名门；而且，杜英豪也实需要人手帮忙。

杜英豪走在街上时，心中充满了得意。看见他来了，大伙儿赶紧让路，然后又在背后指指点点，悄悄地说话，无非是在覆述他的英雄事迹。

但是，没人敢跟他打招呼，因为每个人都知道他是要去向霸王庄挑战。

也许，每个人都在心里默祝他胜利成功；也许，当他胜利归来时，大家会给他盛大而热烈的喝采；但在此刻，却没有人敢搭理他。

霸王庄在人们心目中所留下的阴影，毕竟太大了，还没有人敢冒险表示一下他们的态度所以，杜英豪走了一阵，也感到兴味索然的；他发觉做英雄的滋味并不好受。

英雄是寂寞的，而他偏偏又是个不甘寂寞的人。

因此，出了城，来到一个小乡镇里时，他看见有七、八个小孩子围在一起，又叫又喊，忍不住下马瞧瞧。那一堆顽童都只是十二、二岁，围看一口破碗，在玩看三粒又黑又脏的骰子。

杜英豪不禁勾起了一阵亲切之感；他自己小时候也是这样玩儿的。

这一堆穷苦人家的孩子赌的很认真，但他们赌的却不是钱，而是一颗颗的呢丸。

用泥土搓成龙眼大小的圆球，再哂干了，才成为一颗颗的呢丸。

这是一种很简单的玩具，不费钱，但是费功夫。泥丸要搓得圆，表面要光滑，哂得干，而且还要不易破碎的黏土团成的才作数；虽然一般人很难识别，但每一个小孩子却能瞧一眼，立刻判定是否合格。

这种泥丸本是用手指弹发，滚进几个挖好的心坑洞中以较量胜负的；但那只是一些较小的儿童们才以此作戏。十一、二岁的少年顽童觉得不够刺激了；他们喜欢学大人，捡来大人不要的赌具，呼么喝六，对赌起来……杜英里含看笑望看这群孩子们，心头充满了温暖，因为这正是他童年生活的重现。

这些孩子失于家教，一丁点大的年纪，却在学成人的恶习聚赌。这不是件好事，但是却值得同情。他们的父母要忙于生活，无暇管