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醒来，听见没有，我不许你死！”文凯一把抱起柱子，一边哭一边喊，可任他喊破喉咙，柱子再没有醒来。

住院五天后，姚远和大年康复出院了。支队长、政委和基地有关领导亲自来医院接他们出院，却不见柱子的身影。

“刘金柱呢？”姚远和赵大年异口同声地问。

“先回去了。”指导员蔡俊峰闪烁其辞地回答。

“这个柱子！”赵大年说。

指导员闪烁其辞的回答和掩饰不住的表情，让姚远莫名地打了一个寒噤。

回到支队他俩就听到一个晴天霹雳的消息，与他们朝夕相伴的柱子，永远地离开了他们。

这天，支队先是为柱子召开了追悼会，后又召开了庆功表彰大会。总队首长也出席了大会。柱子被追记一等功一次，并被追认为优秀共产党员，烈士。姚远和大年分别荣立三等功。

姚远和大年还见到了从云南远道赶来的柱子的父母。姚远和大年一刻不离地陪在两位老人身边。他们这才知道，柱子是家里的独子，父亲已是富甲一方的农民企业家。父亲一心盼望着儿子退伍后继承他的事业，没想到这愿望却永远无法实现了。

柱子的母亲一个劲地喃喃自语：“总以为这孩子还不懂事，没想到他真长大了。”说着说着，就禁不住老泪纵横失声痛哭。

第二天，老兵退伍了。退伍老兵一律把胸前的红花换成小白花，以此缅怀这位永远长眠于大漠深处的兄弟。　同时，大家才得知，中队并没有把柱子列入退伍名单，而是作为转改士官苗子，上报支队并得以批准。这是柱子最期盼的，可他却听不到了。　。。

第七十四章 衣冠冢

家里接二连三来了几封加急电报，催文凯回家，指导员蔡俊峰也劝文凯赶快回去。他说，我们常年在外，欠妻子的太多了，你这个关键时候不能赶回去，那么，你欠妻子的，将一辈子无法弥补。

“指导员，你别说了，这个我懂。可在这节骨眼上，作为一队之长，我怎能撒手不管。”文凯把电报揣进口袋，断续为柱子的事跑前跑后。

开完追悼会的第二天，柱子的父母抱着儿子的骨灰在支队一名干部的护送下回去了。中队领导想把姚远和大年的岗位调整到中队，由另外两名战士顶替他们上水线，征求他俩的意见，他们没有答应，依然回到了“水线”。

姚远和大年在昌马河河畔他们最爱坐的地方为柱子修建了座坟墓，立了墓碑。说是坟墓，其实是一座衣冠冢。他们相信，这也是柱子的心愿。故乡是他最牵挂的，而这里却是他最不舍的，这样就两全了。

当他俩把柱子的一些衣物放进坟墓的时候，姚远再次记起柱子那天哭着说：“可我真的想留下来啊，不管用什么方式，我都想留下来啊！”泪水再次奔涌而出。他在心里说，兄弟，我的好兄弟，你如愿了，你用自己的方式把自己留在了这里，永远的留在了这里。

沈初来了好几封信，姚远一封也没有看，全部在柱子的坟前点燃。姚远边哭边对柱子说：“刘班长，初又来信了，还是你先看，我不跟你抢。”透过火光，姚远再一次看到柱子跟他抢信的情景，再一次记起他嘴一张一合说的最后一句话：今天支队来人，可能带初的信来。

在整理柱子的遗物时，从柱子的日记中得知，柱子之前并没有恋爱过。他在日记中写道，自己之所以杜撰一个爱情故事，是因为他确实不忍心看老兵失望的眼神。他说起初瞎编恋爱史时，还做贼心虚般脸红心跳。可讲着讲着，他就觉得他的确和这么一个叫小翠的女孩恋爱过。

看到这些，姚远的心都碎了。他在心里说：“可怜的柱子，你还没来得及品尝爱情的滋味，就过早地离开了人世。”但他很快又否认了，他在心里又说：“哦，不，柱子，你恋爱过，你和我，还有大年，我们三人一道，一起爱着那个叫初的女孩。正如大年说的，那是我们昌马河哨所的爱情，是我们大家的爱情，是我们一道倾心尽力培育起来的爱情。我一定记着你的话，如果有可能，我会一生一世好好把握和珍惜这份感情。”

过了几天，沈初又有信来，和往日一样，姚远和大年来到柱子的坟前，给他读沈初的来信。读完信，他俩便在柱子的坟前面对昌马河静静地坐着，大年突然对姚远说：“姚远，接下来好好复习准备明年考学吧。”

原来，大年他自始至终明白姚远担心什么。

考上军校，就能缩小他和沈初之间的差距？姚远内心一片茫然。

可他还是答应努力争取考上军校，不全