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根本没有见到苗凤娘的机会，甚至连副掌司艾锦莲也未曾见过，只有一位年龄稍长的宫女，将包括心儿在内的几个新人领到了司膳房最东边的大房子里，先是讲解了司膳房的各种规矩，严厉敲打了一遍之后，交代了她们接下来的活计。

“你们这个月的工作就是择菜，将宫外送来的菜品洗涮处理干净，送到膳房里去。”指着房中堆积成小山状的各色新鲜蔬菜瓜果，宫女宣布道。

每天需要哪几样蔬菜，各多少斤，都会在清晨送到这边，然后一群小宫女分派任务。

一天下来，心儿蹲在小凳子上择菜择到手软脚麻，终于体会到上次林尚宫为什么那么自信自己会再去找她了。宫女的活计真的很辛苦，若她只是个普通女子，权衡利害，说不定真的从了。

而离若那边稍好一些，只是分派药材，毕竟宫中吃药的频率远远没有吃饭的频率高，离若大多数时候都很悠闲。

这样下去可不行，自己来这里可不是为了和瓜果蔬菜打交道，心儿焦急起来。好在没有焦急多久，她很快找到了机会。

“怎么又拿回来了？今次的饭菜还是不合胃口吗？”一个厨娘打扮的中年女子问道。

一个身材丰腴的宫女正从廊道那头走来，手里捧着膳盒，点头道：“连筷子都没有动。”说罢，叹了一口气，“这位主子真是越发难伺候了。”

“真是的，以为自己还是皇后娘娘啊。”厨娘忍不住抱怨起来。

“小声点儿吧，”胖宫女指了指西边，“那位可是严格吩咐了，上阳宫的一应饮食分例不可怠慢，一如既往。”她所指的正是甘露殿的方向。

厨娘赶紧看了看四周，确信无人，才不以为然道：“以前当皇后的时候还没有这么挑剔，如今被幽禁，怎么反倒挑三拣四起来。这也不想吃，那也不想吃的，横竖没有多少日子了……”

“陈姐姐可别这么说，谁知道最后会不会翻盘呢。别忘了，还有很多大人在为那位求情呢。”胖宫女压低了声音。

“这个啊，我倒是听说，殿前求情的大人这些天是越来越少了，只怕这位皇后娘娘撑不了多久了。”厨娘小声道。

明白这个话题太过敏感，两人也未多说，很快转过了话题。

“记得那位是并州人，既然饭菜不合口味，不如做些她家乡的菜肴来，也许能好一些。”胖宫女道。

“并州的菜肴？这……如今司膳房里并没有擅长并州菜的厨子啊。”厨娘摇摇头。

胖宫女也犹豫起来，忽然想到，“对了，不知道这批新来的小宫女里有没有并州人。”

简直是一打瞌睡就有人送上了枕头！听到这里，缩在廊柱后面的心儿飞快地向后退了两步，然后放重了脚步声，向前走去。

听到声响，胖宫女喊了一声：“谁在那里？”

心儿拐出廊道，看到两人，面上有些讶异，随即反应过来，行了个礼道：“见过陈大娘、蔡管事。奴婢正要去后堂取新送来的瓜果。”

“你是新来的贺兰……贺兰心儿是吧？”胖宫女蔡管事看着心儿，想了半天才记起她的名字。

“正是奴婢。”

“对了，正想问问，你们这些新来的之中有并州人吗？”

“有啊，奴婢就是啊。”心儿笑道，又好奇地问，“蔡管事您找并州人干什么？”

“你就是？那正好了。”蔡管事和陈厨娘对视一眼，立即笑了。

会被分到司膳房的小宫女，基本上都是在菜肴方面有些长处，所以两人完全没有担心过心儿会不会做菜这个问题。

蔡管事径直问道：“并州的菜肴，你最擅长什么？”

“这个……奴婢比较擅长做汤。”

“嗯，也好。今晚你就先不用择菜了，过来厨房帮忙，帮陈大娘做些并州的汤食。”

心儿压抑住内心的喜悦，乖巧地行了个礼，答应道：“奴婢遵命。”

“这……就是并州流行的汤食吗？”陈大娘看着眼前的汤点，禁不住有些怀疑了。这个也太……朴素了点儿吧，看起来怎么像是一碗水啊？

“这款汤叫‘在水一方’，别看它像是一碗白水，并州这两年可最流行这款汤了。”心儿肯定地点点头，“大娘尽管送上去，包管那位王皇后喜欢喝。”

“是吗？”对此陈大娘深表怀疑，但还是将这碗汤放了上去。皇后的晚膳林林总总几十盏盘碟，多这么一碗汤并不起眼，能引起王皇后食欲固然好，引不起也无所谓。当然，在她看来，还是后者的可能性比