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了起来，穿越草原来保卫多伦和库伦。甚至直隶省的绿营兵也奉旨被调到库伦协防！

上一次的让陕西境内的捻军内窜到直隶，造成京师震动，已经让左宗掌惶悚不已，这一次又让茴民叛军突破战线，险些窜进了蒙古境内，怎么能不让左宗棠心惊胆战呢。

万般无奈之下，左宗棠只得上折子含糊其辞的将责任推给部下：

“数年征伐之事，以此役最为艰难；……各军因争贼赃，乱臣章法，致有此失……”

而在左宗棠恼火不已的时候，林义哲被朝廷“赐进士出身”的消息传来，更无异于火上浇油。

正在徐占彪因为不敢触左宗棠的霉头而犹豫不决时，曾国荃挺着大肚子，大摇大摆的走了进来。

看到徐占彪和孔德洪立在那里满头大汗的样子，曾国荃先是一愣，他侧耳听了听左宗棠的吼骂内容后，不由得微微一笑。

对于左宗棠的“赐同进士出身”，他当然知道得十分清楚。

“九帅……”徐占彪上前给曾国荃见礼，曾国荃略略拱手回礼，示意徐占彪稍安勿躁，然后便施施然走进了左宗棠的书房。

“老亮这是在和哪一个生气呢？”曾国荃迈步进屋，看了看满地的碎瓷片，笑着说道。

左宗棠这才注意到曾国荃进来，脸上闪过一丝尴尬之色。早就吓得魂不附体的书僮看到曾国荃进来，象是有了主心骨一般，立刻回过神来，飞快地洒扫起来，一会儿便将书房收拾得整洁一新。

“沅浦来了，坐。”可能是被曾国荃那一句“老亮”叫得甚是舒心，左宗棠脸上的怒色渐渐消散，而且难得的有了一丝笑意。

尽管在平定太平天国后左宗棠与曾国藩的关系一直很僵，但是他和曾国藩的弟弟曾国荃的关系却很是融洽，与曾国藩断绝音信之后，左宗棠与曾国荃却联系不绝。可谓晚清官场一景。

事实上，左宗棠与曾国荃性格很是相投，办事节拍也几乎一致。而更为重要的，是他们的命运也有共同之处。二人都是科举不中，靠着军功升迁的，是以彼此同病相怜。更加上曾国荃从戎之初得到过左宗棠的用心指点，对左宗棠的才能十分钦佩。同时曾国荃在资历功业上一直低左宗棠一等，对左宗棠的声威名望从不曾构成威胁，左宗棠一直从容地保持着居高临下之势。所以两个人关系一直相当不错。

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第一百四十章勾结

而曾国荃和左宗棠之所以能够如此，其实也有曾国藩的功劳。尽管曾国藩与左宗棠失和，却不想因自己而影响弟弟与左宗棠的关系，因此还曾特意给弟弟写信说：“左季高待弟极关切，弟即宜以真心相向，不可常怀智术以相迎距。凡人以伪来，我以诚往，久之则伪者亦共趋于诚矣。”曾国荃本来夹在兄长和朋友当中，不知如何是好，在知道了兄长的态度后，与左宗棠保持交往的同时，他也曾想方设法调和二人关系，可惜收效甚微。

“沅浦的帐查得如何了？”左宗棠看着大咧咧坐在那里的曾国荃，亲手给他沏了一杯茶，端给了他。

“白忙了这几个月，呵呵。”曾国荃笑了起来，“只能以‘查无实据’回奏了。”

听了曾国荃的回答，左宗棠心中大石落地，也笑了起来。

“只要饷械充足，西征便无后顾之忧了。”左宗棠道，“而今马化龙已死，贼众失其酋首，正可一鼓而平之。”

“功成之日，切莫忘了故人之情。”曾国荃意味深长地说了一句。

左宗棠当然明白曾国荃话里的意思，这一次朝廷派曾国荃来查他左宗棠西征军费的支出情况，曾国荃帮他挡了一道，这个人情可不是一般的大。

而曾国荃说出的“故人”，并不仅仅是指他自己，还有他的哥哥曾国藩。

此次朝廷派左宗棠西征。曾、左二人也因此有了又一次交集的机会（也是最后一次）。

左宗棠十分看重这次带领大军建功立业的机会。平定太平天国，他一直都是曾国藩的配角。这次他却成了主角。虽然现在左宗棠也年事已高，须发已白，但却豪情万丈的决心在他这最后的一次人生大剧当中倾情出演。

然而这次出征面临着一个最大的难题，那就是筹饷。因为西北乃天下贫瘠之区，饷源不能指望当地，势必要“用东南之财赋，赡西北之甲兵”。西征之初，他就对朝廷声明，这次战争，“筹饷”重于指挥战斗。

这样，曾国藩与左宗棠不可避免又要打起交道。因为同治