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母往日素喜者说了出来。贾母更加欢悦。次日便先送过衣服玩物礼去，王夫人，凤姐，黛玉等诸人皆有随分不一，黛玉复又命紫鹃送了五十两给凤姐处，只做给湘云酒戏之用。

到了二十一日，贾母便命人在内院搭了戏台，命那十二个学戏的女子按了点的戏，依次演出了来。只戏折子传了一遭，黛玉三春和宝玉李纨贾母各点了一出，余下者皆是宝钗和湘云二人所点。

晚间散时，贾母深爱那作小旦的，便命人带了进来瞧，十分乖巧伶俐的，众人都怜见她。凤姐因笑道：“这孩子扮相上活像一个人，你们再看不出来。”大家便都仔细瞧了她去，众人心里便都知了，只不说出来，湘云笑道：“倒像林姐姐的模样。”宝玉便忙把湘云瞅了一眼，黛玉正同紫鹃几人说笑，猛听的这话，便抬起头来瞧，湘云便知说错了话，方想同黛玉告罪，便听的黛玉笑道：“既有这事？快喊来我瞧。”

那小旦便来至黛玉桌前，黛玉仔细瞧了，拉着她的手对湘云笑道：“妹妹好眼力，方才倒是没仔细瞧。”又问那小旦道：“你叫什么，是哪儿的人？”那小旦便道：“我叫藕官，是姑苏人士。”黛玉喜道：“这倒巧了，我也是姑苏人呢。”又命紫鹃拿了几件玩物，赏了一些银子钱给她，笑道：“我瞧着倒是喜欢。”

宝钗见黛玉竟不恼，便笑道：“到底是妹妹大方的，不过一个戏子，便这么着了。”黛玉自吃了茶，道：“哪里什么戏子不戏子的，原也是好人家的姑娘，学了戏也不过为了生计，今日我既瞧着了，又同我有缘，既入了我的眼，便这么遭了。”湘云只笑道：“好姐姐，方才我还怕你恼呢！”

黛玉瞧了宝钗一眼，也因着方才宝玉瞅了湘云一眼，笑道：“哪里的话，若不是你说了，我还不知有这么可巧人儿呢。”众人又看了一回戏，说笑一番，一时散了。晚间，湘云更衣时，便命翠缕收拾了衣服往潇湘馆住去，湘云道：“住这里做什么，我本不是这家的，看人家的鼻子眼睛，什么意思！”宝玉听了这话，忙拉他说道：“好妹妹，原是我的错，我只当。。。”话没说话，黛玉进来道：“只当我是那个小心眼的，因着这话会恼了云妹妹去不是。”

宝玉便一时的说不出话来，湘云便拿了包袱，赶着黛玉一同往潇湘馆去了。一时袭人又回了话来说宝钗要还席，宝玉只恼道：“与我做什么相干。”袭人见他自恼了去，也不理他，自去打点了。

潇湘馆内黛玉和湘云听着说宝钗还席之事，湘云只道：“她家原是那皇商家，又是她做主的，我比不得，若这么着，我定是要还一礼的。”黛玉只笑道：“你莫理她，随她去呢，她自想着你还礼的，只她的宴原是老太太的银子钱，你的也只我出的，还与我就是了。”姐妹复笑闹一阵，紫鹃笑道：“前日里听说待得正月十五，便是大选的日子，薛家那位好似也要去的。只她这般家世，定只能做公主郡主的才善之选，如今荣歆公主远嫁，头一位，便是分到姑娘这，她家定是打点一番，姑娘可怎么着？”

黛玉笑道：“你又操这心做什么的，我瞧着，她定不能如意的。”

次日至贾母处，宝钗便把还席的日子定了，又问湘云之意，湘云赖在贾母怀里，笑道：“林姐姐疼我，不要我还她的席呢！”众人便想着是黛玉为湘云出这酒戏之银，定随她的意，她素不喜与众人来往，便是这意了，复又说闹一阵。渐渐的散了。

十二回 嬉游大观

乡间的小路不时人来过往的，扬起一阵阵灰尘，一个佝偻的老人驾着驴车带着孙儿正往城内赶去，此时太阳不过刚出了地面，城道里倒是冷清的很，到了宁荣街，便瞧见那华门大院。

“多谢姥姥记挂着，只我们府里人多事多，倒是没空瞧了姥姥去。”周瑞家的高坐着，瞧着刘姥姥带着板儿，还把今年新摘的新鲜果蔬送了来，倒是比上回热切了许多，不时便又人来传‘二奶奶房里喊去见呢！’便复带了去凤姐房里。

此时凤姐正往贾母房里晨省，自来是平儿料理，见着刘姥姥，只笑道：“老人家身子可好？”刘姥姥忙给平儿见礼，笑道：“姑娘好，多谢记挂着，身子好的很。”二人复寒暄一阵，见有婆子抱了凤姐的女儿大姐儿来，手中拿了个佛手，见着板儿手中的柚子，便要去拿，一时板儿不肯，便哭闹起来，平儿忙拿大姐儿手中的佛手换了板儿手中的柚子，命人抱去玩了。一时有人来传‘老太太请平姐姐带了那姥姥过去呢’。

平儿便笑道：“方才我回了话，可巧被老太太听见了，如今怕是早饭完毕，想见见刘姥姥呢。”刘姥姥随着平儿入内，只哪里见