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这是冀州最大的赌场宝胜居里的热闹场景。比赛就剩最后一天了，马上就要决出最后的冠军得主，对冀州百姓来说这是最后的机会。男男女女的赌徒，其中多数是专冲着这次武林大会来的临时赌徒，一个个伸长了胳膊，争先恐后地将银子交到庄家的手里，换回一张胜负未知的契约。胆大的多数把宝押在秦铮身上，若是押对了，那可是20倍的收益啊！当然，押错了也是20倍的赔率，可是押宝之人有谁会先想到赔的问题呢？

这就是每隔五年就让冀州百姓疯狂一次的盛会——北方武林大会，今年又如期在冀州举办了。

冀州位于炎京城西南方向，距京城有四百里之遥。此地民众自古便有尚武之风。北方八大门派中，源于冀州的就占了三个，是以冀州虽不大，名气却不小。也因此成为北方武林五年一度盛会的固定举办地。每年的金秋时节，冀州通常是秋高气爽，万里无云，为期六天的盛会每次都能圆满、顺利地成功举办。上一次大会的最终胜者便成为下次大会举办时的主办者。

五年一次的武林盛会，影响力不容小觑。像是约定俗成的规矩，黄河以北的江湖中人，不论何门何派，对此都极为重视。往往会派出门内最出色的俊彦参加盛会，以期能取得较好成绩　，从而大大提高自己在武林中的地位。江湖规矩，强者为王，要想在江湖武林中有强大的话语权，武林大会是一个公开、公平的竞争平台。只要你足够自信，便尽可以来此参加比赛。

秦铮便是身负如此重任来参加今年的武林大会的。

上一次武林大会举办时，秦铮便参加了。那时他刚满二十岁。因年龄小，玩心重，打心底里未予重视，结果只得了第五名。但已经让秦家堡的堡主秦铁英喜出望外了。秦家堡在北方武林中的排名明显提升了档次，隐隐有赶超八大门派之势。

经过了这五年的磨练，秦铮在北方武林中的名声已不可同日而语，今次再度参加盛会，坊间早就开始猜测最终的胜出者了。几处赌坊已把赔率炒上了天价，跟随秦铁英父子而来的易凤莲听说后冲秦铮嚷嚷：“儿子，你要是得不了第一，那些把宝押你身上的可就要倾家荡产了，要再有一两个跳楼的，咱秦家堡可赔不起呀！”秦铮听后哈哈大笑，“为了不让秦家堡破产，儿子也只能是拼了！”

而随着赛事紧锣密鼓地进行，那些个押对宝的赌徒一个个欣喜若狂。比赛已进行了四天了。进入最后一天终极决赛的只剩下秦铮等五人，分别代表了五个门派：泰山派、秦家堡、金刀门、燕山派和首次参会便成为黑马的塞北双龙堡。

按照大会规矩，他们最后一天通过抽签决定上场顺序，1号和2号一组、3号和4号一组依次搏斗厮杀。而后5号先和一组的胜者比（此时一组胜者已经过歇息），若败了则由一组二组的胜者再决胜负。5号若胜则继续和二组的胜者进行终极对决，由此决出最后的胜者。其余四人则再次进行第五、四、三、二名的角逐。而且在场上各人只能使用自己本门的武功和对手相搏，否则的话，即便胜了，也会被以失败论处。此规定是由最初大会的组织者即现任泰山派的掌门人关毅的祖父关世雄制定，多年来也不乏诟病者，但绝大部分人还是拥护这个规定的。

经过一天的短暂休整后，终于迎来了最后决战的第六天。这一天最是扣人心弦，它关系着太多人的荣辱悲欢。

这天适逢农历九月十六，在冀州城西一处空旷地带，上次武林大会的胜者泰山派经过精心准备，在此搭建了一个高规格的擂台。台上有专为受邀而来的贵宾准备的座区，台下则是可容纳千人的宽阔场地。为保障大会顺利进行，泰山派门下众多弟子自然担当起维护会场秩序之职。纵有一些不守规矩之徒，但在八大门派之一的泰山派面前，也没人敢怎么放肆。

一大早，各路江湖豪杰自冀州城各处客栈出发，陆陆续续来到这里，各色看热闹的人群也蜂拥而至。到辰时比武开始前，宽阔的空地上人山人海，都在兴奋地等待着。

秦铮和父母亲早早便来到了会场。和相熟之人彼此寒暄过后，秦铁英夫妇坐到贵宾席中，秦铮则到擂台右边的抽签处等待抽签。等其他四人全到齐后，主事便让五人依次抽签。结果，秦铮抽到了2号，和1号燕山派的唐青林分在一组，3号4号分别是泰山派大弟子沈兴和金刀门的少门主司徒远，5号则是来自塞北双龙堡的少堡主韩山。

这五人以沈兴年龄为尊，而且他还是上次大会的头名得主。秦铮是上次的第五名，唐青林和司徒远上次未进前五，韩山则是初次参会便闯