第 33 章(第4/5 页)

苦笑。

本朝最开始严厉制止卖官鬻爵，是从什么时候放宽了限制？是承平三年蒙兀南侵而始，那一年江南发生水灾，江浙两省赋税不及往年一半，朝中国库空虚，大兀乘势南下，边关告急，这个时候需要银子筹粮，怎么办？

时任内阁首辅的燕平便不得不替皇帝分忧，情急之下有人建言，用一些不起眼的小官卖给商户，换来军费，此举皇帝是默许的，只是这样不光彩的事情皇帝怎么可能干，只能燕平出手。

燕平提起这段往事，便是告诉皇帝，当初是他给朝廷背了锅。

皇帝闻言脸色果然有了变化，他老人家长叹一声，

“言之有理，”

停顿片刻，皇帝很快话锋一转，“不过这回你们内阁和吏部还是闹得太不像样了些。”

燕平等得就是这句话，于是再次跪在锦凳跟前，泪如雨下，“所以，臣恳求陛下革去臣一切职务，将臣按罪论处。”

皇帝神色幽幽看着燕平。

燕平执掌内阁二十年，门生故吏遍天下，一旦真的按罪论处，朝野动荡，更重要的是皇帝深谙燕平习性，这个老狐狸不可能真的留下把柄，即便吏部有卖官鬻爵之实，也定是底下人伙同秦王做的，燕平最多也是落个治下不严及失察的罪名。

但皇帝显然不能容忍燕平继续霸占内阁了。

皇帝顺着他话头道，“朝野物议沸然，朕着实得给百姓一个交代。”

燕平立即拱袖道，“陛下圣明，不过吏部一日不可无主官，臣建议，等臣罢黜后，可让左侍郎曹毅德接任吏部尚书。”

皇帝闻言立即眯起眼，“曹毅德啊，他行吗？”

燕平笑着回，“他在吏部耕耘十来年了，从

一名小吏员熬到了吏部侍郎，吏部各个档口没有他不清楚的，舍他其谁。”

皇帝再次笑了，身子往后一靠，最后干脆盘腿坐在御塌上，

谁都知道荀允和是皇帝培养出来给燕平的接班人。

燕平这个时候却想让自己人接上，怎么可能。

皇帝很清楚，这是燕平在跟自己谈条件。

燕家势大，想让权利平稳过渡，并不容易。

燕平今日主动退让，皇帝也不能不给面子，他忽然转移话题，

“你起来吧，对了，少陵那小子如何了？”

燕平起身谢恩，提到燕少陵神色间明显柔和不少，“承蒙陛下护佑，他好多了，那小子筋骨结实，不日又是一条好汉。”

皇帝哈哈一笑，“论狠劲势头，城中官宦子弟，无人能出其右。”

燕平也与有荣焉，“得多亏了皇帝肯历练他，否则他哪有这等本事。”

话说到这个份上，两人都心知肚明，皇帝索性开口，

“这次他受了难，燕贵妃哭了好几日，朕也很心疼，这样吧，等他伤势好，朕让他接任武都卫中郎将，不辱没了他这身本事。”

武都卫掌京城缉盗巡逻，是皇帝麾下上六卫之一。燕家是文臣出身，皇帝却给燕少陵定个武职，一面断了燕少陵后援，不让燕家势力盘根错节，一面又让燕家有屹立朝廷的机会，如此对燕家也算交代了。

燕平显然不满意，“他这次因珊珊郡主受了伤，再让他接任武职，臣担心他身子骨受不住。”

提到裴沐珊，皇帝想起燕少陵求娶裴沐珊一事，过去皇帝以辈分不合而婉拒，如今嘛，辈分不重要了，得先把燕家安抚好，再重新调整内阁。

皇帝道，“若非少陵，出事的便是珊丫头，兴许这是上天注定的缘分，朕哪，干脆成人之美，圆了少陵的心愿，也不枉他一腔热忱。”

皇帝语气不容拒绝，燕平目的也算达到，这一场权力更迭的危机消弭于无形。

当日下午，皇帝下旨，罢黜燕平吏部尚书并内阁首辅一职，许他回府养老，内阁不可一日无相，次日廷议，皇帝将荀允和从户部侍郎调任吏部尚书，兼领内阁首辅一职。

至此，荀允和正式接替燕平执掌内阁。

恰恰荀允和四十大寿在即，朝中各级官员纷纷涌动，想着如何讨好这位新任首辅。

徐府也不例外，过去徐科都不够格在阁老跟前露面，如今搭上熙王府的婚事，徐家地位水涨船高，他劝妻子道，

“听闻那首辅大人也出身荆州，你正好备一份贺礼陪着我去给阁老贺寿，与那首辅夫人攀近攀近。”

章氏进京也不过两三年，平日深居简出，与京城官宦并不相熟，她露出难色，