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挂着美国陆军牌照的通用悍马在连接着美国东部各大州的70号州际高速公路上飞驰着。望着窗外那一片片由枫树、柏树组成的丛林，斯克尔中校此刻的心中不禁开始回想起那些在美国陆军中服役的岁月—与战友深入敌后执行可能都不会得到承认的绝密任务，在同样茂密的雨林之中艰苦的跋涉，在泥泞的沼泽和湿地之中作战。这一切在当时虽然让他和自己的战友一起咒骂过上帝，但是现在回忆起来却又是那样的激动人心。这才是一个军人、一个陆军应有的生活，但是偏偏有人要将这种乐趣从陆军中夺走。

车子很快便进入了位于美国东海岸马里兰州阿伯丁平原深处的军事禁区。马里兰州是美国最早的雏形—英国位于美州大陆的十三块殖民之一。马里兰州的名字都是缘于当时的英王查理一世之妻玛丽皇后的闺字。虽然在美利坚合众国现有的五十州内，它的面积仅列第四十二位。但是他的历史却与美国陆军紧密的联系在了一起。1775年，美国大陆军统帅华盛顿正是从这里率马里兰州军队北进，从而奠定独立战争的胜局，因此这个州的别名又被叫做“战线之州”。

位于该州的阿伯丁试验场虽然没有美国空军充满神秘色彩的51区那样的著名，但这块被称为“美国陆军兵器试验场”

面积达几百平方公里的军事区域之内却同样孕育过众多改变人类地面战历史的武器。南北战争采用的斯宾塞连发步枪使陈旧的线形战斗队形走进“死胡同”，二战中的M1加兰德半自动步枪一下子使美军步兵班火力提高了5倍；越南战争中不断完善的M1

6步枪成为后来步兵小口径武器的基础。从1898年美西战争到1991年海湾战争，美国陆军所使用的大多数常规武器都是在这里经过严格测试后，才正式批准列装部队。可以说，阿伯丁是美国陆军装备奔向战场前的“最后一关”。

他是美国陆军历史最悠久的试验场，负责美军常规武器的试验与鉴定工作，是美国陆军著名的试验鉴定中心。另外，它还有一个特殊功能—实地检测世界各国陆军武器的性能数据，作为美国研制新武器时的参考。早在朝鲜战争期间，阿伯丁试验场实地检测了从欧洲获得的各类苏制坦克战车和轻武器，为朝鲜前线的美军提供了详实准确的苏制武器性能报告。随着时间的推移，这里已经逐渐变成一个容纳世界各国各时期陆战武器的陈列馆，被军事爱好者私下称为“阿伯丁陆军武器博物馆”。进入试验场首先映入眼帘的就是数以百计的陆军战车和重型武器呈方阵整齐停放在旷野之上。他们都曾是显赫一时的陆战之王，但此刻却只能对着风雨述说自己的顽强。

而但历史的车轮进入21世纪，数十个世纪以来都主导着战争进程的陆军正在遭遇着前所未有的挑战。面对着制空权和精确指导武器的日益完善，庞大的陆军是否还有必要存在，或者该以什么样的形态出现在全新的战场之上，显然已经成为了包括美国在内的世界各国所共同面临的问题。五角大楼为美国陆军量身订作的是具有革命性的“未来作战系统”（FCS），这项由美国前国防部长拉姆斯菲尔德全面改造美军雄心勃勃的计划将彻底改变美国陆军在冷战之后的历次局部冲突中的鸡肋地位，如果顺利实现，那么美军将变成一支“战斗力强大，而且动员速度惊人的部队”。

但是前景虽然无比光明，但是所面临的问题却也同样严峻，因为根据美国防部成本分析改进小组（CAIG）的成本估计，美国陆军研制、购买并最终装备这一由18种不同型号的地面装甲车、遥控无人驾驶器以及通讯网络组成的未来作战系统，在预计的几十年全寿期内，美国陆军总共将耗资3000亿美元。工程仅仅在第一阶段就需要耗费1450亿美元。即便是财大气粗的美国政府在面对如此庞大的军费开支也是同样备感吃力。实际上进入21世纪以来提出全面改进计划的并非只有美国陆军一家。伴随美国正在进行全球战略调整和军事转型，实际上就是调整军队建设的方向和重点，这一点又无可避免的会触及各军种的利益分配，引起各方之间的军费争夺战。美国陆军的“未来作战系统”加上美国海、空、海军陆战队以及日益壮大的太空部队，每一条战线都目前都成为了难以填满的无底洞。跟据美国政府的不完全统计，美国军方在21世纪初页所面对的必须研制的60个项目总研制经费已经高达万亿美元，甚至超过法国的一年国内生产总值。

而在这60项项目中，大多数又是美国优先发展的海、空军的武器研制计划，而包括新型作战飞机、水面战舰、直升机、核潜艇在内的项目无一不是耗资巨大、关乎