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踩碎一块冰，“喀”一声脆响。覃川半躺在毛驴背上，捧着一张地图仔细研究。

香取山偏南，天原国在西北，她这一趟要走的路还真挺远。先去西方，替老先生扫扫墓，她这一走就是半年多，老先生的坟上不知长了多少野草吧？正好西边那个小国有渡口，横越茫茫大海，便可以到天原国了。

可她还想先回大燕，看看阿满的墓。她离开了那么多年，一次也没回去看过她，阿满心里或许要怪她无情。她一直待她那么好，死的时候却连个像样的坟墓也没有，一个人埋在冷冰冰的荒郊野岭，死后也没人陪她说话。

不过，阿满好歹还有个墓可以去扫，她的血亲至亲不是战死沙场便是死在大火之下，连一抔灰也找不到，就是想扫墓，却又要到哪里找呢？

覃川长叹一声，收起地图在小毛驴腰上拍拍，它四只蹄子撒得更欢，一路连蹦带跳下了山，天黑前到了山脚下的镇子，小毛驴立即化作一张白纸，随风散开了。

已有半年多没在凡尘俗世待着，此时见到街上熙熙攘攘的人群，覃川不由深深吸了一口气，风里什么味道都有：街角炸油饼的油烟气、药店熬药的苦涩气、蒸笼里泄漏出的面香水气……七七八八混在一处，便是红尘的味道了。

她喜欢这种味道。

进客栈，要了一间客房，伙计带她上楼的时候忍不住回头看好几眼，嘴里啧啧有声，相当的轻浮。覃川早已习惯，全然不惧，进门之前突然问道：“你们这里可卖生肉？猪肉牛肉都行。”

大抵是想不到这样一位娇滴滴的姑娘一开口就说生肉，伙计愣了半天才笑道：“有是有，不过姑娘要了有什么用？自己吃么？”他见覃川面容娇美，身形纤弱，口头上的便宜就忍不住要占一占了。

她笑了笑，淡道：“不是我吃，是给它吃。”

她指向身后，那里不知何时赫然躺了一只硕大的猛虎，神态凶恶之极，冲那吓傻的伙计打了个呵欠，满嘴利牙，下个瞬间又忽然消失了。

覃川友好地看着浑身发抖的伙计，柔声道：“不用多，送二十斤牛肉，二十斤猪肉上来吧。”

关上房门，清楚听见伙计乒乒乓乓连滚带爬摔下楼梯的声音，她又觉好笑。其时俗世间人妖混杂，但以貌取人的还是有很多，那伙计现在肯定以为她是什么妖怪。

记得以前她跟着老先生从头学习，因为容貌出众，难免有人觊觎，或出言挑逗，或动手动脚。那会儿她还小，从没遇过这种事，又尴尬又郁闷。先生把跟了自己几十年的防身灵兽猛虎送给她，一旦遇到轻薄狂徒，就让猛虎现身。这招从十四岁用到现在，百试百灵，让耳根子清净不少。

说起来，那会儿她还真是闹了不少笑话，譬如买东西总是忘了给钱；不会梳头发就随便扎两只歪七扭八的辫子；因平日里的衣服不是绫罗就是绸缎，第一次穿粗布衣服，身上起了许多红点，痒得一个劲扭；第一次做饭不会把肉切块，不会放油，就用水把那块五斤重的肉给煮得半生不熟，害老先生吃了拉肚子。

不过随着年龄的增长，笑话也越来越少了。到后来，穿粗布衣服、吃酱菜泡饭、睡茅草冷炕之类的事情，对她来说简直不在话下。

她越来越不像帝姬，她越来越自由自在，一颗心宁静安详——在最绝望的时候，她从未想象过自己还能活得这么好，父皇母后还有二哥他们，如果在天有灵，应当也会很欣慰吧。她再也不是那个需要把容貌与歌舞当做骄傲的帝姬了。

快十八岁的时候，老先生仙逝了，临死前给了她两颗珍藏的药丸，黑色是可以改头换面的，红色乃是解药。将想要变的那人名与八字写在符纸上，烧成灰和水吞下药丸，这样的改头换面，就算天神下凡也认不出。只不过一来这种药有剧毒，二来借用八字乃是逆天之行，半年之内必须服下解药，否则性命不保。

覃川曾想过扮作皇后的模样，年纪大一些更不容易被人发觉，但自己本身年纪在这里，若是好端端一个大娘突然做少女状娇笑，那难免尴尬的很。

最后还是扮作阿满，提心吊胆缩着脑袋在香取山过了半年，到底是取到了魂灯。

她从牛皮乾坤荷包里取出魂灯，放在手上翻来覆去的看。怎么看它都是一座破旧的青铜烛台，打开盖子，里面的灯芯倒是崭新的，不晓得倒点油进去能不能当灯火用。

正想得出神，忽听门上被人轻轻敲了两下，她只当是伙计过来送肉的，随口道：“放在门口就好。”

没声音，隔了一会儿，敲门声又响起了，不紧不慢，像是逗她玩儿。