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一看是这惹不起的巨头，严鸿立刻明白了“坦白从宽”的道理。别看咱这保险销售员能说会道，要在锦衣卫总司令面前耍花腔？借你一百条舌头也不够啊。

他赶紧直截了当地告饶：“陆老大人，陆世伯，陆老爹，小侄……小侄我不胜酒力，实在是不能再喝了。求世伯还是高抬贵手，放我逃了吧。”

这个大明朝的第一特务头子，昔年在卫辉府有冒火救驾之功，生身母亲又是嘉靖皇帝的nǎi娘。与当今天子感情之厚，连严嵩也比之不上。之所以地位没到严嵩这个高度，只因他是个武官出身，大明朝文贵武贱，文官们可以通过同窗、同乡、同年、同门而形成一张张关系网，互为奥援，而武官们就比较难过了，本身手握兵权，就容易遭到朝廷猜忌，往往被文官甚至是太监节制，不管是平时还是战时，受不尽的窝囊气，通常只得寻找文人作为靠山。因为这个原因，陆炳虽然圣眷在身，比起严阁老严嵩来说，还是略逊一筹。

好在陆炳和严嵩父子本身也并未掐架，相反沆瀣一气，颇做了些你好我好大家好的勾当。

严鸿作为严府第三代，对于爷爷、爹爹和陆炳之间的关系，只是略知一二。但就是严嵩偶尔给他交代的相关事宜，已经使他了解陆炳的分量了。严嵩曾经很直截了当地说过：“咱们严家，朝廷上谁都能惹，但惟独对陆炳，决不能得罪。有一个友好的陆炳，严家就安如泰山。否则的话，泰山崩摧，也许就在眼前！”

严世蕃则很给面子地把陆炳称为与自个并列的“当今大明三俊杰”之一。

所以，按照爷爷的交代，在今rì酒席之上，严鸿第一个就敬了陆炳的酒。当时的陆炳，面带微笑，不露声sè，酒到盏干，说了两句祝福的废话，也没太多表示。后来在酒席上，也是不冷不热地与同僚们攀谈，或与严世蕃调笑两句，甚至并未注意到严鸿这边。

严鸿当时还嘀咕，爷爷今儿午后不是说要找陆炳带锦衣卫帮我“报仇”么，倒想问问这仇怎么个报法。可看陆炳只顾喝酒谈天，压根不往这边看，严鸿也不敢贸然去招惹这个特务头子。

这下可好，尿遁都瞒不过人家，真不知这个世伯怎么追自己到这里。难道是要捉自己回去喝酒？又或者，嫌自己不够恭敬，要抓回锦衣卫去严刑拷打一番？

正当严鸿战战栗栗之际，陆炳开口：

“哈哈，世侄刚才哼的哪里的小调？未曾听过，倒是颇有些味道，英雄气短，儿女情长，兼而有之啊。你身子刚好，也确实不得滥饮。世伯听说你最近从杭州新进来几斤上等好茶，我是个嗜茶的人，可要来尝尝了。”

这个大特务头子张口了，总不能驳了对方面子吧？再说，请人喝茶，总比被抓回去再灌酒好得多。

无奈之下，严鸿只得把陆炳引到自己院落的待客厅堂内，心里想的是怎么把这家伙的思路引开，千万别追问那小调的事。

此时，严府正厅之内觥筹交饮酒正酣。但奇怪的是，既无人来寻这陆炳陆大金吾，也没人留意，今晚宴会的正主已经脚底抹油了。大多下人都在伺候着正厅的酒席，来往穿梭，川流不息，而这小小客厅内，倒是一派安祥气氛。陆炳毕竟是个男人，不好让入内宅，就在前院客厅内招待，倒也恰如其分。

两边分宾主坐下，严鸿吩咐仆人泡上上好龙井。陆炳大马金刀，端起茶碗来，轻轻呷了一口，微微点头。茶碗里的蒸汽缓缓腾起，把这位锦衣卫大头目的脸也遮掩得云山雾罩。加上头脑里的酒意冲来撞去，严鸿简直有种朝拜神仙的感觉。

烟雾中，陆炳沉声开口：

“世侄啊，你这次坠马受伤，可知是甚么原因？”

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第十二章　敌在本能寺？

得，终于还是来了。严鸿也没白痴到认为这个大特务头子真为了喝茶来找自己。爷爷严嵩吩咐过，要他锦衣卫查询坠马之事，陆炳怕是八成要说些什么秘密。果然，此时说到了正题上。但严鸿对此事一无所知，贸然回答没啥意思，不如装傻：“到底甚么原因，小侄实在不知。胡乱想来，八成是小侄马术不jīng，加上时近黄昏，人马眼睛昏花，郊外草丛中地势有坎坷起伏，遇上霉运当头，马失前蹄，也是有的。”

陆炳嘴角微微上翘，露出一个神秘莫测的表情，一双虎目盯住严鸿道：“严阁老和小阁老原来没把实情对你说么？”

严世蕃为人jīng明，才智冠绝当世，严嵩年事已高，票拟圣旨之时，往往仰仗世蕃出谋划策以做决断。因此世人称严嵩为阁老，而称严世蕃为小阁老。