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易这件事情上。

爱热闹的她这么一死，寂寞的帝城显得就更加冷清了。众人行走也是悄悄儿的，说话声音也是低低的。

宫人们瞧着天子的冷脸更觉压抑，新得权的祺淑妃也是个不苟言笑的主子。大伙儿成天提心吊胆，也只有在姜嫔那里办差的时候，可以喘一口气儿。

姜姒公允温和，她的好脾气，是阖宫皆知。

制香局的小宫女将各色香料盛在小盒子里，摆在了案上。姜姒敛裙看了一圈，很是满意，便拿了装着细碎银子的粉色石榴香囊赏赐给那小宫女。

小宫女掂了掂，有五钱，便喜上眉梢连连祝祷：“姜嫔小主真是大方，多谢姜嫔小主赏赐，祝小主称心如意。”

姜姒温婉一笑，取了案上青瓷碟子里的千层脆果仁饼给小宫娥尝：“好了好了，你办事周全，自然是应该赏的。”

小宫娥笑嘻嘻吃了一块儿饼，嘴角还带着渣，小声道：“近日宫里野猫儿多，姜嫔小主要这些香料做花露、香膏，平日里便要小心收捡。省得猫儿闻着香，偷食了或打翻了，白费小主一片心思。”

“你倒细心。”姜姒笑起来温柔如水，与人说话儿都是轻声细语，从未脸红过。她轻轻抖了抖白色的衣袖，“皇后娘娘去得突然，如今要为娘娘守丧，也没心思在衣服、饰物之上，也只能做一做这些香膏玩了。本主学得少记得少，这些年只会做那么一样的花露配方，实在比不得你们制香局的人见多识广。”

小宫女连忙摇头：“小主折煞奴婢们了。”

“好了，回去罢。”姜姒唤贴身的嬷嬷去送那小宫女，又嘱咐道，“昨日下过雨，路滑呢，你小心慢些。”

小宫女的脸上露出受宠若惊的表情，盈盈谢过，喜滋滋地出去了。

冷清的庭院里落英缤纷，姜姒嘴角噙着恬淡的笑意，轻轻哼着一首民间歌谣，闲闲地调弄香料花粉来。

她哼的歌是小时候听的，坊间的孩子们偶尔唱，歌声便传进姜府来。

姜家是广汉郡中书香门第，也是体面殷实的好人家。好人家放在后宫里一看，便是低微的出身了。

别人都是豪门嫡女，京畿的贵人。当年慕北易还年少，不过十**的年纪，不曾及冠。那年她姜姒还未出阁，因着少女时候眼界高，便未曾许配人家。

温家找上姜家，乃是因为温皇后的表兄，是姜家家主的上峰。姜家门风淳厚，人口简单，为人处世也柔和，正合心意。

温家说的话也很清楚，很明白。

太子到了年纪了，娶太子妃之前，要配一个妾室知晓人事。这妾室自然要温顺服从，出身清白，好衬托着太子妃的尊贵无匹。待来年太子妃入府，新婚之日有个妾室在角门远远地磕头敬茶，也衬得太子妃体面。

温皇后看上你们姜家，那是姜家的福分，是多少人梦寐以求的机会。即便是妾室，也是太子的妾室，尊贵的妾室。往后太子登宝，那便是妃子嫔御，是能侍奉的帝后的好福气。

姜家原本不肯，却拧不过当朝皇后的意思的。姜姒最懂事了，哭了两日，索性盖头一遮，红鞋一蹬，从广汉来到了乐京。

东宫里迎接她的，是慕北易有些阴沉的沉默，和温皇后赏赐下来的一碗浓浓的苦药。

姜姒如今早已不想这些了。

她能用沉默和温顺磨平一切，用谦卑宽和的笑容隐藏所有思绪。

便嘴角微微上翘，纤细的手腕如雪，指尖如兰。她拿着琉璃的小匙，轻轻配比着香料。

微微的光芒落在她的脸上，她哼的是一首广汉的民谣。

“夫妇年饥同饿死，不如妾向菜人市。

得钱三千资夫归，一脔可以行一里……”

唱得两句，听见一旁传来闷闷的嗷嗷叫声。

姜姒侧头看去，见一只花背的狸猫正拖着身子从草丛中爬出来。

那猫儿嘴角还沾着粉色的花露与香料，没爬两步，两声哀嚎，伸着腿儿瞳孔一扩便死了。

死了也不见溢血，远远看去好似睡着了。

姜姒哎呀了一声，眉宇轻轻皱起，叹着：“可怜的小东西，阿尼陀佛。”

她便起身来，捋袖将那猫儿尾巴两指捻起，扬手丢在了墙垣外头。

软软的温柔的歌声接着传来

“芙蓉肌理烹生香，乳作馄饨人争尝。两肱先断挂屠店，徐割股腴持作汤……”

“不令命绝要鲜肉，片片看入饥人腹。男肉腥臊不可餐，女肤脂凝少汗粟。三日肉尽余一魂