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李自成本名鸿基,后叫自成,他幼曾为僧,还俗为黄来,号称黄来儿。李自成青年时当过煅工,认识了好兄弟刘宗敏。二十岁时,他应募到当时离米脂县城80里的银川驿充任驿卒,传递从银川驿至延安的公文函件。
崇祯二年春,因为延安、绥德一带遭了灾荒,李自成被驿站裁减。回村以后,借了艾同知一笔钱,他一下偿还不了;被艾同知告到县衙。米脂知县晏子斌派人抓了李自成,戴上木枷和脚镣在烈日下游街。曾经和他一起当过驿卒的穷弟兄们为李自成抱打不平,打开衙狱放走了他。
李自成出来以后,杀死了欺负他的艾乡绅,又杀死了与盖虎私通的老婆韩金儿,然后与好友刘宗敏一起,带着米脂被裁撤的役卒率兵举义,活动在米脂西川一代。
历史上高李二人先后被百姓称为闯王,好像是二人有什么亲戚关系,加上清代耗费一百年修撰的科幻巨著《明史》的言之凿凿流毒甚广,很容易迷惑不熟悉的后人。
其实历史上李自成从没有自称过闯王,他早年自号八队闯将,当时还有名号叫老闯将、邢闯将的义军首领。早期的农民军各支首领名号混乱,这种名号上的相似其实并不能证明什么。
崇祯十三年进入河南之后,李自成迅速发展壮大,攻破襄阳后更是自称奉天倡议文武大将军,闯王这个称呼,还是来自底层的义军和民间的百姓。
历史上,李自成也不是高迎祥的部将,论起名气,李自成成名还早于高迎祥。
在崇祯五年八月,山东道御史刘令誉上言:“有自贼中逃回者言,旧在晋中贼首掌盘子等十六家,最枭獍者为闯将、紫金梁,戴金穿红,群贼效之。遂皆以红衣为号。”
可惜在几个月后的辽州之战中,李自成被宣大总兵尤世禄击败,从此实力大损。这一战史载打的非常激烈,尤世禄与其子尤人龙先后负伤却死战不退,最终打败了李自成。这一战,李自成的骨干伤亡两千,这两千骨干,都是李自成多年起兵积攒下来的,大约过了两三年,李自成才恢复了元气,从新成为实力强横的义军首领。
而高迎祥的发展比较顺利,直到他带头掘了凤阳皇陵后,更是名气大振,远胜于成名很早的李自成张献忠等人。
历史上明末农民军各营的关系非常松散,根本没有隶属关系,自从紫金梁病死后,农民军也失去了最后的盟主,他们配合行动,靠的是联营作战的模式。而高迎祥与李自成二人,却很少联营作战,高迎祥本人反倒是与张献忠配合更多一些。
李自成起兵造反,害怕被朝廷牵连的李姓宗族,也不得不跟着李自成造反。李自成起兵后,因为实力弱小,也没有打开任何一座边堡县城,缴获的粮食非常稀少,日子也过得也是紧巴巴的。
李自成麾下人数增多,但是粮食却越来越少,万不得已李自成已经决定投奔附近实力最强的王左挂。
但是后来听闻刘宣攻破了延安,手中的粮食多的吃不完,又大肆招收附近的英雄好汉。李自成于是改了主意,与好友刘宗敏商议了一番,决定带着麾下的五六百队伍,一起前来投奔刘宣。
就在张献忠骑着战马,快马加鞭进入延安城后,李自成麾下的这支队伍也赶到延安城下,为了表示诚意,李自成亲自带着刘宗敏,进入延安城面见刘宣。
第一百零一章李自成二
陕北的五月还是没有下一滴雨水,如果再过一段时间不下雨,就将彻底延误耕种的季节。
现在距离刘宣攻破延安已经差不多一个月,这一个月来,因为朝廷反应不快,四镇的官军尽管已经开始调动,但是距离延安城还远。
李自成看了看毒辣辣的太阳想道:“看现在这个天气,今年又是一个绝收年,像这种年月,也不知什么时候是个头。”
李自成带着队伍,从米脂西川沿着绥德县、延川县一路跋涉,终于在五月十二赶到了延安。
自从过了延川之后,李自成的行军也更加困难。因为延川附近的边堡都被刘宣攻破,乡绅被刘宣抄家,附近的人口也大部分从贼,跟着刘宣造反。人口稀少人烟荒芜,让李自成的粮食的补充也更加困难,因为长途行军,粮食也不充足,李自成麾下这支队伍人数不但没有增加,反而还有所减少。
等李自成到了延安附近,总人口已经减少了一百多人,现在只剩下精壮三百多,老弱二百余人。李自成的麾下,大部分都是裁撤的役卒,不少士卒都自带马匹,骑马的士兵人数非常多,就是靠着这些看上去