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李大鸿家据说在明朝时就是富户，先辈人们传说，他家最兴盛时，盘过八百石细粮的租子，方圆六、七十里，不说都是李家的地吧，实在也是聚多积少。

在吉祥镇这一带，给李家三辈两辈扛过长工的人家有的是。头顶人家的天，脚踩人家的地，不要说给李家扛长工打短活，只要不到卖儿卖女、家破人亡的地步，哪怕是长年累月糠菜楦大肚，也就算是个将就日子。

此时，李大鸿正在李家大院的上房跟他妈在说话，打得却是孟有田的歪主意。

“喂口猪不下本钱，还杀不出肉呢。有田这么个年轻力壮，有粗有细的长工，想个什么办法把他留在咱家才好。”

他妈坐在太师椅上，说道：“但凡对咱李家大院心诚的人，越要糊弄住他们。人穷眼小，用不了多少东西就把他的心勾住了。再来个文书契约，就成了铁板书，这些年，你不是也学会你爹这些手段了吗？”

李大鸿大腿压着二腿，一只手轻轻拍着黑漆大方桌，说道：“妈，据我看，有田再给咱家干个二十多年准行，就说买一条好骡子，顶多也是使唤十几二十年。我左右合算，舍不得孩子套不住狼，不如给他找个老婆，让他欠上一笔白头债”

他妈赶紧截住他的话，“可不能收拾到咱家，今儿拉你一把柴，明儿偷你一块炭，家贼难防啊。”

李大鸿点了点头，说道：“这您放心，他家还有三间破房，一块地基，就是年长日久之后，老的死了还有小的顶，男的死了卖女的。即便是绝户，他还有那么点房产，也不会有多大闪失。”

李大鸿一肚子算盘子儿，早就对孟有田起了心思，象孟有田这样年轻力壮，又勤勤恳恳，毫无怨言的长工，打着灯笼也难找。但他害怕孟有田想起小时候受他们毒打的怨恨，一脚跳出李家大院。可且他也反复想过，要是给孟有田一般的好处，不容易打动人心。只有做出让一般人想不到的事情，孟有田才能感激，才能忘掉过去，给他李家当一辈子牛马。

“东家，东家。”一个叫二狗的护院跑了过来，“孟有田耧地回来，从坡上摔下去，现在人事不醒