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王夫人面色缓了些，周瑞家的方带着几分小心说道：“太太不知道，外头放贷上出了人命了。”

王夫人揉揉额头，正端起茶盏来，闻言便是一愣，过了半响才慢慢道：“这是怎么回事？”

周瑞家方才抱怨道：“还不是外头那些泥腿子给脸不要脸，要说咱们放出去的贷，比着京里的旧例还要低一些，不过就前儿急着用钱，遣人去催了催，说来也是寻常事情。怎知道有个穷鬼投胎的，不肯给钱不说，还拿了刀比着脖子说，要钱没有，要命只管拿去。外头那些人也是不知事，见着这样自不肯罢休，正上去厮掠着，也不知怎么着，刀子就抹到了那穷鬼的脖子上，眼瞅着就断了气。那家人见了，不肯罢休不说，如今还讹上咱们了，只说要去敲登闻鼓呢。”

王夫人听了，微微笑道：“我说什么事儿，你这样心急火燎的，要敲便由得他们敲去。”

周瑞家的听得不解，只诧异得看着王夫人，王夫人饮了口茶，方笑说道：“这签了字划了押的借据还在呢，想敲登闻鼓，也得走到了那地方去。”

周瑞家的恍然大悟，只笑道：“还是太太有主意，我这便出去吩咐他们一声。”

王夫人笑了笑，又说道：“我倒不管这个。赵姨娘那事究竟是怎么回事，再怎么库里也不差一两匹料子去，今儿幸好是大太太在，若是老太太跟前，你难不成也是这话儿。”

周瑞家的闻言，只慌忙笑道：“太太不知道，倒不是料子缺了，着实是赵姨娘嫌弃，昨儿还同人说，宝玉身边多少人侍候，三姑娘身边就两个纸糊的面人儿，端盆洒水的，没半点能耐。为这个，昨儿送东西的回来说，赵姨娘就眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子的挑着，口上很有些什么光表面应付着，内里竟是连奴才都不如了的无理话。”

王夫人一听，便放了茶盏，只不在意道：“她也只嘴上说说罢，闹出事情来，挨打受骂的不知是谁去。你也是个没衡量的，东西是给三姑娘的，又不是给她的，主子奴才谁是谁，这下头的人分不清楚，你难道看不清楚。”

这头王夫人和周瑞家的议着赵姨娘，那边赵姨娘也同人闲磕牙呢。

今日阳光正好，周姨娘也较往日精神许多，只到了赵姨娘房里，见着赵姨娘正做着针线，只忙笑道：“这才几月，你就忙活起来了，日后时间还长着呢。”

赵姨娘见着周姨娘来了，忙起身让座，只笑道：“横竖如今我闲着，手头又有大太太送来的料子，便做几样出来，省的日后忙活。”

周姨娘听得赵姨娘提起邢夫人，只忙忙的道：“昨儿我仿佛听人说，太太也使唤人送了料子来，你却给了那人个没脸。我的好妹妹，你犯了什么傻，太太身边的人是咱们能得罪了的。大太太再好再慈悲，也插手不到二房来，你这不是自找麻烦么。”

赵姨娘听着，便敛了脸上的笑去，只放了针线道：“你倒别这么说，横竖这袭爵的人是大老爷，我就是敬着大太太怎么了。谁叫我是这府里的家生子儿，不敬这府里名正言顺的主子，教我敬谁去。我可不是那没眼色，任凭谁使唤个人来，我都得当主子供着。”

周姨娘一听，便知赵姨娘的愚性子又犯了，只忙劝道：“昨儿的事我也知道，都是那起子小人说话不中听，可他们都是太太身边的人，你忍忍便是了。我说句掏心窝子的话，大太太未必能管着这府里的事情，前儿吴新登媳妇折腾王善保家的，折腾了这几天几日的，你见谁说过一句公道话。便是那外头行走上的人，也没漏个口风去，倘或有人说个一句半句的，大太太没办法，大老爷还在那坐着呢。偏府里人人都看笑话，就没人往两位老爷跟前卖好去，这是为什么，你且仔细想想。”

赵姨娘听了周姨娘这一席话儿，只皱着眉头道：“府里还有老太太在呢，这些内宅之事，老爷便是知道了，也越不过老太太去，老太太不发话，这管家理事的，谁都做不了主去。”

周姨娘听了，只忙说道：“你既知道，还牙尖个什么劲儿，别瞅着大太太如今体面了，可内里老太太还偏着咱们太太呢。你没听人说，今儿给娘娘备贺礼，老太太不但出了三件私房，还从大太太手里扣了件价值连城的东西，为的是什么，还不是咱们太太说年景不好。”

说着，周姨娘不免嗤笑道：“要说年景不好，今年还算风调雨顺着，前头那位大太太当家的那几年才叫年景不好呢。不是旱就是涝，要不是就是兵灾**，可该备的礼儿，该发的月例是从没出过纰漏，更莫说到老太太跟前哭穷了。我记得有一年，天上下的冰雹子都有三尺厚，咱们府里田庄的收成全