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腿上梆着夹板，横梆斜捆，极不周正，说道：“公子让小婢看看你这腿伤如何？”卓骅伸过腿去，小婢折开夹板，用手捏了捏，嗔道：“这是那位庸医帮你接的腿骨，看你下半辈子想做个瘸子了。”说着重新帮卓骅挪正腿骨，换上新夹板。一个十二三岁的小婢，手腿如此娴熟麻利，卓骅心底暗暗称赏。然而心神飘忽，又想起刚才进院的是四位女子，总觉得其中一位面善，四人抬着轿进来得极快，尽管没有照面，但背影好熟。捏着下颏沉思时，手肘压到怀里的锦囊，方记起就是那个还锦囊给他的美貌女子。

这样的美婢，是个怎样的公子？怎样的公子又与竹屋的女神医怎样的相识？这些莫名其妙的问题，爬上他的眉头，摇头叹息，自语道：“哎，罢了，罢了，萍水相逢，连面都不曾见过，尽想这些干吗？”转过头碰到表妹诡异的目光，勉强一笑。韩缇却做了个鬼脸道：“表哥，原来你也有成呆鹅的时候。”小婢已经收拾进去，离开了好一阵子。

一行人重返码头，跟从在前面一片呼喊：“少爷，少爷。我们的船不见了。”卓骅道：“这里的船多，恐是移到别处去了，快去找找。”两个跟从一个往上游，一个去下游。半天两人赶回，他们的船哪里还有踪影。屋漏偏遭连夜雨，乘坐的船夫都成了见财起心的黑主。可惜那些书和文房四宝，只怕被船夫扔进了河里，四书五经，孔圣人的治国良典，到了水族馆，使那些乌龟王八都能登科及第，到时官场会有多少鱼龙虾蟹粉墨登场，谁都不可知。

一些贵重物品和银子都放在船上，身上的散碎银子，合起来还雇不到一条船，此地无亲无戚，舅甥两有些犯难，一个跟从说道：“我们失了船，不如去报官。”一语提醒了卓骅，他现在不是个官了吗？有官函在手，去拜见县太爷，破案虽不在一时，让他们提供点方便，应该容易办到。

此处知县姓何，双字德来。卓骅来到县衙，知县大人正在办案，堂中的条凳上伏着一人，两个衙差杖着水火棍在施刑，左右开弓一连丈了二十下，条凳上的罪犯一声不吭。县太爷大怒，抽取一根签条，往地上一甩，喝道：“给我再杖二十。”刚才两个衙差打累了退下，又换上另外两个。“蓬，蓬。”每一杖打下，衙差着实使出了全力，打在光溜溜的屁股上，任何一个人都疼痛难熬。看地上有四根签条，这人屁股上已经杖了六十大杖，再加二十，八十杖，这可是执杖的最大刑罚。这样的杖罚是最容易杖死人的，通常衙门只使二十到四十，就能把犯人打得鬼哭狼嚎。二十杖很快又在衙差的报数中数完，条凳上的犯人竟然发出呼呼鼾声。何知县恼羞成怒，大喊道：“跟我上夹板。”一旁的师爷道：“老爷，衙里所有刑具都上过了，不管用。”知县站起又坐下，坐下又站起，如此三番，然后摆摆手说道：“给我带下去，每日杖他八十，看他开不开口。”犯人带下后，卓骅才让跟随从上堂递了份拜帖给知县。

何知县阅过拜贴，忙下堂来，笑吟吟道：“今科榜眼，卓公子，幸临寒衙，有失远迎。”卓骅慌忙上前执礼斯见。何知县道：“本县也是科举晋升，犹好结文士才子。卓公子路经敝地能上衙来一叙，足见公子不把本县当作外人。福州是本县老家，咱们同朝为官，日后还要多多仰仗公子。”

卓骅将船夫掠财逃走一事说与何知县，何知县听了，立即要县捕去缉查，真是雷厉风行。听卓骅只今没有盘程，又马上命师爷封上一百两银子。卓骅致谢不已。当问及刚才堂上的犯人时，何知县眉头双皱，说道：“不瞒卓公子，此犯来头太大，是苏、浙两府发过海捕文书缉拿的江洋大盗。本县半月前银库被劫，丢了五千两修河的库银，本县盘查得甚紧，三天前这个江洋大盗终于落到本县手上。可是这江洋大盗经打得很，死活不开口。府台大人听江洋大盗落网，三番五次要本县解押上去，本县把他扣着，不是抢什么功劳，实在是想把那五千两库银查出个脚落。”

古灵怪招

卓骅听何知县这么一说，这江洋大盗这么经打，怕莫是一个练就铁布衫的武林高手。任何一个练铁布衫的人，不论练到如何炉火纯青，身上总留有罩门。今受了何知县的慷慨，多少能给他出一些点子。于是说道：“何大人，此盗可能是个武林高手，属下略懂一些武功，看能不能够帮何大人撬开他的一张铁嘴。”何知县听了欢喜道：“卓公子果能帮本县打开犯人的嘴，那太好不过了。本县即刻重新升堂。”

一通鼓响，堂上两排衙差用水火棍敲击地砖，悠长的“升堂”声，绕梁经久不歇。犯人重被带上堂。卓骅看清犯人，中等身材，虽不十分健壮，但骨格出奇的结实