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森一定会收到不少年轻科学家的来信。他们告诉他，是他的书引领他们走进了科学的殿堂，使他们明白了应该怎样度过他们的一生。──　《俄勒冈人报》

《万物简史》必将引发销售狂潮，其结果是数以百万计的人将对宇宙万事万物和万千生命比以前有更多的了解。──　《每日电讯》

国内外知名科学家推荐：

科学其实并不如人们想像的那样神秘和高深，它每天都发生在我们的周围。──　许智宏（北京大学校长、中科院院士）

一次富于智慧、风趣幽默而又大开眼界的科学之旅。──　甘子钊（中科院院士、国家超导专家委员会第一首席科学家）

我认为这是值得向所有青少年朋友们推荐的一本优秀科普读物。──　何祚庥（中科院院士、著名理论物理学家）

《万物简史》可以跻身于最引人入胜的图书之列。──　彼特·阿金斯（牛津大学著名教授、国际理论和应用化###合会会长）

这部雄心勃勃的著作，通过一种富于智慧和极易理解的方式，将科学与最广大的潜在读者联系在了一起。──　罗伯特·温斯顿（英国皇家学会安万特奖评委会主席）

一本具有里程碑意义的作品……如果所有学校都将其列入科学教育的首选教材，那么它们将变得更加富有吸引力。──　提姆·弗兰纳里（南澳科学委员会主席、《自然的缺环》作者）

《万物简史》　作者：＇美＇比尔·布莱森　严维明　陈　邕 接力出版社出版　2005年2月第一版书包　网　87book。com　想看书来

引言（1）

物理学家利奥·西拉德有一次对他的朋友汉斯·贝特说，他准备写日记：〃我不打算发表。我只是想记下事实，供上帝参考。〃

〃难道上帝不知道那些事实吗？〃贝特问。

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〃知道，〃西拉德说，〃他知道那些事实，可他不知道这样描述的事实。〃……汉斯·克里斯琴·冯·拜耳《征服原子》

欢迎，欢迎。恭喜，恭喜。我很高兴，你居然成功了。我知道，来到这个世界很不容易。事实上，我认为比你知道的还要难一些。

首先，你现在来到这个世界，几万亿个游离的原子不得不以某种方式聚集在一起，以复杂而又奇特的方式创造了你。这种安排非常专门，非常特别，过去从未有过，存在仅此一回。在此后的许多年里，（我希望）这些小粒子将任劳任怨地进行几十亿次的巧妙合作，把你保持完好，让你经历一次极其惬意而又赏心悦目的旅程，那就是生存。

为什么原子这样自找麻烦，这还搞不大清楚。形成你，对原子来说并不是一件心旷神怡的事情。尽管它们如此全神贯注，组成你的原子其实对你并不在乎……实际上甚至不知道你在哪里。它们实际上也不知道自己在哪里。它们毕竟是没有头脑的粒子，连自己也没有生命。（要是你拿起一把镊子，把原子一个一个从你的身上夹下来，你就会变成一大堆细微的原子尘土，其中哪个原子也从未有过生命，而它们又都曾是你的组成部分，这是个挺有意思的想法。）然而，在你的生存期间，它们都担负着同一个任务：使你成为你。

原子很脆弱，它们的献身时刻倏忽而过……简直是倏忽而过，这是个坏消息。连寿命很长的人也总共只活大约100万个小时。而当那个不太遥远的终结点或沿途某个别的终点飞快地出现在你眼前的时候，由于未知的原因，你的原子们将宣告你生命的结束，然后散伙，悄然离去成为别的东西。你也就到此为止。

不过，这事儿还是发生了，你可以感到高兴。总的来说，据我们所知，这类事情在宇宙别的地方是没有的。这的确很怪，原子们如此大方、如此协调地聚集在一起，构成地球上的生物，而同一批原子在别处是不肯这么做的。不说别的，从化学的角度来说，生命只有这个世界上才有，真是不可思议：碳、氢、氧、氮、一点儿钙、一点儿硫，再加上一点儿很普通的别的元素……在任何普通药房里都找得着的东西……这些就是你的全部需要。原子们惟一特别的地方就是：它们形成了你。当然，这正是生命的奇迹。

不管原子在宇宙的别的角落是不是形成生命，它们形成许多其他东西；实际上，除了生命以外，它们还形成别的任何东西。没有原子，就没有水，就没有空气，就没有岩石，就没有恒星和行星，就没有远方的云团，就没有旋转的星云，就没有使宇宙如此动人、如此具体的任何别的东西。