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实袁崇焕的目的就是为了议和。于是崇祯帝忍无可忍，就把袁崇焕下了大狱。

大学士温体仁、侍郎成基等慌忙入宫，叩求怀宗慎重，怀宗却怒道：“慎重二字，就是因循的别名，有损无益。”成基又叩头道：“兵临城下，非他时可比，乞陛下三思后行！”崇祯帝不待他说毕，就拂袖入内。成基撞了一鼻子灰，只好退出。

其他来勤王的各地兵马如总兵祖大寿、何可纲等听说袁崇焕被系，深恐也坐罪，忙拥众出走，径向山海关外去了。于是侍郎成基再次冒着生命危险，连上七疏，援救袁崇焕，崇祯帝这才有些转意。

不料魏忠贤的余孽、漏网的魏阉党中人御史史范、佥事高捷，也进疏劾袁崇焕，卖国求荣，欺君罔上。崇祯帝本来疑心未已，这奏疏让他立即传谕，把袁崇焕凌迟处死。因为大学士钱龙锡平时很瞧不起他们两人，怀恨在心的史范等又说前宰辅钱龙锡是袁崇焕的座师，曾私袒袁崇焕，所以袁崇焕敢擅杀副将都督毛文龙；而袁崇焕的私结满洲，也实在是钱龙锡主使。崇祯帝居然深信不疑，再次不问青红皂白地就传旨逮钱龙锡进京。可怜这位致任的老宰相，年纪已七十余岁了，龙钟就道，进京听勘。

成基等见事儿越闹越大，株连至前任宰相，他忍耐不住，就纠集了六部大臣联名上疏，代钱龙锡辩白，前后共九十余人，凡上奏牍十七次。崇祯帝也有些心动，就把置钱龙锡大辟的廷议改成了长系，戍于定海，这一场冤狱，才总算了结。

钱龙锡确实是冤屈得很了，但比起袁崇焕的凌迟惨死来还是便宜得多。凌迟作为一种万死不得赎其恶的人才身受的酷刑，加于死余辜的刘瑾之身不屈，但对于袁崇焕却未免太冤，他虽然有错误，但一心报效崇祯帝，一向精心于治兵保国，可惜其忠诚可感之心，不为君上所体谅。

袁崇焕的运气实在是差极了，这次执行凌迟的刽子手是一个技法相当娴熟的老手，他能让受刑的人最多活到七天，可以让受刑者身上没有一块肌肉、皮肤，却还剩下眼球，可以看见自己的形状，包括骨骼和内脏，并且还没有眼睑，想闭上眼睛也不行；耳朵虽没了，耳膜却在，可以听见自己的哀号惨叫声；鼻孔当然也在，可以闻见自己的血味；喉咙可以发惨叫；头骨里的脑子也完全好使，知道自己正在备受的折磨。

这名执行凌迟、技法相当娴熟的刽子手有长短大小不同的七把斧头和十二把刀，分别用来剐受刑者的不同部位。刽子手在行刑过后，如果活做得漂亮，刽子手就一定会得到皇上赏赐的诸多珍宝。凌迟的机会并不多，这次刽子手拿出了他三年没用的那把刀，刀锋长两寸、宽三分，刀柄长五寸、宽两分。

木桩上捆着毛发均剃得精光、一丝不挂的那个袁大将军，刽子手不禁暗暗好笑：“这个老匹夫，平日里那三尺白须，好生威风凛凛，如今却像餐盘里的一只烤猪。”

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第十章 内忧四起（13）

刽子手握刀柄在手，刀尖利索地划过了将军的喉咙。袁大将军感到了痛楚，他发现自己可以发出声音，却不能再说话了。这是第一刀。第二刀、第三刀竟然是一刀又一刀地捅进了将军的心窝，不过袁大将军没有死，只是被捅了两个洞。然后两个洞里插进了两根羊肠制的管子，管子的另一头接了个猪肚子，那里面装了刽子手自己调制的一种药水，就是这种东西能让受刑人的心脏在没有血的时候也可坚持多日不死。

第一天，凌迟割了三百刀，正好割完了袁大将军的头。袁大将军的头上除了头骨、眼球、耳膜、鼻孔和脑子，其他皮、肉、牙齿、舌头全被剐了下来，刑场方圆十里都可听见已不能说话的袁大将军的怒吼声。

从第二天开始，袁大将军的怒吼就变成了惨叫，方圆十里都可听见。惨叫声持续了七天。第七天，刽子手才一刀刀地剔掉了将军的眼、耳、肝、胆、心，袁大将军终于死了。

在这一场大案中，除袁、钱两人，还有一群持正不阿的大臣均依次附名于逆案，这一大案网尽了明廷群贤，而只剩小人纵横于朝堂政廷。

■　聪慧的田贵妃

其时天下纷乱，萑苻遍地，外侮频来。崇祯帝自登基以来，差不多没有一天不在忧虑焦急之中。批阅政事，往往终宵达旦，辛苦勤劳至于极点。明朝开国以来，要算崇祯帝最是劳瘁。所以崇祯帝虽是亡国之君，但后人都肯定了他的勤政和孜孜进取不肯认输的劲头，也都同情他到最后时刻猛敲景阳钟却无一大臣至的凄惨。可以说，在历朝历代的亡国之君中，极少有他这样被后人同情及肯定的。