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曾充备，不过虚悬名位而已。如今见了淑英，她的眉目如画玉容带媚，不由得让崇祯帝心中一动。那种娆娆婷婷大有田贵妃之态，正思念田贵妃情苦的崇祯帝立时就把淑英召到面前，崇祯帝只当她是后宫的宫女，谁知一问才知却是田贵妃的妹妹。

动了心的崇祯帝马上命袁妃退去，自己携了淑英姑娘的玉腕，并肩同游花丛。其时兰香满院，蜂蝶过墙，正当花香袭人的春明好天气。崇祯帝一手牵着淑英姑娘，一手折下一朵珠兰，替她簪在鬓上。宫女们在旁看了，一齐跪倒给淑英姑娘道贺，羞得淑英粉颊通红，低头蝤蛴，几乎抬不起头来。

崇祯帝微微地对淑英姑娘笑了笑，双双偕入玉樨轩中。是夜不用说，崇祯帝就在轩中，临幸了淑英姑娘。经此一度团雨云梦，谁人不知淑英姑娘已服侍过皇上？将来即使不能荣膺贵妃，至少也是个选侍了。当然淑英自己也是这样想法，谁知崇祯帝因国事蜩螗，忧心如焚，临幸过淑英后，就把这事淡忘了。

而田贵妃也以为妹妹淑英当受封典，可哪里晓得始终消息沉沉，弄得好好的一个淑英姑娘上又上不了，落又落不下，如要出宫适人，怎奈已恩承雨露，当然不能私行遣嫁；可却又不得册封嫔妃。

于是淑英如同那把冷落悲秋的扇子，伤感欲绝。除了和她的姐姐，深宫僻处之际，相对零涕，心中的痛苦，还能再向谁人去诉？

■　田贵妃再次见宠

没多久，河南开封被解围，崇祯帝一高兴，就与周皇后对饮赏花庆贺，袁妃在一旁侍宴。贤德的周皇后发现崇祯帝似有所失而郁郁不欢，于是她忙乘机进言道：“田贵妃出居深宫，多时不见，今天正宜召她来侍宴。”

崇祯帝立时心花怒放，表面上却不便直接表示什么，知夫莫若妻，周皇后却心领神会，一看他默默不言，就代传上谕，往安华宫召田贵妃前来侍宴。

不多一会儿到来的田贵妃玉容瘦损华颜减折，崇祯帝看得心疼，就不禁垂了泪，田贵妃更是哭得呜咽凄楚。亏得周皇后在旁解劝，田贵妃忙识趣地收泪起身，提壶斟酒。周皇后却把田贵妃手中的金壶接了过来：“这是宫女们的事，你何必那样自卑？”

田贵妃这才笑着就坐，从此后妃间感情更深了，一直到生命的最末日，她们之间也未曾有过龃龉。

崇祯帝与田贵妃的恩宠爱也一如旧日，只苦了淑英姑娘，崇祯帝就是想不起她来。因为这时外郡的警信，差不多一日数起，不是这里被围，就是那里陷落。内忧四起，边廷烽烟又连年不息，忧劳国事的崇祯皇帝犹如热锅上的蚂蚁，一天到晚短叹长吁，心力早交瘁。所以田贵妃屡次想要提及妹妹淑英，可一见崇祯帝的心境日坏，举止也大异从前，稍拂意思，就要喝骂鞭挞；而田贵妃自从经过上次的大挫，哪敢有违圣意？这样耽误下来，淑英姑娘直到亡国也没有受到册封。

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第十二章 明廷失栋梁（5）

郁郁不欢的田贵妃在她所生的皇五子慈焕及皇六子、皇七子先后殇逝后，更是悲不自胜，渐渐地形销骨立，崇祯十五年七月就病殁了。四处为她求疗问疾的崇祯帝又是一番痛哭悲伤，于丧礼更是备极隆厚，且加谥为恭淑端慧静怀皇贵妃。

■　掘李自成的祖墓

李自成攻陷河南，杀了福王朱常洵，声势立时大振。他又进围开封，退而复进，四次才攻陷了。

陕抚汪乔年就照皇帝与众大臣商量后的意思，给李闯故乡米脂县令下了谕旨，让他掘李自成祖墓。县令边大绶奉命各处探询，却都不知道李自成的祖墓在哪里。经边大绶私下探访，获住了李自成的族人，严刑拷问。

这个族人熬刑不过，就答应给做个向导。边大绶当即带了胥役和工人，携了铁锄之类，前往李家村的西土山畔，对着这个族人指定的山麓中一座说是李自成的祖父母与父母合瘗的荒坟，边大绶喝令锄头铁耙一齐下。掘开坟土，露出了垂朽的棺木，连开三具棺木验视，尽是些粼粼白骨。

汪乔年看了边大绶掘墓的呈文后，皱着眉说道：“边县令所掘的坟是李自成祖父母的，还不是他始祖的寝穴。听说李自成历代祖宗共瘗一处，棺椁有十六具，墓中有铁灯两盏。”于是边大绶就按照“没有铁灯的不是李自成祖墓”一条，又派差役四处访寻，结果却一点头绪也没有。因为掘坟毁墓，非叛逆不道者是不能动的。边大绶深恐掘错了，弄出事儿来，所以就一直没有取得突破性的进展。

汪乔年为人憨直而有胆力，做官的声名很好，因受崇祯帝密谕，不达目的誓不罢