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龙平听到这里，依旧目光锐利地盯着金田一耕助，说道：

“这么说来，青木是从落难渊摔下来的？”

“嗯，矶川警官也到现场勘察过，应该是这样没错。对了，如果你不清楚矶川警官是个怎样的人，或是你对这一点存有疑问的话，不妨去问问志贺泰三先生就会明了。”

“不，我不需要向志贺先生求证，既然您这么信赖矶川警官，我自然也相信他。只是你刚才说，矶川警官目前还不确定青木究竟是自己失足从落难渊摔下去，还是被人推下去摔死的……”

“嗯，他也有可能是先被人用钝器击伤后脑，在昏迷不醒的时候被人从山崖上扔下去。”

“这么说来，凶手就在刑部岛上喽？”

越智龙平说这句话的时候，语气中充满了嫌恶之情。

大概是他不想把自己的故乡想像成如此邪恶的岛屿吧！

“另一方面，警方也不排除青木先生是自杀身亡的可能性。”

金田一耕助补充说明。

“自杀？”

越智龙平听到这里，立刻扬起眉毛说：

“金田一先生，青木不可能自杀的，他是个天生的乐天派，绝对不会走上自杀这条路！对了，金田一先生，你刚才说青木被人发现的时候，身上只穿着一件睡衣？”

“是的，不过他本来在睡衣外面还穿了一件风衣，那件风衣后来在落难渊的山崖上被人发现，这么一来，事情就变得更奇怪了。既然他已经准备入睡，为什么还穿着风衣，悄悄地离开旅馆呢？他又为什么会从落难渊摔下去？听说从他投宿的‘锚屋’旅馆到落难渊还有一段距离呢！”

“是啊！大概有两公里远，而且必须爬过一处叫做地藏岭的陡坡才能到达落难渊。”

“难道落难渊那个地方隐藏着不为人知的秘密吗，否则青木先生为什么会在半夜偷偷跑去那里？”

“这个嘛……”

越智龙平沉吟了半晌，略带迟疑他说：

“那里是有许多传说没错，不过都是一些很古老的故事，可信度并不高。况且，青木是个现实主义者，应该不至于对那些传说信以为真。”

突然问，金田一耕助目光锐利地看着越智龙平说：

“我一直很好奇，为什么青木先生在刑部岛上要刻意掩饰他和你之间的关系？”

“这……”

越智龙平犹豫着该不该据实以答，金田一耕助只好节节逼进说：

“我听说你准备在刑部岛上大兴土木，除了盖豪宅之外：还打算兴建饭店和高尔夫球场？”

“是的。”

“青木先生是你的左右手，这回也是你派他去工地现场指挥吗？”

“是的。”

“那就奇怪了，为什么青木先生到刑部岛后，不但不曾和工地的人接触过，反而经常找一些岛上的长辈聊天？您心中究竟有何打算？青木先生刻意隐瞒他的真实身分，又是为了什么呢？”

“这个嘛……金田一先生！”

越智龙平在金田一耕助一连串的逼间下，好不容易才回过神来，稳住自己的阵脚说道：

“我承认是我故意要青木掩饰身分混进刑部岛的，因为我想知道刑部岛上的居民对我这次大兴土木的计划有什么样的看法，所以一开始我就把松本小姐送到刑部岛上，让她全权处理一些琐事。松本克子小姐是我在美国的私人秘书，她这次跟我一起回日本处理事情，此外，我还请我的姑姑在岛上替我留意岛上居民们的反应。

只可惜松本小姐是外国人，完全不了解岛上的风俗民情，而我姑姑因为出身刑部岛，对岛上的一切太过清楚，反而容易产生先入为主的观念，因此，我对她们两人搜集的情报并不十分满意。

几经考虑之后，我决定派一位客观的第三者替我前往刑部岛上搜集情报；但为了避免造成我姑姑和松本小姐的反感，我特地找一位她们两人都不认识的人——青木修三来执行这个任务。

青木天生具有赌徒的性格，所以我认为他非常适合这份工作。唉！没想到青木却因此死在刑部岛，真教人不敢相信，我一直把他当亲弟弟看待，而他也一直称呼我大哥，没想到最后却……”

虽然越智龙平的眼中没有盈满泪水，可是从他感叹不已的语气中，不难发现他是真的为青木修三的死感到痛心。

金田一耕助没有多余的心思研究越智龙平的感情，他口气严肃地问道：

“青木先生似乎对刑部神社的神主——刑