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，每遭天妒人嫉，是以红颜多薄命，千古同悲。”

妥娘又是一叹道：“不错！我也该认命了，红颜薄命，自古皆然，我也不必去争了，何况上天已经安排好我的未来，倒不如利用我这点长处，好好地活几年，在爱我者、知我者心中，留下一个深刻的印象，也不枉我这一趟来到世界上。”

“这是什么话，妥娘，你还年轻，未来……”

妥娘凄然一笑，把手中的帕子展开了，雪白中数点殷红，就像雪地里几朵桃花，特别鲜艳刺目。

朝宗吃了一惊，这是她适才用来捣住嘴抑制咳嗽的，这些血当然是她咳出来的。

“妥娘！你这是今天才有的，还是……”

“快半年了，以前还只是偶一有之，近来已经较多，差不多两三天就会有一点。”

“找大夫瞧过了没有，我自己也懂一点医理，知道这是什么病，也知道好不了的。”

“胡说！就算是痨，也不是绝症。”

“我知道，但是有了这种病，却必须静养，必须要清静寡欲，必须要摄补，我的爷，那一桩是我能够的？”

朝宗默然，想想道：“至少你可以自己保重一点，比如说少喝点酒，控制一下自己的情绪，而且经常服药，这样不会再加重。”

“得了！爷！我之所以红，正因为我疯疯癫癫，合了这些臭男人的口味，我如规规矩矩，就有一大半的客人不会光顾了，如果别人再知道我是个痨病鬼，恐怕连鬼影都不上门了，那时我的日子会更难过，第一个我的假母就会要我的命。”

朝宗侧然长叹，半晌无语，妥娘笑道：“别装出那副相来，就是要死，我也还能拖过三五年呢！谁又知道是怎么个样子，再说到了那时，女人一生中的黄金岁月也过到顶了，死了也不算白过了。”

朝宗鼻子有点酸酸地道：“妥娘，你叫我说什么好。”

“什么都别再说了，你要说的我全知道，倒是忘了这件事，尽情陪我快乐地享受一下人生吧！”

可是朝宗怎么也快乐不起来，这一夜，她们又在秦淮河上渡过了，虽然妥娘曲尽温柔，但朝宗已是别样心情了。

回寓后有几个人来看他，都是复社中人，谈的果然是要求再度对付阮大鍼的。

因为这家伙居然不死心，怂恿了几个人，竟然上表奏请，说他才堪大用，要求复起，上表的都是皇亲国戚，声势显赫，不过皇帝还是批驳了。

虽然奏复不成，但是已经显示了这家伙神通广大，所以复社一些人紧张起来要发动攻势，誓必要将他置之重刑不可。

朝宗表示了自己的意思，他是以忠厚为主，认为阮大鍼既然已经上谕永不录用，倒是不必再去翻案去整他，唯有阻扰他复起。

倒是必要的，他答应用自己的影响力，致书宁南侯左良玉，请他上表支持朝廷，贯彻谕旨，不用阮大鍼。

左良玉手握大军，督师前镇，他的话，朝廷多少总要买点帐的，而朝廷的影响力对左良玉也是很大的，这使一些人很满意了，当然也有一些激进派的认为朝宗太过于宽容阉党了，但是各人有各人的看法，这是不能勉强的，所以也只有怏然离去。

忙了一个上午，好容易得到点空，杨龙友却来访他。

朝宗歉然道：“龙友兄！我正要去拜访呢！却不想被几个人绊住了，实在对不住。”

“我知道，他们是为了石巢园阮圆海的事，我也听过朝宗兄的意思，深以为然。”

朝宗知道他虽非阮大鍼一伙，但有时尚有来往，倒是不愿深谈，忙问道：“龙友兄，我托你的事情呢？”

“谈好了，贞娘说了，你侯相公是金陵名士，看中她的女儿是瞧得起她们，所以她也不能再开口要什么钱了，所以在她方面是分文不取，白送你一个女儿。”

朝宗大出意外道：“有这种好事。”

“这倒是不错，贞娘在旧院向以爽利而出名，她说一句就是一句，何况她自己也还在籍，收益不弱，并不指望着香君过日子，自然不指望在她身上捞上一笔，而且还准备贴上一笔赔嫁。”

“那不能叫她再贴钱。”

“老弟，她所谓的贴钱，只是把场面办得风光一点，所谓嫁妆，是给香君添置些香饰头面，钱，她是花的，东西却是送给香君，因为香君并不是真正嫁给你，所以东西也不是给你的。”

“那当然，兄弟连这个还不明白吗？不过一般梳拢时，都是由客人负担了，她肯自己拿钱装点门面，已经很难得了。”