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着道：“夫人夸奖，我娘家祖母高兴还来不及呢，怎会生气？夫人放心，我不是那等小气之人。来，吃菜。”说着，命丫鬟给承平伯夫人奉菜。

承平伯夫人忙拦住了，对贺宁馨道：“我自己夹着吃，才香甜。”

贺宁馨便命给承平伯夫人斟酒，自己陪着喝了两盅。

酒过三巡，两人又各自吃了些菜，用了一个小馒头，便觉得饱了。

贺宁馨命人将酒席撤下，赏给今日在房里伺候的丫鬟婆子吃。自己同承平伯夫人对面坐在暖炕上，一边喝着消食茶，一边闲聊。

承平伯夫人见差不多了，才对宁馨道：“不瞒夫人，今日我们来，是有事相求。”

贺宁馨看着承平伯夫人，以目示意让她说下去。

承平伯夫人便忍着愧，道：“不知镇国公跟夫人说起过没有，我们府里的世子，如今去了西北军前效力。”

“昨儿听我们国公爷说起过。夫人放心，令公子此去，定能青出于蓝，而胜于蓝，做出一番事业来。”贺宁馨拣了好话安慰承平伯夫人。

承平伯夫人叹了口气，推心置腹地对贺宁馨道：“我不求他建功立业，我只要他顺顺遂遂的，以后能平平安安地回来就成。我们老爷说，西北军里都是镇国公府的家将，还望镇国公帮我们世子说几句话，让他在那里能过得安稳些。”到底是慈母心肠，舍不得儿子受苦。

贺宁馨有些为难，道：“承平伯夫人是一番爱子之心，可我们镇国公府，虽说有西北军户在手，可是已经多年未插手西北军里的军中之事了。”

承平伯夫人忙道：“镇国公夫人误会了，我不是让镇国公帮着徇私，只是希望镇国公能帮着关照一声，别让那些人捉弄他而已。我们世子面皮薄，我怕他想不开······”承平伯世子到了西北军里，大概也得从小卒做起。

贺宁馨有些同情地看着承平伯夫人，道：“这些事情，承平伯应该给我们国公爷提起来的，夫人放心，能帮的，国公爷一定不会袖手。”

承平伯夫人长长地舒了一口气，道：“那就麻烦镇国公和夫人了。”

两人沉默一会儿，承平伯夫人终于有些艰难地开了口，道：“夫人，听说您是宁远侯府世子和乡君的谊母？”

贺宁馨心里一动，知道来了，微笑着道：“是，我跟那两个孩子投缘，当他们如同亲生子一样疼惜。”

承平伯夫人手一抖，将茶杯里的水洒了出来，把炕桌都淋湿了。

贺宁馨忙唤了人进来收拾。

承平伯夫人惴惴不安地看着镇国公府的丫鬟进来收拾桌子，嘴角抿了又抿，欲言又止。

贺宁馨垂目盯着手里的青花瓷茶盅，并不说话。

等收拾的丫鬟下去了，承平伯夫人才斟酌着问道：“外面都传开了，说宁远侯府给世子请了江左名士单先生入府为师。”

贺宁馨抬起头来，含笑点了点头，道：“正是。那位单先生，听说学问人品都是上好的。”

承平伯夫人忍不住轻哼一声，道：“夫人，道听途说不可信的。”

贺宁馨“哦”了一声，微笑着问道：“听说，单先生之前，便是在承平伯府坐馆，乃是承平伯世子的先生。承平伯夫人当是对单先生的人品学识略知一二吧？”

承平伯夫人涨红了脸，待要否认，又否认不了。看着镇国公夫人若有所思的笑容，承平伯夫人咬着牙道：“若是镇国公夫人真的心疼宁远侯府世子，就千万不要让单先生入府为师。”

贺宁馨“嗯”了一声，有些为难，道：“我虽然是谊母，可是人家有亲爹、亲祖母，还有继母在室，哪容得我说话。”

承平伯夫人跟着叹了一口气，道：“这不是亲娘，就是不一样了。不瞒镇国公夫人，这事儿，我还亲自去过宁远侯府，求见宁远侯夫人，让她三思。”

贺宁馨一点都不吃惊，轻哼一声道：“承平伯夫人也说了，不是亲生的，就是不一样。”

“是啊。请个先生罢了，用得着大张旗鼓吗？您不晓得，那一阵子，外面到处都在传，说是宁远侯亲自给世子挑的好先生，将那单先生夸到天上去了，还听人说，宁远侯夫人总算可以放心了，也对得起她去世的嫡姐······”承平伯夫人说起那阵子的传言，她知道得比贺宁馨多。

贺宁馨刚刚留起来的指甲啪地一声磕在炕桌上，断成了两截。

承平伯夫人吓了一大跳，忙问：“镇国公夫人没事吧。”

贺宁馨笑着摇摇头，将断了指甲的手缩回袖筒