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“毛玠先生去拜访陶贼，陶贼为证明他与我军秘密联手的诚意，向毛玠先生揭发了吉平贼子企图谋害丞相，毛玠先生与曹纯将军虽不知真假，但为了谨慎起见，还是派快马把消息送到了军前。”

“陶应奸贼如何得知吉平将要毒害于吾？”曹老大更是震惊。

“陶应？怎么可能是陶应？他怎么可能知道吾要下毒？！”当事人吉平更是惊讶，然后跺着脚仰天大骂道：“陶应，汝这国贼啊！只差一步！只差一步！只差一步吾就能为国除奸了啊！竟然毁在了你这国贼手里！竟然毁在你这国贼手中！汝这国贼！与曹贼一丘之貉的国贼————！”

“天不灭吾啊！陶贼的告发如果晚到一步，吾可就命丧小人之手了！”曹老大忽然鼓掌大笑起来。还又指着吉平笑道：“奸贼，满朝文武中，除了吾的心腹外。汝绝对是第一个发现陶应才是国贼的人，吾可以负责任告诉你，总有一天，全天下的人都会象你一样的发现。伪君子陶应才是全天下最大的国贼！最大的奸贼！”

大笑完了，曹老大忽然又换了一副狰狞面孔，狞笑说道：“可惜。吾现在唯一能给你的奖赏，就只有重刑加身！拖下去用刑，拷问他的同党！再把他的儿子，还有他的从人，全都抓起来拷问！”

“欺君罔上之贼，汝不得好死！不得好死！！”

发自肺腑的怒骂声中，功亏一篑的吉平先生被拖出寝帐去了。也是到了这个时候，程昱和郭嘉等人才猛然发现一件大事，忙向曹老大惊喜问道：“丞相，你的头，你的头好象不痛了啊？”

“咦？”得到提醒的曹老大也终于反应了过来。发现自己刚才疼得几乎都要爆炸的脑袋竟然已经没有了半点疼痛感觉，象上次读了陈琳的讨曹贼檄文一样，头风已经霍然而愈。察觉到这一点，曹老大不由更是大喜，再次鼓掌笑道：“苍天保佑！苍天保佑！想不到陶贼不仅救了吾的命，竟然还能治愈吾的头风，看来陶贼在汝南时那句话说对了——有时候，吾还真该庆幸当初没在徐州城下砍了他！”

“丞相恕罪，恐怕丞相马上又得后悔没有一刀砍了陶贼了。”荀攸苦笑着双手呈上刚送来的毛玠书信，道：“陶贼不仅拒绝了与我军公开缔盟抗袁，也不肯退回徐州保持中立，还连一纸文书都不肯落墨，最后还要逼着我们帮他演一出戏，让他拿下我们的昌邑城。”

曹老大不说话了，先是仔细看了毛玠的书信，然后又递给了郭嘉和程昱传阅，而郭嘉看完后，很快就咳嗽着说道：“主公，看来陶贼还是在想骑墙观风，想用昌邑重镇给袁绍一个交代，暂时稳住袁绍，然后再看我军与袁绍的战事发展决定下一步计划，随时可以倾向我军，支持我军抗击袁绍，也随时可以背后捅我们一刀，置我军于万劫不复之地。”

“倒也是这个奸贼一贯的作风，做墙头草做到了登峰造极。”曹老大冷哼，然后又拍板道：“给毛玠回书，让他接受陶贼开出的条件，也让曹纯在陶贼攻城时稍做抵抗便撤回乘氏，然后与陶贼深沟高垒的对峙，帮助陶贼敷衍袁绍。”

“主公，这么做是不是让步太大了？让陶贼更进一步的得寸进尺？”程昱提出疑问道：“况且陶贼连一道暗中缔盟的文书都不肯写，已经间接证明了陶贼存在背后捅我们一道的可能，万一陶贼真的背信弃义对我军下手，我军可就是连还手的机会都没有了。”

“吾断定，不到最后时刻，陶贼绝不会背后捅我们刀子。”曹老大斩钉截铁的说道：“不然的话，陶贼也不会提醒吾吉平恶贼之事！陶贼提醒吉平之事，已经证明了他绝不愿意看到我军败在袁绍手里，而是希望我军继续为他充当挡箭牌，抵挡袁绍对他的威胁！象陶应这样的奸诈狗贼，事关根本利益的事，他绝不会鼠目寸光，自掘坟墓！”

程昱点头，不再反对曹老大这个含羞忍辱的决定，郭嘉则咳嗽着提起毛笔，替恰好不在帐中的司马朗为曹老大做书，荀攸则又建议道：“丞相，既如此，那我军是否应该调回夏侯惇将军的队伍，与我军合力夹击颜良？”

曹老大点头，刚想接受荀攸这个建议，典韦却从帐外匆匆回来，在曹老大面前抱拳奏道：“丞相恕罪，吉平奸贼的次子吉穆与其从人虽被拿下，但吉平的长子吉邈却早已出营远去，不曾拿获，是否出动轻骑追捕，请丞相示下。”

“当然要追……。”

曹老大的话说到半截忽然打住，换了一副疑惑神色，狐疑道：“吉平贼子企图下毒害吾，为何还要借口药材不齐，为其子骗得通行文书出营取药？”

“是啊。”程昱、郭嘉和荀攸等奸猾之徒也醒