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消失了。五分钟后，车子停在了严管区的门前，车上的所有人都被叫到一旁检查是否带有摄像机和录音机，然后他们又重新上车进了大门。囚车沿着严管区正面的草地一路前行，然后拐过西头的牛栏停在了救护车的附近。

纽金特正亲自候在那里。记者们从车子里下来后立刻本能地四下张望，力争能够在事后把一切都记录下来。他们正好是在一幢方形红砖建筑的外面，与之毗邻的低矮平房便是严管区。那幢不大的建筑物有两扇门，一扇关着，另一扇正向他们敞开。

纽金特没情绪和那些乱哄哄的记者们浪费时间。他迅速带他们穿过敞开的大门来到里面的一间小屋子，屋里放有两排折叠椅，椅子的前面是一道预示着不祥的黑色布幔。

“请坐，”他生硬地说，接下来清点人数，共是八名记者，一名行政司法长官，另外还空着三个位子。“现在是十一点十分，”他不无夸张地说道，“犯人正在隔离室里。在你们面前的布帘后面便是毒气室，差五分十二点时犯人将被带进毒气室，将他固定好后便要将毒气室的门锁上。那道布帘将在午夜十二点整准时打开，届时犯人已经在毒气室里了，他与窗户的距离不到两英尺，你们只能看到他的后脑勺。这一切都是按规定执行，明白吗？宣布他死亡以前大约需要十分钟的时间，到时布帘将要拉上，你们应该回到车子里去。诸位等的时间可能要长一些，很抱歉这间屋里没有空调。布帘一旦打开后，一切都会很快地进行。还有什么问题吗？”

“你和犯人谈过话吗？”

“是的。”

“他的状况如何？”

“眼下我就不细讲了。一点钟时将会召开新闻发布会，到时我再详细回答提问，现在我很忙。”纽金特说完便离开了见证室并将门砰的一声关上了。他迅速拐过墙角进了毒气室。

“我们还有不到一个小时，你想谈些什么？”萨姆问道。

“想谈的大多了，不过，大部分都是令人不愉快的话题。”

“在这种场合下谈令人愉快的话题未免有些费劲。”

“你现在想什么，萨姆？心里都有哪些想法？”

“什么想法都有。”

“你最怕什么？”

“毒气的味道，到时候不知是否会很疼痛，我可不想受罪，亚当，我希望能快点。到时候我要用力吸进一口，没准当时就能上西天。我并不怕死，亚当，不过，我现在对临死前这一段时间倒是有些怕。我希望快点过去，这种等待太残酷了。”

“你准备好了吗？”

“我这个结实的心脏平静得很。我做过一些坏事，孩子，但我觉得上帝应该给我一次机会，我想我还不到罪不容赦的地步。”

“你为什么不告诉我那个和你在一起的人？”

“说来话长，我们的时间不够了。”

“那样做本来可以挽救你的性命。”

“不会的，没人会相信它，你想想看，经过了二十三年的时间，我突然改口将责任全部推到一个子虚乌有的人身上，那岂不是有些滑稽。”

“你为什么不和我讲实情？”

“我有我的道理。”

“是为了保护我吗？”

“只是原因之一。”

“那个人还在，是不是？”

“是的，就在附近。实际上，没准他这时就在监狱前面和那些疯子们在一起，他在等待着。不过，你从未见过他的面。”

“道根和他的妻子是他杀的吗？”

“是的。”

“还有道根的儿子？”

“是的。”

“还有克洛维斯·布雷泽顿吗？”

“可能是。他是个天生的杀手，亚当，是个异常残暴的人。第一次审判时他就对我和道根进行过威胁。”

“他有名有姓吗？”

“没有。即使有我也不会告诉你，这方面的事你永远也不会知道。”

“你的死是为别人所犯的罪孽受过。”

“不。我本来可以救那两个孩子，上帝知道那次杀人有我的份，我是罪有应得，亚当。”

“谁也不应该受这种惩罚。”

“这比活着要好受些。如果他们现在把我带回牢房并要我一直在那里等死的话，你知道我会怎么样吗？”

“怎么样？”

“我会自杀。”

经过在监狱里度过的这段最后时光，亚当知道萨姆的话是不无道理的。他很难再重温这种每天