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，到老来可该如何将养？

都城长安虽然繁华，但“安史”乱后，灾荒频仍，物价飞涨。白居易这样的清贫书生要想长久居住，已经日见艰难。恰在此时，他又接到父亲来信，说家中生活日渐拮据，已无法维持他在外的开支。他真正体会到顾况所调侃在长安“居大不易”的滋味。

重要的是，白居易看到“中朝无缌麻之亲，达官无半面之旧”的书生，专凭自己的诗才而没有功名，是不能进入“仕宦之途”的，他决定回家养病，病好之后，参加科举考试，求取一官半职。

出身寒门的读书人都是这样凭借学问步入仕途的，自己为什么不能呢？

贞元六年，白居易离开长安，经过长途跋涉，回归符离埇桥。

当时，他的父亲白季庚仍在徐州任上，哥哥白幼文已经长大并且功名有成，当上了浮梁县主簿，符离城北的的家中只有他的母亲、外祖母和两个弟弟。

贞元七年，小弟白幼美不幸病殁。金刚奴的逝去给幸福美满的家庭投下了一层凄惨的阴影，这抹阴影将近一年才慢慢消散。

白居易传　五　鸳鸯琴瑟

五　鸳鸯琴瑟

符离小城，位于水陆交通要冲，物业十分繁华，风景非常秀丽。汴河缓缓流过城南，濉水汤汤来自西北，奔向洪泽，城内港汊纵横，清幽的陴湖，碧波粼粼，水禽飞舞，令人心旷神怡。

白居易经过越中、长安等地八年漫游，阅历、见识大有不同。他明白，要想出人头地，博取功名，惟有苦读，方为出路。故而从未为符离的山水风景所惑，而是一如既往地志存高远，埋头苦读。

符离，时在徐州治下，任官徐州的白季庚不失天时地利，在符离城北埇桥一带还置买了一处庄园。这里成了白居易读书交游的一方仙境，在符离北苑，白居易结识了年长于己的刘五、二张、二贾等“符离五子”，登山临水，诗酒高会，相互唱和勉励，使其积极准备的科举应试大获助益——

刘五文采俊美，行为独立，跟白居易的兄长白幼文同为符离主簿。白居易于符离相识刘五时，行年二十，而刘五已三十矣，但得意之交，心迹亲近，年齿俱忘。寓居同县，每日里均能听说对方消息。刘五感到寂寞时，一大早就来找白居易，白居易觉得萧条时，哪怕天晚也要去走访刘五。

白居易和刘五，朝来暮去；携手同游，春雪初晴，共暖寒酒，秋夜拨灯，写诗联句。碧绿的陴湖，两人一起观赏白鸥轻翔，清冽的濉水，两人一道目送红鲤潜泳。聊天不管时光，手攀树枝站到日暮霞飞，共饮哪有数量，相互扶将醉踏落花归来。

二张、二贾几位兄弟居住得更近了，每得闲时便结伴访白居易、白行简兄弟。明月之夜，大家悠然散步在蜿蜒的小路上，落雨天，则连日同宿在草堂中。

有一日白居易把镜自照，看到唇间冉冉有髭须生出，不觉大惊，年岁渐长，还只知游玩，功名怕要耽误啊。心下畏惧，乃与二张、二贾相语，友谊长存，需要保持，但你我几位须得早日清醒，发愤立志，刻苦不懈，博取功名，才是大道正途。二张、二贾听后俱为憬悟，约定各各苦读，相聚只在诗文交流。

白居易在符离的生活还是轻松愉快的，他和行简在攻读之余，有时去流沟寺前古松下盘桓，有时去横山头欣赏桃花，有时跑到陴湖边上静看波涛碧绿，有时坐在濉河边上垂钓鲜肥的河鱼。

这年，和白居易青梅竹马的东邻农家女儿湘灵十六岁了，出落得非常美丽，而且略通音律，嗓音婉转悦耳，在熏香醉人，秋高菊黄的季节，白居易与湘灵开始相互爱慕，很快沉人热恋之中——

娉娉婷婷的姑娘，十六岁的花季，像美丽的莲花，像下凡的姮娥，在白居易心里，她胜过一切天仙。

白居易常常单独外出，或袖诗，或携卷，禀告母亲曰访刘五，会张、贾，其实是私约湘灵。白居易为湘灵吟诵新成的诗句，湘灵为白居易轻唱刚刚学会的新词，在傍晚的幽静小路上，你情我意，悱恻万端，直到清月高挂，犹是难舍难分。

实际上，白居易和湘灵，心身俱已合一，只是不敢告知双方大人。

暮色朦胧，月华如练，花蕊笼罩轻烟，我思念着情郎，终夜不眠。雕饰凤凰的琴瑟，我刚刚停奏，心想再动蜀琴，又怕触鸳鸯弦。饱含情意的曲调，可惜无人递传，但愿它随着春风，送到遥远的燕然。忆情郎啊——

情郎他迢迢隔在天那边，当年递送秋波的双眼，而今成了流泪的源泉。您若不信贱妾怀思肝肠欲断，请归来看看明镜前我的容颜……