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吏部尚书孙丕扬，恳请他二人声援李三才。顾宪成给叶首辅的信，题为“救漕抚书”　。信中顾讲到自己与三才交往三十余年，深知三才廉洁，属于那种古醇儒，非天下大事国家安危不谈的人，希望首辅尽快核实以说服诸臣。顾在致孙尚书信中，信誓旦旦说：“三才磊落，不是那种黑夜接受金银贿赂的人！他大节卓然，细行不无疏阔，自是豪杰之品”

叶向高读过顾的来信后，很快上疏皇上，为李三才讲了许多公道话，说三才雅称物望，在淮上十年有保障漕运之功，国家咽喉命脉寄予他一人，功不可没。顾宪成知道后很是欣慰，接着顾便以公开信的形式，遍告东林诸同志，指出论人应当看其大体，大体端正，即使小节有出入，仍不失为君子；若大体偏差，即使小节可观，终归是小人。漕抚正是那种大节卓然，而小节不无出入的人，漕抚只是交际性往来局面稍阔一些罢了。合此之言，可定漕抚之案。

之后，顾宪成火速乘船去了淮安，会见李三才。

下船后，当他径直进了总督府，推开书房门一看，只见李三才正聚精会神地整理自己的新作诗集《漕抚小草》。顾宪成先是端详了一番他的神情，只见三才一脸的坦荡，全无兵临城下的不安，顾不由地心中暗叹：“临乱不惊，真将才也！”

李三才抬眼发现了顾宪成，忙起身迎接，他一边让座，一边用半是催促的口气说：“泾阳，就缺你的序言了！你看，若士（汤显祖）与侪鹤（赵南星）的序言早就送到了。”

顾宪成拿起汤显祖写的“读漕抚小草序”　，见上面写道：“受而读之，大者力奋其身，号怒戏笑，所谓社稷之臣也。”又拿起赵南星写的“漕抚小草序”细看，见上面先是夸赞李三才，说他“官之有无不足谓，人之去就不足意”　，接着赵南星针对眼下形势，语重心长地写道：希望在位者与道甫（李三才）同心，共同劝谏圣上，安抚穷民消除祸乱。

顾宪成放下手中的两篇序言，开门见山问李三才：“道甫，那邵辅忠参劾你把陈增搜刮的古董，据为己有，可有些影子　？我晓得你喜爱这些玩艺儿。”

李三才坦然一笑，说：“无稽之谈　！”随即一本正经说，“对我来说，功名富贵都如梦幻，平生只有古董一癖，那是我节衣缩食，或向朋友借贷买下的。”说完，便拉着顾宪成的手走进里间屋。屋子不大，五层的柜子上摆放了一些讨人喜欢的瓷器。李三才指着一个春瓶对顾说：“这叫釉裹红玉壶春瓶，大明洪武年间制作的，三百年前的国宝。是我卖了通州张家湾的一块宅基地，才凑足了银子。”言语间充满了喜悦。李三才向顾介绍说，你看瓶身上，有四十朵盛开的牡丹，枝枝相缠。这个瓶子的全名叫釉裹红缠枝牡丹纹玉壶春瓶。顾宪成凑近细看，只见瓶身高三尺，瓶腹较宽，瓶颈细长，造型优雅。看罢他用自嘲的口气对李三才说：“我是外行，你看是不是有点对牛弹琴的味道？”两个人都笑了。

顾宪成像是突然想起了什么，他忙从怀里摸出一封信，递给李三才，李接过一看，信原来是沈鲤老先生写给顾宪成的。信中说：“……李道甫，一直是老夫敬慕的人，今被人诬陷，大为惊诧，鸣其不平！”李三才读后，笑嘻嘻对顾宪成说：“沈老先生都七十九岁了，早已过了耳顺之年，依然是一副路见不平拔刀相助的气概。”顾宪成应声说：这叫本性难移！

晚间，两个人都没有睡意，仍在书房谈论着这场突如其来的风波。李三才面露讥笑，说：“追根溯源，还是四年前我俩联手搞的那场‘驱沈’惹得‘祸’。沈一贯是在报那一箭之仇啊！邵辅忠是沈的姻亲（由婚姻关系形成的亲戚），邵是奉命行事。”顾宪成点点头，说：“对邵辅忠，我可比你熟悉。五年前我家乡泾里，发生了商人赵焕被税棍杀死一案，当时邵在常州府做官，与府吏陈儒勾结，包庇坏人；此人对书院及我们同志像是天生有敌意，我常不解，今天经你这么一说，才知他和沈一贯有这层关系，也就不足为怪了。”

两个人沉默了一陈，李三才脸上呈现一副淡泊的神情，他对顾宪成说：“大不了，我不入阁！再退一步说，连官儿也丢了，我就回通州老家，也学你办个书院，自然与你那东林书院无法相比，哈哈。”

顾宪成听着李三才的爽朗笑声，望着他脸上超脱的表情，心说我们这些知己，赵南星遇到不平，是嬉笑怒骂；李三才是处之泰然，不失风度，他朝李三才摆摆手说：“道甫，气可鼓不可泄。局势还会有反复，你是否先写一个辨诬疏，让天下人明白真相。”李三才答应明天就写。

顾宪成在淮安仅停留了一夜，