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“是的，同志。不管怎样，20分钟以后它就要靠上我们了。另一艘攻击潜艇正以30多节的速度行进。如果一直照这个速度行驶，它将超过我们15公里。”

“另一艘美国潜艇呢？”

“靠里面几公里，跟我们一样在慢慢地漂呢。我们不知确切的距离，我可以在主动声纳上弄清楚，但是——”

“我知道后果会如何。”图波列夫打断说，回到驾驶室。

“告诉轮机军官们，待命行动。全体都已各就各位了吗？”

“是的，舰长同志，”副舰长回答说。“对美国猎潜艇开炮，我们的方案很棒——就是那艘在行进的。它全速前进，对我们来说更容易些。另外一艘，我们马上就可测定它的位置。”

“好，换个办法。”图波列夫笑了。“形势对咱们有利时，你知道咱们能干多大的事？”

“那怎么干呢？”

“等大的那一艘一开过去，咱们就逼近去抠它的屁股眼。他们耍完了他们的把戏，现在该看咱们的了。让轮机军官加大马力，我们马上就需要开足马力了。”

“同志，那会发出声音的。”副舰长提醒说。

“不错，但我们别无他法。10％的功率，那艘‘俄亥俄’级不可能听到，那艘靠近的猎潜艇恐怕也不一定听得见。”

“步鱼”号潜艇

“这声音是哪儿来的？”声纳军土长在他的控制盘上调了一下。“指挥塔，声纳室报告，发现有回波，方位2…3…0。”

“指挥塔明白。”伍德中校马上回话。“辨得出来吗？”

“辨不出，先生，刚出现。反应堆装置和蒸汽声音，弱极了，先生。我简直辨不出装置的特征……”他把增量键开到最大。“不是我们的舰艇，舰长，我想我们在这里可能找到了一艘A级潜艇。”

“噢，太棒了！马上向‘达拉斯’号发信号。”

军士长照办。但是“达拉斯”号以32节航速行进，没有听见这快速的五声脉冲信号。“红十月”号现在离他们有八海里远。

“红十月”号潜艇

琼斯的眼睛忽然转动一下紧闭起来。“布加耶夫先生，告诉舰长我刚才听到几声脉冲信号。”

“几声？”

“不止一声，可我没有数。”

“步鱼”号潜艇

伍德中校做出了决定。他本来是想用高度定向低功率的办法送出声纳信号，尽可能减少暴露自己位置的可能性。但是“达拉斯”号没有收到。

“最大功率，军士长，用一切办法送到‘达拉斯’号。”

“是，是。”军士长将功率调节开到最大。几秒钟后准备就绪，送出了100千瓦的能量冲击波。

砰砰砰砰砰！

“达拉斯”号潜艇

“哎唷！”拉瓦尔军士长喊了起来。“指挥塔，声纳室报告，‘步鱼’号送来了危险信号！”

“全停机。”钱伯斯命令道。“全艇安静。”

“全停机。”古德曼上尉立即传达命令。艇尾，反应堆值班员减少了蒸气需要，反应堆内的温度就增加了，这样，中子就可从反应堆里逸出，使裂变反应迅速慢下来。

“等速度到了四节就转到一速上去。”钱伯斯对总值勤官说，然后走向艇尾声纳室。“弗伦奇，我急着要数据。”

“还是走得太快了，先生。”拉瓦尔说。

“红十月”号潜艇

“拉米乌斯艇长，我觉得我们应当慢下来。”曼库索审慎地说。

“没有重发信号。”拉米乌斯不同意。第二次定向信号他们没收到，“达拉斯”号还没有转达这个危险信号，因为它走的还是太快，来不及测定“红十月”号的位置就驶过去了。

“步鱼”号潜艇

“好了，先生，‘达拉斯’号发动机已经停止。”

伍德咬了咬下嘴唇。“好吧，让我们来找这个狗娘养的。按我们的办法搜索，军士长，最大功率。”他回到控制台。“大家各就各位。”两秒钟后警报信号响了起来，“步鱼”号已经进入戒备状态。不到40秒，都已各就各位，由副艇长汤姆·雷诺兹少校担任火控协调指挥官。他的一班人马，军官和技师都在等着将数据输入马克117射击指挥计算机。

“步鱼”号艇首的声纳舱正将声能送入水中。15秒钟以后，帕尔默军士长的屏幕上出现了第一个回波信号。

“指挥塔，声纳室报告，我们得到了明确的目标