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他偏爱的始终是汉军出身的南方女子，最宠幸的一个刘氏还为他生了一个阿哥。

皇后病重时，她就帮着管理后宫，皇后去世，她成了实际的后宫之主。有人说她缺乏魄力，该对那些年轻女子严厉些，以维护皇上的威严名声，保全龙体安康。可她始终对他存着一点敬畏，更明白他快要被心里太多的苦楚伤痛压垮，参禅诵经是寄托，与年轻女子调笑不过是找点乐子轻松一下。他真想要的，再也寻不到。

终于，那个日子来了。他把弘历叫进去，谈了一会儿，然后，把她叫了进去。

他脸色焦黄，咬牙忍耐着疼痛，脸上却有些笑意，招手唤她到近前，用虚弱的声音对她说：“初云，你是个极好的，也有福气。你好好替朕看着三个孩子。让他们都好好的。”

她眼泪奔流，原来，他记得她的名字。他知道她是初云，不是含糊的“阿初”。这就够了！

他自知时间不多，吩咐高无庸拿出一个盒子，取出一双袜子样的东西为他穿上，又命人当着他的面把剩下的东西都烧了。再看向她时，他的目光已有些涣散，有些气虚地笑了笑：“你要的，朕没能给你。可朕已经给了怡安。你不要再恼了吧。”

那夜，雍正帝驾崩，遗诏弘历继位。她成了太后，大清最尊贵的女人，富贵已极。

二十多年，弘历没有提起过怡安，与富察氏十分恩爱，又有了几个宠爱的嫔妃。她以为他已经放开。平定准噶尔，兆惠将军带回来和卓氏。后来才知道，兆惠去西北前，皇帝给了一幅画像，让他见到相似的女子要带回来。

富察氏之后，弘历册立乌拉那拉氏为后。乌拉那拉氏从侧福晋起就很得弘历欢心。然而，那年南巡中，突然把携行的乌拉那拉氏送回京。乌拉那拉氏深知皇上爱戴太后，有言必遵，太后一向看重自己，故而到她跟前哭诉。

她正感奇怪，细问当时情由。乌拉那拉氏泣道：“若说宫中嫔妃比不上江南佳丽，皇上想尝尝鲜，臣妾也不敢拦着。如是家世清白，皇上舍不得，带回宫里，臣妾也会当作妹妹般看待。只是，没头没脑的，看见一个身影一晃而过，就要微服出行，找过去，实在是——万一有个闪失——皇上也是一把年纪了，就算不传出去，被阿哥们知道，也是掉面子的。臣妾不过劝了几句。”

她点点头：“你做的没错，可你到底说了些什么，惹怒了皇上？”

“臣妾不过劝皇上保重龙体，以安危为重，以社稷为重。也不知是什么样的美人，果然上了心，且让底下人去寻访，找着了，若合适，带过来面圣，或者皇上不想让人知道身份，微服去看她也可以，只是千万不可冒险。”

“这话没错，你还说了什么？”

“　臣妾见皇上不知为何十分上心，竟象是深怕晚了一点就被她跑了似的，也不知到底是什么样的绝色，能让皇上一见钟情。臣妾想着，若真是个绝色，定然能打听出来，倘若不是，只怕皇上见了还要失望。就劝皇上不要着急，便是错过这个，明儿后儿未必见不到更好的。以皇上天威，不要说一安，就是十个——”

“怡安！”她的心沉重起来。不错，一定是怡安！除了怡安，还有哪个女人是弘历渴望却得不到的？怡安，他打小一心一意看了想了十几年，这辈子唯一的大挫折，终究放不开！

乌拉那拉氏到底在皇宫里打滚了三十年，看到太后神情，已然明白自己无意中触到了皇上的禁忌，皇上生命中她不曾参与不曾了解的秘密。她的荣耀，她的富贵，甚至她的生命，都走到头了。

看着乌拉那拉氏恭恭敬敬地磕了三个响头，脸色苍白地默默退了出去，她惋惜，但无可奈何。怡安，那是没人能碰的禁忌。

她已经八十多岁，活得太久，认识的人一个个先去了，连个正经聊得起天的人也没有。弘历对她很孝顺，尤其肯为她做寿。她的寿辰庆典一次比一次隆重，彩衣舞蹈，黄金堆塔，可谓人间福禄寿之及至。可在她心里却有些不安，觉得太过奢华铺张，热闹有余。倘若她的夫君在天有灵，多半要冒火，也许连她也要骂一顿。若让她挑，她到希望能像那一年的那场寿筵，兄弟朋友家人坐在一起，无拘无束地说笑，热热闹闹地敬酒。然而，那些人都走了，只有她这个最有福气的活着，享着那些人不曾放在眼里的福禄寿。

她慢慢睁开浑浊的眼睛，感觉到眼角的湿意。

服侍了她五十年的大太监走近来，小声禀告：“太后，您醒了？万岁爷来了。”

“皇额娘，您睡得好么？”年过花甲的乾隆皇帝含笑坐到她身边，递过来一