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被撞到墙上，满眼金星。我试图用球棒避开他，可是他靠得太近了，也太强壮了。

他开始把球棒压到我胸口，并逐渐加大力气压迫我的肋骨和肺部。他像滚擀面杖一样慢慢把球棒往上移动，一直推到我气管的位置。

我开始急促地喘气。我是说我尽管也很强壮，可是没法移开他。我透不过气来了。

我感到我脸上的血管正在膨胀。我用最后一点力气，抬起膝盖击中了他的腹股沟。我扑到他身上。我们滚过房间，撞到台球桌后的书架上——书、台球杆，还有录像机全都摔了下来。

我听到那家伙在呻吟。上帝啊，他可能撞到头了。我在地板上看到了他的刀子。在他眼睛可以看清楚之前我迅速把刀捏到手里。

我把那家伙的脑袋往后扳，用他的刀顶在他的下巴上。“谁派你来的？”这畜生杀了我弟弟。费不了多少时间就可以让刀刺进他的喉咙。

“谁派你来的？谁？”

他的头扭到后头，一直扭到双眼只剩眼白。

“怎么回事？”

我抓住他上衣的衣领，仿佛我要把他提起来扔到船上，那家伙朝我的臂膀倒了过来。

他背后插着冰球鞋的冰刀。我把他往前推了一把，他在地上滚了一下，已经死了。

我精疲力竭，几乎不能动弹。我只是坐在那里，喘着粗气，看着他。我得直面一个事实。你刚刚杀了一个人。

我不敢去想——现在不行。我跑回到我弟弟身边，最后一次在他身边跪了下来。泪水刺痛了我的双眼。我用手抚摩着戴夫的脸颊。“哦，戴夫，我都做了些什么？”

我站起身来，摇摇晃晃地回到放着那本艺术书的沙发旁，我一把撕下了印有加歇医生像的那页。

接着我拖着双腿走出了地下室，回到夜色中。我的胳膊正在流血，我用运动衫当绷带把伤口包裹起来。然后我开始做一件最近我开始变得擅长起来的事。

我跑了。

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加歇　44

手机铃声把他从床上唤醒。其实丹尼斯·斯特拉顿并没有睡着。他一直醒着，一边看着NBC商业频道上的海外报道，一边在静静守候。他穿着短裤跳了起来，在第二声铃响的时候接通了电话。莉丝已经蜷着身子熟睡。他看了眼显示的号码。私密电话。

他感到有些兴奋。事情总算解决了。

“拿到了吗？”斯特拉顿压低声音说。他想把这件东西包起来。它让他紧张。而他不喜欢感到紧张。丹尼斯·斯特拉顿是个喜欢感受控制欲望的男人。

“差一点。”打电话的人说，口气有点犹豫。斯特拉顿感到他们之间在发生变化。“我们还需要一点点时间。”

“还需要时间……”斯特拉顿嘴唇干涩。他裹上睡袍，走出房间来到阳台。他回头看看莉丝。他想他听到她在他们那张中国艺术风格的黑漆床上动了动。

“在这件事情上，没有‘再一点点时间’。你说我们捉到他了。你向我保证派专业人员去行动。”

“是的，”对方说，“只不过……”

“只不过什么？”斯特拉顿突然插话。他穿着睡袍站在那里，眼睛眺望着大海，微风轻轻吹拂着他逐渐谢顶的头上不多的头发。他习惯听到结果。不允许有借口。这就是他付钱让人干事的原因。

“出了个小岔子。”

加歇　45

回到佛罗里达的办公室后，艾莉审读了波士顿警方关于戴维·凯利即戴夫。以及两天前另一人同在布洛克顿遇害的案宗记录。她感觉很糟——这两起谋杀都有可能是她的过错所引起的。

嗜血杀手干得很专业。刀子扎在左胸第五根肋骨下方，凶手恶毒地将刀刃向上挑刺中心脏。这么做的人一定是想让被害者在无比痛苦中死去。另一个死者——后背被溜冰刀刺中的那个，是一个名叫厄尔·安森的职业杀手，主要在波士顿和南佛罗里达一带活动。

然而还有更让她心烦的事情：犯罪现场到处都是奈德的指纹。

她怎么可能对他的判断完全错误呢？要么他是她闻所未闻的冷血杀手，要么有一个冷血杀手正在追杀他。这个杀手知道他要在波士顿见谁，也想要得到奈德手中的东西。

比如说，被盗的名画。

奈德现在和七宗谋杀案有关了。他甚至都不仅仅是个主要嫌疑人了。他的照片出现在每一个警局的传真机上。他是波士顿自连环杀人狂魔“勾魂手”以来最大的遭搜捕逃犯。