第4部分(第3/4 页)

在第一段筑基期间不可接近女色保全无精。”

“分多少段呢？”

“共分三段，第一段是十年，第二段更求深入，二十年。练至第二段，已经成为人中的超人了。第三段没有期限，踏入这一段，也接近成道之境了。我偌大年纪，怎能练？”

“这样说来，并不难哩。”

“见鬼！哼，你想得太容易了。天份、机缘、毅力恒心、名师的指导，练功的场所……天！你认为容易？这十天中，假使我没有偷来的九转玄丹，你不会感到有所进境，早就打退堂鼓不练了。”

“九转玄丹是啥玩意？”

“是一个老道的东西，他化了卅年功夫，走遍了千山万水穷荒绝域，找到了无数灵药，象成形人参，九叶灵芝，千载藤交等等，练了一瓶灵丹称为九转玄丹，共有八十一颗。他自己吃了十八颗，其余的被我偷来了，也吃了十颗，救我自己的命。剩下的，这些天来，你想想看，共吃了我多少颗？”

小文昌屈手指算，一面说：“第一天吃了六颖，以后每天三颗，十一天，哦，共三十九颗。”

“明天，你必须再吃六颗，潜下水底方能支持得了。一瓶九转玄丹，共花在你身上四十二颗之多。平时，这种丹不但有益寿延年强身固本之功，伤病之后，—颗之量必可起死回生……”

“见鬼！”小文昌插嘴，又说：“你快死了，为何不吃上一颗？骗人。”

怪老头苦笑道：“难怪你不信，我这玄丹固然可生死人而肉白骨，但却不能拔出体内的剧毒。我已用八颗丹丸拖了八个月，再也拖不下去了，从中毒后至两百五十天的最后一天，任何神仙也救不了我。”

“你何不整瓶吃下去？”

“不行，药力太强，反而早促生机断绝，死得更快。这种玄丹万全难求，乃是无价之宝，我用四十二颗救命，仍然是值得的。”

“你让我吃四十二颗救你的命？见鬼。”

“明天你便可知道了。你吃了四十二颗九转玄丹，假设你留得命在，再用大恒心大毅力下卅年苦功，天知道你会成为什么神仙？”怪老人眼中突现凶光，并未逃过小文昌的眼下。小文昌不由自主打冷战，汗毛直立，心说：“这怪老人好凶的目光，吓死人。”

但他不敢说，低头翻动烤肥鸡。

一天中，怪老人督促他练功，除了打坐练吐纳术，便是下水深潜，并不做其他事物。潜水时，怪老人给他挂上一个珠囊，里面盛了一颗会发光的大珠，叫他察看水底崖脚一带的景况，每深潜一尺，必须将这一尺的水势和崖壁形状一一详说。怪老人的神色，似乎被崖壁的形状所左右，时喜时忧，委实令人费解。

决定的时刻终于到了。这天一早，小文昌吃下了三颗九转玄丹，练了一个时辰的无极气功，下了两次水。

日色近午，怪老人自己吞下一颗九转玄丹，将三颗令小文昌吞下，将长线的一端系上一段枯木，另一端捆在小文昌的腰上，到了潭边神色凛然地说：“孩子，我的死活在你今天的一举之中，我用心里奇异的感觉在你身上投上赌注，赌我能在你身上夺回余生，希望你替我赢回这只有一次机会的庞大赌注。今天是十月初十，水面甘丈之下，掌握着我的生死命运，你必须替我赢回这条性命，我会好好报答你。”

小文昌怔怔地听，不再插嘴。怪老人继续拄下说：“廿丈，水力万钧，没有人敢于潜下枉送性命。世间水中高手不算少，但能潜廿丈的人少之又少。我教你的无极气功，以九转玄丹的神奇功能相助，加上你的罕见天资和毅力，你会办到定能办到。从最凸入的崖壁潜十六丈之后，便是你昨天所见到的白色巨石，再潜下四丈，有一个内陷的巨洞，凶猛的巨流定会将你向内吸。”

怪老人在衣下取出一个皮护手，上面有一处刀插，插了一把小剑，替小文昌系在左上臂上，又说：“绳索可助你紧挂在岩石生长的一些珊瑚般的怪树上，不致被吸入洞中，然后你可以潜至内壁，必可借珠光发现两株鹿角形的怪草，通体晶莹如玉，柔轻而微温。你可用小剑齐根部一道环形小节之下，将角形怪草割下，火速上升，你便大功告成了。”

小文昌讶然道：“咳：你怎知黑龙潭下有这种怪草？”

“我在一本秘发道经上发现的。”

“怪草叫什么？”

“叫做玉髓龙角芝，可拔天下之毒。”

“另有其他用处……”

“不必多问，我必须这两株怪草拔除身上的奇毒。”

小文昌往水里走说：“我