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兵将 蒙古 明朝

双方兵力 10多万 50万

伤亡兵力 不详 全军覆没

将领 也先 明英宗

战略意义

土木堡之变，皇帝被俘，文武百官多数被杀，50万大军全军覆没，这一战成为了明朝的一个里程碑，此战过后，明朝元气大伤，对外战略上被迫变主动进攻为被动防守。

战争规模

蒙古

10多万。

明朝

50万。

伤亡人数

蒙古

不详。

明朝

全军覆没。文武大臣，英国公张辅，尚书邝野、王佐，阁臣曹鼐以及张益等数百人，皆在乱中被杀。通常战争伤亡的是士兵和将军，这一战明朝却把文武百官搭上去了，损失惨重。

将领

蒙古

蒙古族瓦剌部落首领也先。

明朝

明英宗朱祁镇。

战争进程

明正统十四年（1449年）二月，蒙古族瓦剌部落首领也先遣使2000余人贡马，向明朝政府邀赏，由于宦官王振不肯多给赏赐，并减去马价的五分之四，没能满足他们的要求，就制造衅端。遂于这年七月，统率各部，分四路大举向内地骚扰。东路，由脱脱不花与兀良哈部攻辽东；西路，派别将进攻甘州（甘肃张掖）；中路为进攻的重点，又分为两支，一支由阿剌知院所统率，直攻宣府围赤城，另一支由也先亲率进攻大同。也先进攻大同的一路，“兵锋甚锐，大同兵失利，塞外城堡，所至陷没”（《明史纪事本末》卷32《土木之变》）。大同参将吴浩战死于猫儿庄。

大同前线的败报不断传到北京，明英宗朱祁镇在司礼监王振的煽惑与挟持下，准备亲征。兵部尚书邝埜和侍郎于谦“力言六师不宜轻出”，吏部尚书王直率群臣上疏劝谏，但英宗偏信王振，一意孤行，执意亲征。按照规定，皇帝出征兵部尚书邝埜应该陪同，于是明英宗决定兵部侍郎于谦暂时代理兵部事宜。事后证明，这个英明神武的决定挽救了大明王朝。

1449年7月16日，英宗和王振率50余万大军从北京出发，一切军政事务皆由王振专断，随征的文武大臣却不使参预军政事务，由于组织不当，军内自相惊乱。19日出居庸关，过怀来，至宣府。大同还未抵达，由于军中乏粮，明军冻死、饿死不少，“僵尸满路”。同为太监的彭德清也以天象不利为由，劝王振还军，不从。　8月1日，明军进到大同。也先为诱明军深入，主动北撤。王振看到瓦剌军北撤，仍坚持北进，后闻前方惨败，则惊慌撤退。

本来，明军应该经大同由居庸关回北京。中途，王振想衣锦还乡，拉着英宗还蔚州老家要显摆一下，欲使英宗于退兵时“驾幸其第”，显示威风便下令改道由紫荆关（河北涞源）入京。结果，大军惊惶退走，到处踩踏庄稼，王振又变成“人道主义者”，怕老家的乡邻田地也被蹂踏，在距蔚州四十里时，他又改主意，命令大军向宣府方向行进，仍从居庸关返回。如此反复逡巡，不仅使也先军队追蹑上来，又使明军侧背全然暴露给了瓦剌军。　就这样，拖了八天之久，明军才退至宣府。同时，也先骑兵也不慢，一路追赶，恰巧跟上。瓦剌大队追兵追袭而来，明军3万骑兵被“杀掠殆尽”。

八月13日，明军退至怀来以西的土木堡。说来狼狈，五十万明军，被几万瓦剌军追撵。其实，如果明英宗等主要人马进入怀来县城，凭城暂避，还不至于败得太惨。但王公公要等他一千多辆大车的黄白财物，迟迟不走。　犹豫之间，兵部尚书邝野又苦求英宗捡精锐部队拼杀突围，皇帝被说动，大太监王振偏执脾气又上来，坚决反对。　邝野见不到英宗皇帝，想闯行殿亲自进行说服工作。王振大怒：“腐儒岂知兵事，再妄言，必杀汝！”　邝野此时倒不怕王公公了，回言道：“我为社稷百年着想，干吗以死惧我！”　王振命卫士把这位尚书赶哄出去。

明朝窝里争执期间，也先的瓦剌兵马源源赶到，把明军包围在土木堡。

土木堡并非是一个军事据点，其地原名“统幕”，讹称为“土墓”、“土幕”、“土木”，不仅未有城墙护池，荒地无水草，明军掘地两丈多深也挖不出水来。士兵缺粮还可以忍受，没水才是最要命的事情。土木堡南面十五里处有一条河，却已经被也先派人首先占据。明军水源被断，军心大乱。

八月十五这天，中秋月圆，数十万明军被围，又饥又渴，精神几乎崩溃