第53部分(第2/4 页)

它可以穿过整个地中海；或上溯到波斯湾和红海；这个假设势必牵扯到在三天里环游整个非洲；也不提靠近尼尼微的底格里斯河一带；因为那儿河水太浅；任何一只大鲸都不能游。再说；关于约拿在那么早期的时代就合渡过好望角的这样想法；还不免要抢掉发现这个海岬的巴塞洛缪。第亚士（巴塞洛缪。第亚士（１４５０？—１５００）。。。。。。葡萄牙的航海家。１４８８年绕过好望角。）那份荣誉；而使写现代历史的人成为说谎者了。

但是；萨格港佬所有这些庸人自扰的辩词；只是说明他强词夺理罢了。。。。。。更为不容宽恕的是：他除了道听途说以外；学识实在十分有限。我认为；这只是他故意要反抗牧师们而表示出来的一种愚蠢。可鄙和绝顶荒谬的作为。因为关于约拿这种经好望角去尼尼微的想象；曾被一个葡萄牙籍的天主教神甫；添油加酱地说成一种非常夸张的大奇迹。原来就是这么一回事。而且；直到今天；那些很开通的土耳其人还是虔诚地相信约拿这段史实。大约在三百年前；有一个到过赫黎斯（赫黎斯。。。。。。在赫布里底群岛中的一个地方。）的英国旅行家；就谈到在土耳其那一个为纪念约拿而建立的寺院中；有只不需要任何灯油。自会发亮的神灯。

第八十四章 投 杆

为了使车轴转得又滑又快；就得给车轴加油；有些捕鲸人为了完全一样的目的；也对他们的小艇使用类似的办法；他们给艇底擦油。这种操作；不用置疑；是有益无损；而且还可以说是毫无害处的。因为油与水本来就是不能相容的；油是滑溜溜的东西；这个做法的目的是要使得小艇航驶如飞。魁魁格就非常相信给他的小艇擦油这事情。那艘德国船〃处女号〃消失后不多久；有一天早晨；他比平常更为用劲地给小艇擦油；那只小艇吊在舷侧；他爬在艇底下；拼命擦呀擦的；仿佛在生方设法保证这只小艇的光秃秃的龙骨；长出一簇头发来。他好象是听凭一阵预感的支配在擦着；而且预感就是事实那样。

将近午刻时分；又发现大鲸了。可是；船一驶过去；它们却又慌忙掉了头；迅速逃走了。鲸群乱七八糟；象是从亚克兴（亚克兴。。。。。。古希腊的阿克内尼亚海岬；公元前三一年九月二日；安东尼和克莉奥佩屈拉同阿格力巴在这里有过一场大海战。）来的克莉奥佩屈拉那些御船。

然而；几只小艇还是继续追逐下去；由斯塔布的小艇打前锋。费了很大的劲；塔斯蒂哥终于击中了一枪；可是；那条被击中的鲸；却不完全沉下去；还继续横游过去；只是速度加快了一点。这样连续不断的狂奔；那支插在它身上的枪头；一定迟早会给挤出来。于是；只得对这条如飞的大鲸再补上一枪；否则只好听它逃脱。可是；又无法把小艇划到它身边去；它游得那么快那么急。那么；该怎么办呢？

在老捕鲸手往往不得不使用的一切奇计妙策。娴熟的手法与无数灵巧的办法中；莫过于巧妙地使用那种叫做投杆的捕鲸枪了。小剑或者大剑；使用起来总不及这种东西。对付一只使人又气又恨的拼命狂奔的鲸；非得仰仗它不可；它的主要特色；就是能够从一只高速前进的；急腾急跳的小艇上；在极远的距离内一枪中的。这东西是用钢和木头做成的；整支枪约有十英尺或者十二英尺长；捏柄比标枪的柄子轻一点；也是用较轻的木料。。。。。。松木做成的。它系有一根叫做纤的细绳子；相当长；有了这样的绳子；枪投出去后；又能收得回来。

在这里；得先说明一下后；再说下去；那就是；标枪虽然也可以象捕鲸枪一样投出去；然而；人们却不大使用它；即使偶尔使用了；也还是不大会一枪中的；因为跟捕鲸枪比起来；标枪很重；又不够长；实际上反而会成为严重的阻碍。因此；一般说来；一定要先拴住一条鲸；这才可以投出捕鲸枪。

现在请瞧斯塔布吧；象他这样在最危急关头而能诙谐百出。胸有成竹。泰然镇定的人；是特别适宜于投杆而胜人一筹的。瞧他！他站在那只如飞的小艇的摇摆不定的船头上；腰板笔直；四下尽是毛绒似的泡沫；那条拖着绳索的鲸就在前面四十英尺的地方。他轻轻地抓起那支长长的捕鲸枪；眼睛瞥了枪身两三下；看它是否笔直；飒飒地把一卷纤子收拢在手里；以便抓住纤头；不跟整条纤子缠在一起。于是；他把那支长长的捕鲸枪拎在他的腰际；瞄向大鲸；等到完全把它瞄准了；他便从容地压着他手里的长柄；使那枪头翘起；翘得那支武器简直是竖托在他掌心上有十五英尺高。他叫人想起一个变戏法的人；把一根长棒托在下巴上。不一会；快得无法形容地一推；那支灿亮的铁器就高